9 lektioner som lärdes av att klättra Kilimanjaro

Klättring Mt. Kilimanjaro i Tanzania är en av de bästa hinklisten för nästan alla äventyrsresenärer. På 19 341 fot (5895 meter) i höjd är det inte bara det högsta berg i Afrika, det är det högsta fristående berget i hela världen. Här är nio saker vi lärde oss om berget som skulle kunna hjälpa andra som planerar att göra resan också.

Fysiskt förberedd

Medan det är sant att alla som har ett rimligt bra fysiskt tillstånd har en chans att göra det till toppen av Kilimanjaro, betyder det inte att det blir en lätt promenad till toppen. Tvärtom, som de ofta branta stigarna, blandade med relativt hög höjd, kan göra en utmanande trek för dem som är oförberedda. Hela upplevelsen blir en roligare om du kommer på berget så fysiskt som möjligt och förberedd för de utmaningar som ligger framåt.

Kardio- och styrketräning hjälper dig att få din kropp redo för de långa dagarna med vandring och låter dig verkligen njuta av din tid på berget i stället för att bara lida genom klättringen.

Inte alla guidetjänster skapas lika

För att klättra Kilimanjaro måste du först logga in med en guidetjänst som kan ta dig upp på berget. Det finns bokstavligen dussintals alternativ att välja mellan, med priset spelar i allmänhet en viktig roll i vem resenärerna slutligen väljer att anställa. Medan de flesta av dessa outfitters är bra, välrenommerade företag att dra med, är de verkligen inte alla skapade lika. CIA-utbildade chefs ständigt förvånad över sin förmåga att skapa otroligt goda måltider även när vi befann oss i avlägsna campingplatser och med två gånger dagligen läkarundersökningar hålls guiderna välinformerade om hälsan hos hela laget.

Kort sagt, Tusker såg till att resenärer kände sig väl omhändertagna och förberedda för utmaningarna, vilket bidrog till att öka våra chanser att nå toppen.

Pol, pol!

Att stärka dig själv och ta din tid är nyckeln till framgång på Kilimanjaro, något som varje guider kommer att påminna dig om regelbundet. Du hör ofta dem säga "pol, pol!" vilket betyder "långsamt, långsamt" på swahili, eftersom de satt en uppmätt takt upp i berget. Går långsamt tillåter din kropp att acklimatisera ordentligt till höjden och sparar din energi för det hårda trycket till toppmötet. Det är viktigt att komma ihåg att en Kilimanjaro klättring är ett maraton, inte en sprint, och genom att gå långsamt så ser du till att du har bästa chans att klättra.

Ruten gör en skillnad

Det finns minst ett halvt dussin vägar som kan tas till toppen av Kilimanjaro, var och en med sina egna unika utmaningar och egenskaper. Marangu-ruten är till exempel den mest trafikerade, vilket kan göra spåret trångt ibland, men det erbjuder också enkla stugor (istället för tält) för att sova i varje natt. Samtidigt är Machame Route mer utmanande men är också känd för att vara mycket natursköna. Vilket rutt du väljer kommer att påverka din övergripande erfarenhet, så gör lite forskning och hitta den som appellerar till dig.

På Tuskers klättring för Valor höjde vi den sällan använda Northern Circuit - en offshoot av Lemosho Route - vilket innebar mycket ensamhet på spåret i flera dagar. Ibland kändes det som om vi hade hela berget för oss själva, vilket gjorde en mycket annorlunda upplevelse av dem som vandrar på en av de mer välbevagna stigarna till toppen. Dessutom kostar de längre vägarna mer pengar att vandra, men ger också mer tid att acklimatisera också, vilket är något som inte bör förbises.

Höjdsjukdom kan påverka någon

Som nämnts övergår en av de största utmaningarna av någon Kilimanjaro klättring över höjden. Det är inte ovanligt att traktörer upplever huvudvärk, illamående, aptitlöshet, sömnlöshet och andra symptom när de går upp på berget. Det kan också ge fullblåst höjdsjuka, vilket kan vara livshotande om det inte behandlas ordentligt. Det enda sättet att lindra tillståndet är att sjunka till en lägre höjd, vilket inte var lätt på fjärran på berget där vi vandrade. I slutändan inbjöds en helikopter för att evakuera honom och inom några timmar kände han sig mycket bättre.

