Hur man undviker att få Zika-viruset när man reser

han Zika Virus är den senaste i en lång rad sjukdomar som har orsakat oro för resenärer. Den myggdragen sjukdomen verkar för närvarande sprida sig som ett eldsvid genom Latinamerika, och antalet människor som kontraherar viruset ökar. Om du planerar att besöka en region där Zika är aktiv under de kommande månaderna är det viktigt att du känner till riskerna och symtomen innan du går ut. Beväpnad med den kunskapen har vi några tips som kan hjälpa dig att undvika viruset helt och hållet.

Vad är Zika?

Som nämnts är Zika ett virus som bärs av myggor och vidarebefordras till människor från insektens bett. Det har funnits sedan 1950-talet, men fram till nyligen har det främst funnits i ett smalt band som omger jordklotet nära ekvatorn. Forskare tror nu att sjukdomen har börjat sprida tack vare klimatförändringar och uppvärmningstemperaturer, vilket leder till områden som har varit Zika gratis tills nu.

Zika är relativt ofarligt för de flesta människor, med de allra flesta som aldrig ens visar tecken på några symtom. De som blir sjuk kan lätt missa viruset för något som liknar influensa, med känslor av huvudvärk, muskelsmärta, brist på energi och så vidare. Vanligtvis passerar dessa symtom inom en vecka eller så, utan några varaktiga biverkningar.

Vad som har orsakat att Center for Disease Control (CDC) utfärdar en varning om viruset är emellertid den potentiella skada den kan göra för ett ofödat barn. Zika har kopplats till ett tillstånd som kallas mikrocefali, vilket leder till att barn föds med ovanligt små huvuden, åtföljda av underutvecklade hjärnor. I Brasilien, där Zika är våldsam, har det skett en betydande ökning av antalet barn födda med detta tillstånd under det senaste året eller så.

Undvik Zika

För närvarande finns det inget känt vaccin eller botemedel mot Zika, så det bästa sättet att undvika att fånga sjukdomen är att skjuta upp resor i områden där det är känt att vara ett problem. Detta gäller särskilt för kvinnor som för närvarande är gravida eller planerar att bli så inom en snar framtid.

Det är förstås inte alltid möjligt, eftersom resplaner ibland inte kan undvikas eller ändras. I de fallen finns det några andra åtgärder som kan vidtas för att minska risken att få viruset att ingripa.

Till exempel, bära långärmad skjortor och byxor när du reser i delar av världen där Zika är aktiv. Detta kan bidra till att begränsa myggans tillgång till din hud och därigenom minska risken för att det kommer i första hand. Bättre än, försök att bära insektsmedelskläder för att hålla buggarna borta i allmänhet. Både ExOfficio och Craghoppers har omfattande resekläder med Insect Shield byggd rätt in. Dessa kläder ser faktiskt bra ut och fungerar väldigt bra också.

Dessutom kan det vara en bra idé att bära lätta handskar och myggnät över ansiktet också. Ju mindre utsatt hud, desto bättre.

Naturligtvis kan du också använda insektsmedelskrävande sprayer, men åter försiktighet rekommenderas. Något som DEET är mycket effektivt men med sina egna hälsoproblem. Gravida kvinnor kan önska att undvika någon bugg spray som använder DEET alls och istället gå med ett mer naturligt alternativ som de som gjorts av Burt's Bees. Dessa repellanter är säkra, rena och miljövänliga, även om de kanske inte är lika effektiva.

Sexuellt överförd

Även om det faktum att det faktiskt händer har varit extremt sällsynt, är det nu känt att Zika kan överföras mellan människor genom samlag. Tidigare verkade det som om viruset bara var ett hot mot gravida kvinnor, men nu har det visat sig att en smittad man kan överföra sjukdomen till en kvinna genom sin sema.

På grund av detta uppmanas män som har besökt smittade zoner att använda kondomer när de engagerar sig i sexuell aktivitet med sina partner eller helt och hållet avstår, för en tid efter återkomsten. Och som en försiktighet bör män som har partner som redan är gravida använda kondom under samlag till dess att barnet är födt.

CDC betonar att myggbett fortfarande är den överlägset bästa metoden för att överföra viruset, men försiktighet bör tas ändå.

Gör inget misstag, hotet som Zika poserar till resenärer är väldigt verkligt. Men att undvika det är också en riktig möjlighet att använda några av de steg som beskrivs här. För dem som absolut måste resa i en infekterad zon, är dessa de bästa sätten att hantera hotet för nu.