Topp 10 Unmissable African Safari Destinationer

Det finns inget som spänningen av en afrikansk safari. Det är stillheten från tidigt på morgonen, innan den stigande solen når sin topp och kaster en värmemirage över horisonten. Det är ljudet av vilda varelser som kallar på natten, och känslan av fred som kommer med att vara omgiven av otamad vildmark. Framför allt är det spännande av det oväntade - i busken vet man aldrig vilka nya sevärdheter och upplevelser varje dag kommer att medföra.

Att besluta om en destination för din afrikanska safari kan vara svårt. Vissa parker är bra för familjesemester, andra är utformade för romantik. Vissa är inriktade på fågelskådare; andra bör endast besökas vid vissa tider på året. Du kan välja all inclusive lyxlägenheter, eller välja en självdriven safari (ett utmärkt sätt att hålla kostnaden nere). I den här artikeln tittar vi på 10 av de mest ikoniska safari destinationerna på den afrikanska kontinenten. Välj en av dessa, och du kommer inte bli besviken.

• Maasai Mara National Reserve, Kenya

  Piper Mackay / Getty Images

  Beläget i den extrema sydväst om landet på gränsen till Tanzania, är Maasai Mara National Reserve Kenyas berömda safari destination. Täcker över 580 kvadratkilometer / 1 500 kvadratkilometer, det är en sann vildmarkshamn. Du kan upptäcka Big Five, eller hålla koll på reservens rikliga stora katter. I synnerhet är det en av de bästa platserna på kontinenten att se lejon i sin naturliga miljö. Särskilda Maasai Mara-upplevelser inkluderar besök på traditionella Maasai-byar; och den årliga stora migrationen. Mellan juli och oktober ser den senare ungefär två miljoner gnagare, zebra och annan antilopmigrering en massa över den mäktiga Mara-floden.

• Chobe National Park, Botswana

  Theo Allofs / Getty Images

  Chobe National Park ligger intill Okavango Delta i nordvästra hörnet av Botswana. Dess stora utbredning omfattar fyra distinkta ekosystem, vilket möjliggör en otroligt varierad mängd djur- och fågelliv. I synnerhet erbjuder parkens Savuti Marsh en av Afrikas högsta året runt koncentrationer av vilda djur. Chobe är särskilt känd för sina elefanter, med uppskattningsvis 120 000 av de stora gråa djuren som bor inom parkens gränser. Den bästa tiden att besöka är under torrperioden (april till oktober) när stora flockar av elefanter och andra djur samlas för att dricka längs Chobeflodens stränder. Floden ger också möjlighet till unik båtbaserad spelvisning och givande fågelskådning.

• Kruger National Park, Sydafrika

  Heinrich van den Berg / Getty Images

  Ligger i nordöstra delen av landet på Moçambique gränsen, är Kruger National Park den mest kända av alla Sydafrikas många spel reserver. Förutom de stora femen är parken hemma för den sårbara sydafrikanska cheetahen, den utrotningshotade vilda hunden och flera smärtsamma småkattarter. Det är ett bra alternativ för första gången besökare i Afrika, med ett brett utbud av boendealternativ (allt från grundläggande campingplatser till lyxiga loger). Med ett välskött och lättnavigerat vägsystem är Kruger också det perfekta självdrivna safari-målet. Keen birders bör planera att besöka mellan oktober och mars. Vid denna tidpunkt ger parken ett tillfälligt hem för mer än 200 invandrare fågelarter.

• South Luangwa National Park, Zambia

  Bildkälla / Getty Images

  I östra Zambia är South Luangwa National Park känd för sin otroliga vandringssafari, vilket möjliggör en uppslukande vildmarkserfarenhet. Parken stöder friska besättningar av antilop och elefant, liksom flera stora lejonprides. Den är specialiserad av dess rikliga flodart och är en utmärkt plats för flodhästspottning. I synnerhet är South Luangwa ett birderparadis med över 400 fågelarter registrerade inom sina gränser. Den bästa tiden att besöka beror på dina prioriteringar - fågelskådning är bäst under regnsäsongen, men spelet är bäst under de torra vintermånaderna. Vid denna tidpunkt samlas djur på stranden av Luangwa-floden på jakt efter dyrbart vatten.

