Tsingy de Bemaraha nationalpark Den kompletta guiden

Madagaskar kallas ibland den åttonde kontinenten på grund av dess geologins unika egenskaper och dess höga endemismivå. Ingenstans representerar denna andra världslighet bättre än Tsingy de Bemaraha National Park, som ligger i nordväst om ön i den avlägsna Melaky-regionen. Omkring 579 kvadratkilometer (1500 kvadratkilometer) domineras parken av två otroliga karstiska platåer som kallas Great Tsingy och Little Tsingy. Dessa är interspersed med områden av torr lövskog, savann, sjöar och mangrover, vilket skapar en otrolig mängd olika livsmiljöer för parkens flora och fauna att trivas i.

På grund av dess unika var Tsingy de Bemaraha förklarat till UNESCOs världsarvslista 1990.

Geografi & Geologi

I hjärtat av parken finns stora och små Tsingy-fantasy landskap som består av otaliga rakhyvlar kalksten spirar och pinnacles. "Tsingy" är ett inhemskt malagasiskt ord som grovt översätts som "där man inte kan gå barfota" - en lämplig moniker med tanke på platåernas skrämmande utseende. Deras bildning började för cirka 200 miljoner år sedan, när kalkstens havsbotten steg för att skapa en platå som gradvis eroderades av grundvatten i en labyrintisk serie grottor, klyftor och raviner.

Eftersom erosionen uppstod både horisontellt och vertikalt, formades den återstående kalkstenen i de nålliknande strukturerna vi ser idag.

Saker att göra

Den dramatiska topografi av parkens badlands innebär att den vanliga jeep safari som är populär i andra afrikanska länder som Kenya och Tanzania är omöjlig. Av denna anledning förblir parken i stort sett unvisited av turister fram till slutet av 1990-talet, då den franska grundade Antsika-föreningen avslöjade ett nätverk av luftfjädringsbroar som kopplade kalkstenstopparna och gjorde det möjligt för besökare att korsa tsingysna och klättra från en topp till nästa. Idag finns det flera vägar som kan utforskas med hjälp av en utbildad guide och klättring.

Dessa spår är utmanande på platser, och som sådan krävs ett huvud för höjder och relativt bra träningsnivåer.

Halvdagskretsar genom kalkstenskogarna av Little Tsingy och Great Tsingy är de viktigaste höjdpunkterna i ett besök på Tsingy de Bemaraha. Båda inkluderar synpunkter som ger fantastiska panoramaer av karstiskt landskap, och båda ger möjlighet att se upp för parkens sällsynta flora och fauna. Ligger söder om Little Tsingy, förtjänar Manambolo Gorge också en plats på din resväg. En grön oas av vattenfall och orörda skogar, det är bäst utforskat via dugout kanot, med stopp längs vägen för att utforska naturliga simbassänger och grottor fyllda med stalaktiter och stalagmiter.

Familjens grav i Vazimbas-stammen (som bodde i parken på 1700-talet) är inrymd i en av dessa grottor.

De som vill maximera sin tid i parken bör överväga att packa sina campingredskap och ta itu med den två dagars Anjohimanintsy Trail.

Endemic Wildlife

En av parkens största attraktioner är chansen att se djur som du inte kan se någon annanstans på jorden. 85 procent av flora och fauna som finns i Tsingy de Bemaraha är endemisk mot Madagaskar och 47 procent är lokalt endemisk. Parken är en utmärkt plats att upptäcka lemurer, med 11 olika sorters boende inom parkens gränser. Av dessa finns fem exklusivt i västra Madagaskar, som den utrotningshotade Von der Deckens sifaka och den sårbara västerländska mindre bambu lemur. Andra hinklistar däggdjur inkluderar endemiska köttätare som den västra falanouc, den kattliknande fossa och den ring-tailed mongoosen.

Alla 45 reptil- och amfibierarter som finns inom parken är endemiska. En särskild höjdpunkt är den utrotningshotade Antsingy leaf kameleon, som bara existerar i Tsingy de Bemaraha National Park.

En Birding Hotspot

Parkens fågelliv är lika speciellt. En rad olika livsmiljöer stöder 96 fågelarter, varav 39 är endemiska mot Madagaskar. De bästa fläckarna är den nära hotade Madagaskas ibis, Madagaskas träskena och den vackra Coquerelens Coua (omedelbar igenkännlig av dess elektriska blåa ögonplåster). Tsingy träskena är ett av de bästa exemplen på parkens ekologiska betydelse. Den finns bara här och beskrivs först vetenskapligt så nyligen som 2011. Keen birders bör också hålla koll på den madagaskiska fiskörnen, som med endast 40 avelspar lämnar i naturen, anses vara en av de sällsynta fåglarna på jorden.

Var de ska bo

Det finns flera boendealternativ i omedelbar närhet av Tsingy de Bemaraha National Park, de flesta av dem ligger nära byn Bekopaka som markerar parkens entré. Av dessa inkluderar toppspel Olympe de Bemaraha och Orchidée de Bemaraha. Det första alternativet erbjuder bekväma rum, bungalows och familje lägenheter för att passa en rad olika budgetar. samt en restaurang och en täckt terrass med panoramautsikt över Manambolo-floden. Den senare har 54 rum i olika budgetkategorier förutom två barer och en restaurang som serverar läckra franska och madagaskanska rätter.

Båda hotellen har en pool.

Alternativt kan du välja att campa på ett av tre campingplatser i parken själv. Ett mer lyxigt alternativ för dem som reser med researrangören Scott Dunn är den privata Le Soleil des Tsingy Eco Lodge. Det har 17 boutique bungalows, alla med eget badrum och privata terrasser som har utsikt över skogsbalkan.

När ska man gå?

Tsingy de Bemaraha National Park är endast öppen under torrperioden april till november. Under den våta säsongen är smutsvägarna som leder till ingången till parken utsatta för översvämningar och blir ofta oförmögna och skär av parken från resten av landet.De som hoppas att utforska Great Tsingy bör planera sin resa för någon gång från juni till början av november. Vid alla andra tider av året är bildningen otillgänglig. Vädret är något kallare och malariabärande myggor är mindre vanliga under torrsäsongen, vilket gör det till en idealisk tid att besöka Madagaskar.

Kommer dit

Parken är notoriskt svårt att komma till (vilket för många bara lägger till känslan av äventyr). Det enklaste sättet är att boka en turné med ett företag som kan ordna dina transfereringar, vanligtvis från västkuststaden Morondava. Om du planerar att besöka självständigt är det mest tillförlitliga sättet att komma dit att hyra ett 4x4 fordon och köra längs RN8 vägen från Morondava mot Belo-sur-Tsiribihina. När du anländer, stäng av mot byn Bekopaka, som är hem till parkens huvudkontor och kontoret där du köper inresetillstånd och hyra guider och klättringsutrustning.

Var medveten om att vägen är i fruktansvärt skick och innehåller en flodkorsning som kan fördröja din resa betydligt - planerar att spendera en hel dag på vägen.

Alternativa alternativ inkluderar att resa på RN1-vägen från Antananarivo till Tsiroanomandidy, och därifrån navigerar landsbygden bakvägar till parkens ingång. Det är också möjligt att boka en flodkryssning uppför Manambolofloden och in i parken; eller att flyga in på ett charterflygplan.