5 Scenic Mountain Railway Toy Trains i Indien

Indiens leksakståg är små tåg som körs på historiska bergslinjer, byggda av britterna i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet för att ge tillgång till sina bergsbyggnader. Även om dessa tåg är långsamma och kan ta upp till 8 timmar för att nå sina destinationer, är landskapet vackert vilket gör resorna verkligen värda. Tre av bergsbanorna - Kalka-Shimla Railway, Nilgiri Mountain Railway och Darjeeling Himalayan Railway - har erkänts som UNESCOs världsarvslista, eftersom de är enastående levande exempel på innovativa tekniska lösningar.

• Kalka-Shimla Railway, Himachal Pradesh

  Amar Grover / Getty Images

  Det historiska Kalka-Shimla leksakståg är ett populärt sätt att nå Shimla, som en gång var den svenska huvudstaden för brittiska härskare. Järnvägen slutfördes 1903 och erbjuder en av de mest pittoreska tågresorna i Indien. Det går för 96 kilometer (60 miles) men 20 järnvägsstationer, 103 tunnlar, 800 broar och en otrolig 900 kurvor! Hela resan hela vägen från Kalka, nära Chandigarh, tar ca 5 timmar. Men många föredrar att resa endast från Barog, eftersom det här är den längsta tunneln och mest spektakulära landskapet. Det är en brant stigning med massor av fascinerande sightseeing längs vägen.

• Darjeeling Himalayan Railway, West Bengal

  Jane Sweeney / Getty Images

  Darjeeling leksakståg, officiellt känd som Darjeeling Himalayan Railway, är den äldsta av Indiens historiska bergsbanor. Avslutade 1881, transporterar passagerare genom de nedre delarna av östra Himalaya till de rullande bergen och frodiga gröna teplantager i Darjeeling. Tågleden sträcker sig 80 kilometer (50 miles) från New Jalpaiguri, i delstaten West Bengal, till Darjeeling via Siliguri, Kurseong och Ghoom. Den passerar över fem stora och nästan 500 mindre broar.

  Om du inte har en dagslängd att ta på resan, är två timmars glädjefärd från Darjeeling till Ghoom populära. På en höjd av 7 400 meter över havet är Ghoom den högsta punkten på vägen. Järnvägslinjen klättrar upp brant genom ett antal fascinerande reverser och loopar. En av de mest natursköna av dessa är Batasia Loop, mellan Ghoom och Darjeeling, vilket ger en panoramautsikt över Darjeeling uppe på berget och Mount Kanchenjunga i bakgrunden.

• Nilgiri Mountain Railway, Tamil Nadu

  Felix Hug / Getty Images

  Leksakståget som löper på Nilgiri Mountain Railway är höjdpunkten för ett besök på Ootys Hill Station, som upprättades av britterna som deras huvudkontor i Madras (Chennai). Även om järnvägen föreslogs 1854, slutfördes den inte förrän 1908, eftersom stenig terräng och tjocka skogsklädda kullar gjorde arbetet svårt. Banan på 46 kilometer sträcker sig från Metupalaiyam till Oorty via Coonoor och passerar över 250 broar (inklusive 32 stora) och genom 16 tunnlar. De bästa utsikten ligger längs sträckan från Metupalaiyam till Coonoor. Därför reser vissa människor bara längs denna sträcka och sedan gå ut för att njuta av teplantagerna på Coonoor.

• Matheran Hill Railway, Maharashtra

  Tony Waltham / robertharding / Getty Images.

  Det mindre kända Matheran leksakståg hade sin första lopp 1907. Det sätter in passagerare mitt i det skumma grönska i den fredliga, föroreningsfria bergsbyggnaden av Matheran - där alla fordon är förbjudna, till och med cyklar. Resan börjar vid Neral, ungefär halvvägs mellan Mumbai och Pune. Även om banan är bara 20 kilometer lång tar tåget två och en halv timme för att nå toppen av kullen, eftersom den långsamt måste krypa upp på ett zigzag sätt.

• Kangra Valley Railway, Himachal Pradesh

  Av GKarunakar / CC BY-SA 3.0

  Kangra Valley Railway, färdig 1929, var den sista bergspåret som skulle byggas. Dess långa spår sträcker sig för 164 kilometer (102 miles) från Pathankot i Punjab till Joginder Nagar i Himachal Pradesh, via Kangra (nära Dharamsala) och Palampur. Till skillnad från många andra Indiens bergsbanor har den bara två tunnlar, eftersom ingenjörer undvikit tråkig genom backen. Hela resan tar ca 10 timmar. Men det mesta av den natursköna skönheten kommer efter Kangra och sträcker sig bortom Palampur, då tåget passerar byar och frodiga jordbruksmarker, med oavbruten utsikt över det imponerande bergskedjan Dhauladhar. Det är en minnesvärd lokal upplevelse! Sträckan mellan Baijnath (där det finns ett gammalt Shiva-tempel) och Joginder Nagar är den branta, med Ahuj som den högsta punkten på 1.290 meter över havet. Den populära paragliding destinationen Bir-Billing ligger i närheten. Observera att de tåg som för närvarande körs på denna rutt är oreserverade persontåg. Tidtabeller finns här.