• Okavango Delta, Botswana

  Daryl Balfour / Getty Images

  Okavango River skär genom centrum av Botswana Kalahari Desert, vilket skapar ett unikt inre vatten system som ger livet ett stort utbud av fåglar och däggdjur. I Okavango Delta kan du se vilda djur från land och vatten - ibland i en traditionell kanot ellermokoro. Den bästa tiden att besöka är under den årliga översvämningen (vilken förvirrande äger rum under maj till september torrperioden). Vid denna tidpunkt är deltaets rikliga vilda djur begränsat till de öar som skapas av översvämningen, vilket gör djuren lättare att upptäcka. Höjdpunkterna inkluderar stora flockar av elefant och antilop; flodhästar, krokodiler, lejon och getthet. Många av fåglarna som ses här är endemiska.

• Serengeti National Park, Tanzania

  Sam Gellman Photography / Getty Images

  I norra Tanzania ligger Serengeti National Park gränsar till Kenyas Maasai Mara National Reserve. Det är den klassiska afrikanska safarinställningen tack vare sprawling gräsmarker prickade med ensam akacieträd och betesmarker av zebra och antilop. Dessa växtätare lockar ett stort antal rovdjur, och den öppna miljön gör det här en av de bästa destinationerna för att titta på lejon och fågel. Serengeti är mycket större än Maasai Mara, och som sådan känns det ofta mindre trångt. Serengeti fungerar från november till juni som huvudstadiet för den dramatiska stora migrationen. Vid denna tid samlas oändliga besättningar av zebra och gnagare för att beta, kompis och föda.

• Bwindi Impenetrable National Park, Uganda

  Nigel Pavitt / Getty Images

  Bwindi Impenetrable National Park ligger i sydvästra Uganda på kanten av den legendariska Rift Valley. Denna täta regnskog är hemma för nästan hälften av världens befolkning av bergsgorillor - en kritiskt hotad underart med cirka 880 individer kvar i naturen. Här kan du spåra parkens habituerade gorillagrupper till fots, så att du kan komma ansikte mot ansikte med dessa fascinerande stora aber. Skogen är också hem för chimpanser, babianer och andra däggdjur, inklusive elefant och antilop. Dess fågelliv är olika, med mer än 20 endemiska arter. Parken erbjuder också möjlighet att träffa regionens infödda pygmiska människor.

• Etosha National Park, Namibia

  Buena Vista Images / Getty Images

  I norra Namibia ligger Etosha National Park, en mångsidig samling av olika livsmiljöer arrangerade runt en saltpanna så stor det kan ses från rymden. Den här självdrivna parken är vanligtvis torr, och många av djuren är här anpassade för livet i öknen - inklusive gemsbok och springbok antiloper. Elefanter är vanliga här, och du kommer sannolikt att se lejon, hyena och cheetah. Du hittar inte buffel eller flodhäst, men det är helt enkelt för torrt. Etoshas främsta höjdpunkt är dess befolkning av kritiskt hotad rhino. Dessa anmärkningsvärda varelser ses bäst vid de flodbelysta vattenhålen i de tre största lägrena, tillsammans med en rad andra nattliga djur.

• Ngorongoro Conservation Area, Tanzania

  Ariadne Van Zandbergen / Getty Images

  Ngorongoro Conservation Area i Tanzania görs exceptionellt genom sin vulkaniska krater - den största översvämmade och obrutna kalderan i världen. Denna stora depression fungerar som ett naturligt hölje för otaliga djurarter, inklusive de stora fem. Höjdpunkterna inkluderar en hälsosam befolkning av svart noshörning, och några av de största tuskerelefanterna på kontinenten. Sjön i mitten av krateren är också värd stora fläckar av rosenfärgade flamingoer, medan Maasai-stammen fortfarande lever inom bevarandeområdet. En annan otillåtlig attraktion är Olduvai Gorge, en viktig paleoantropologisk plats som har bidragit enormt till vår förståelse för mänsklig utveckling.

• Hwange National Park, Zimbabwe

  Sue Flood / Getty Images

  Zimbabwes Hwange National Park täcker cirka 5 655 kvadratkilometer / 14 650 kvadratkilometer mark i västra delen av landet. Det är kanske den minst trånga av södra Afrika största safari destinationer, vilket möjliggör en ökad känsla av äventyr och upptäckt. Hwanges elefantpopulation är legendarisk, liksom dess stora buffelbesättningar. Lion ses ofta här också. Framför allt är parken en av de bästa platserna i världen för att se den elusiva afrikanska vilda hunden, tack vare närvaron av flera etablerade förpackningar. Hwanges privata spelstugor erbjuder en mängd olika safarialternativ, inklusive vandringssafari, hästsafari och nattsafari.