Men hans Kili klättring var över, och det var en bra påminnelse för resten av oss att höjd sjukdom kan påverka någon, inklusive de som är väl förberedda och i topp fysisk skick.

Trekking poler är avgörande

En av de viktigaste redskapen som du kan ta med dig på en Kilimanjaro klättring är en bra uppsättning vandringsleder. Dessa poler hjälper dig att behålla din balans på spår som ofta kan vara grov, ojämn och täckt av instabila stenar. De hjälper också dina ben att hålla sig starka under hela turen, både går upp och speciellt när de kommer tillbaka nerför berget. Om du inte är bekant med hur man använder vandringsleder när du vandrar, så skulle vi föreslå att du övade i förväg.

På det sättet, när du börjar med din Kili-trek, är du van att ha dem i dina händer, och det kommer inte att känna sig så besvärligt på spåret. Efter att ha fått lite erfarenhet av polerna kommer du snart att upptäcka att vandring med dem blir andra naturen, och du uppskattar de fördelar som de levererar.

Att gå ner är tuffare än du tror

Med sina branta stigar, tunn luft och svår terräng, som når toppen av Kilimanjaro krävs mycket fokus och engagemang. Därför ser många trekkers framåt för att vända och gå tillbaka ner i berget när de är färdiga. Men på många sätt kan nedstigningen bli hårdare än klättringen till toppmötet, vilket kan leda till mycket oväntat lidande på den sista dagen av vandringen.De flesta klättrare kommer att spendera minst 5 dagar när de når toppmötet, men de kommer i huvudsak att tillbringa en dag tillbaka och nedstigande tusentals meter i processen.

Den enorma höjden är stor för lungorna men mycket svår på benen, som vanligtvis redan är trötta och ömma efter en lång vandring upp till toppen. Ta din tid på vägen ner igen och var beredd på en annan mycket lång dag på spåret. Klättringen är inte över tills du är helt borta från berget, och de sista få milen kan vara det svåraste av alla.

Inte alla gör det till toppmötet

Som redan nämnts finns det en myt som omger Kilimanjaro som säger att vem som helst kan göra det till toppen. Detta skulle leda till att du tror att det finns en mycket hög framgång på berget med nästan alla som når toppmötet. Verkligheten är ungefär 60% av dem som försöker klättra Kili är faktiskt framgångsrika. Det betyder att 4 av 10 gör det inte till toppen, med höjd- och hälsofrågor som hindrar dem från att se "Africa Roof." Det är viktigt för en äventyrsresenär att förstå dessa odds innan man försöker klättra, eftersom det kommer hjälpa dem också att bedöma sin egen situation tydligare när de bestämmer om de kan fortsätta högre uppe på berget eller behöva vända sig tillbaka.

Förresten är Tuskers framgångsgrad närmare 90%, delvis beroende på längre sträckor som de vandrar och de hälsovurderinger de gör under vägen.

Utsikten från toppen är värt ansträngningen

Under en Kilimanjaroklättring kommer trekkers att finna sig utmanade regelbundet. Förutom de långa dagarna på spåret och svårigheten att andas i den tunna luften kan de upptäcka att de förlorar sin aptit, har svårt att sova och är rutinmässigt obekväma på grund av några andra faktorer, inklusive vädret, deras lagkamrater , och så vidare. Men när de når toppmötet är alla dessa utmaningar tvätta bort när de firar sin prestation. Utsikten från högsta punkten i Afrika är spektakulär, med berget som din abborre, och de afrikanska slätterna sprider sig i alla riktningar.

Det är en underbar upplevelse, minst sagt, och medan det inte är lätt, gör avkastningen på toppmötet allting värt.

Det är också en bra påminnelse om varför vi älskar så många äventyrsresor.