Äventyrsmål Den rosa röda staden Petra i Jordanien

Det är ett sorgligt faktum att inte alla resmål lever upp till hype. Vissa är mer turistiska än du kan förvänta dig, med irriterande lokalbefolkningen försöker sälja dig billiga tchotkes vid varje tur. Andra är mindre väl underhållna eller mindre än du hade föreställt dig, förstörde den mentala bilden du hade före din ankomst. Vissa platser är helt enkelt offer för sina egna över uppblåsta rykte, utan att leva upp till de oerhört höga standarder som vi ställde för dem innan vi faktiskt besöker platsen. Jag kan otvetydigt säga det till Petra är inte en av dessa platser, varför det var så mycket rädsla som jag läste tidigare i veckan att den antika platsen har sett en plötslig - och dramatisk nedgång i besökare efter oro i regionen.

Känd som "Rose-Red City" på grund av hur det lyser i morgonljuset, är Petra en berömd arkeologisk plats som finns i södra Jordanien. Byggd i slutet av en smal, vridningslåda, byggdes staden ursprungligen en gång omkring 300 f.Kr. För att vara huvudstaden för Nabataeans, ett före detta nomadiskt arabiskt folk som på den tiden etablerade ett eget rike. Dess unika plats gjorde Petra lätt att försvara från invaderande arméer och genom åren växte den till en stor, blomstrande storstad som blev ett centrum för handel i regionen.

Senare skulle romarna absorbera mycket av Mellanöstern i sitt imperium och föra Petra med det. Under romerska regimen förändrades väsentliga handelsvägar dramatiskt, och staden föll i nedgång. Jordbävningar försvagade ytterligare Petras infrastruktur, och vid 665 e.Kr. var allt utom övergiven. Det var dock en nyfikenhet för arabiska resenärer i århundraden efteråt men det skulle inte bli allmänt känt för resten av världen tills det upptäcktes av den schweiziska upptäcktsresanden Johann Ludwig Burckhardt 1812.

Sedan den tiden har Petra intresserade och förtrollade besökare från hela världen, och blir lätt Jordaniens mest populära turistplats i processen. Det har också fungerat som bakgrund för några kända filmer, inklusiveIndiana Jones och den sista korstadenoch Transformatorer 2. Bilder av de imponerande stenstrukturerna som har huggits ut ur kanjonernas väggar har blivit ikoniska, vilket gör den till en av de mest igenkännliga platserna på planeten. Och 1985 blev Petra förklarat som en UNESCO-arvslista på grund av sitt betydande kulturella och historiska värde, vilket stärkte dess ställning ännu längre.

För besökare som reser till Jordan är Petra en av de platser som du absolut inte vill missa. Bara vandrar ner längs den långa, slanka canyon - känd som Siq - som leder till huvudingången är en upplevelse som kommer att lämna de mest jaded av äventyrsresenärer i vördnad. Och när den kanjonen öppnar sig för att avslöja den berömda statskassans slående närvaro, börjar Petras underverk verkligen börja.

Skattkammaren är den ikoniska symbolen för Petra. En gammal grav som tillhörde en rik familj som en gång bodde i staden. Den har höga stolpar och invecklade snidade statyer och fresker som blandar influenser från ett antal civilisationer, inklusive egyptierna, syrierna och grekerna. Det är en otroligt inspirerande syn att se, och man undrar vad det borde ha varit för Burckhardt när han snubblade över platsen för mer än 200 år sedan.

För många besökare, statskassan är Petra. Men som känd och imponerande som den här strukturen är det bara en byggnad i den massiva förening som utgör hela staden. Många är förvånad över att upptäcka att statskassan bara markerar entrén till den antika platsen, där de också hittar många gravar, hus och religiösa strukturer. Det finns frilufts teatrar, resterna av ett bibliotek och otaliga andra byggnader att utforska också. Och de med starka ben kan till och med klättra upp ett flyg på 800 + trappor, grovt huggade ut ur sandstenen, för att nå klostret, en annan känd byggnad som rivaler statskassan i termer av storhet.

Besök Petra kräver minst en hel dag, om inte mer. Resenärer kan köpa passerar för både en eller två dagar, och medan det är möjligt att se mycket av webbplatsen i ett enda steg, med extra tid kan du göra det i en mer avslappnad takt. Att ha ett två dagars pass kan också ge dig tillgång till Petra under de tidiga morgontimmarna, så att du kan komma in även innan solen kommer upp. Vid gryningen börjar de första strålarna att flyta över statskassan och förstå varför det kallas den rosa röda staden.

När dagsljuset kommer in i kanjonen, tar sandstenens väggar och gamla byggnader ett varmt rött ljus som är underbart att se.

Som tidigare nämnts är Petra en av de sällsynta destinationer som lever upp till hype. Det är en plats som kombinerar historia och kultur i en spektakulär natur med en reseupplevelse som kommer att vara hos dig under en livstid. För mig är det på nivå med nästan vad jag sett i Egypten, ett land som är känt för sina forna underverk.

Om du besöker Petra inte finns på din hinklista bör det vara. Det är en otrolig plats som bländar dig med vad den har att erbjuda. Du kommer också att välkomnas av Jordaniens otroligt varma och inbjudande människor, vilket bara förbättrar upplevelsen ytterligare.