Förstå Afrikas Rhino Poaching Crisis

Av alla djur som strömmar den afrikanska savannen är rhino utan tvekan en av de mest imponerande. Kanske är det den medfödda känslan av makt som förmedlas av sin förhistoriska form; eller kanske är det faktum att noshörningar trots sin storlek kan flytta med överraskande nåd. Tragiskt har en ny ryggradssnabbning över hela sitt sortiment gjort det möjligt att oavsett källa till deras magi, kan framtida generationer aldrig få uppleva det.

Historien om poaching

För 150 år sedan var vita och svarta noshörningar rikliga i hela Afrika söder om Sahara. Oreglerade jakt av europeiska bosättare såg deras antal sjunkit drastiskt; men det var inte förrän på 1970-talet och 80-talet att pojkningen av noshörningar för deras horn blev en riktig fråga. Efterfrågan på noshörningshorn var så allvarlig att 96% av svarta noshörningar dödades mellan 1970 och 1992, medan vita noshörningar jagades i en sådan utsträckning att de under en kort period ansågs utrotas.

I ett av de största bevaringsframgångarna i vår tid ledde ansträngningarna att rädda noshörningen från att sändas till historia sidorna till en återuppkomst av deras respektive populationer. Idag beräknas det finnas omkring 20 000 vita noshörningar och 5.000 svarta noshörningar kvar i naturen. Men sedan mitten av 2000-talet har efterfrågan på noshörningshjön höjt sig, och i 2008 nådde pojkarna igen krisnivåer. Till följd av detta är framtiden för båda arterna osäker.

Användningar av Rhino Horn

Idag skyddas både den svarta och vita noshörningen av konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter (CITES). Internationell handel med noshörningar eller deras delar är olaglig, med undantag för vita noshörningar från Swaziland och Sydafrika, som kan exporteras med tillstånd under vissa specifika omständigheter. Trots CITES-reglerna har rhinohorn blivit så lukrativt att poachers är villiga att riskera allt för att komma in på industrin.

Rhino poaching finns på grund av efterfrågan på rhino horn produkter i asiatiska länder som Kina och Vietnam. Traditionellt användes ett pulveriserat noshörningshorn i dessa länder som en ingrediens i läkemedel som används för att behandla olika förhållanden - trots att det inte har bevisat medicinskt värde. På senare tid har det uppblåsta priset på rhinohorn resulterat i att det köps och konsumeras huvudsakligen som en symbol för status och rikedom.

En studie av amerikanska företaget Dalberg uppskattade värdet av noshörningshorn på $ 60 000 / kilo vilket gör det mer värdefullt på den svarta marknaden än diamanter eller kokain. Denna otroliga figur har ökat exponentialt under de senaste tio åren, med värdet för samma mängd noshörningshorn uppskattat till 760 dollar tillbaka under 2006. Eftersom poaching minskar den återstående noshörningspopulationen, gör produktskaran det mer värdefullt, vilket i sin tur ökar incitamentet att pocha i första hand.

En ny Poaching Era

Den otroliga summan av pengar på spel har förvandlat poaching till ett kommersiellt företag som är jämförbart med narkotika eller vapenhandel. Poachingbanden drivs av organiserad brottsyndikat, som har betydande ekonomisk stöd och ser noshörningar som en vara som skall utnyttjas hänsynslöst. Som ett resultat blir poachingsmetoder mer och mer sofistikerade, med högteknologiska redskap som GPS-spårningsenheter och nattsynsutrustning.

Denna nya typ av poaching gör det alltmer svårt (och farligt) för anti-poaching patruller för att effektivt skydda de återstående noshörningarna. För att göra det måste patrullerna förutse var poachersna kommer slå nästa - en nästan omöjlig uppgift med tanke på den stora storleken på parkerna och reserverna där noshörningarna lever. Detta görs ännu hårdare genom storskalig korruption, med syndikat som använder sin rikedom för att betala tjänstemän både inom parkerna och på högsta nivåer av regeringen för information.

Statistiken för utrotning

Endast i Sydafrika har antalet noshörningar som pochats årligen ökat med 9 000% sedan 2007. År 2007 pojkades 13 noshörningar inom landets gränser. år 2014 ökade siffran till 1 235. Sydafrika är hemma för den stora majoriteten av världens återstående noshörningar, och som sådan har den drabbats av stötar till poaching-insatser de senaste åren. Naboländerna är dock också i trubbel. I Namibia pokades två noshörningar under 2012; medan 80 dödades 2015.

Den utrotningen är ett mycket möjligt resultat av statistiken, som bevisas av österrikiska rhinos öde, en underart som deklarerats officiellt år 2011. Enligt den internationella unionen för naturskydd (IUCN) Försvinnandet var poaching. Norra vita noshörningar ser ut att drabbas av samma öde, med bara tre personer kvar. De är för nära relaterade till att uppfödas naturligt och hålls under 24-timmars beväpnad vakt.

Värdet av noshörningar

Det finns många anledningar att kämpa för framtiden för noshörningarna som lämnas till oss, inte minst av det är att det är vår moraliska skyldighet att göra det. Rhinos är resultatet av 40 miljoner år av evolution och är perfekt anpassade till sin miljö. De upprätthåller den afrikanska savannen genom att konsumera upp till 65 kilo vegetation varje dag och är avgörande för balansen mellan de känsliga ekosystemen i vilka de lever. Om de blir utrotade skulle andra djur i hela livsmedelskedjan också påverkas.

De har också ett betydande ekonomiskt värde. Som en del av Afrikas berömda Big Five ansvarar de för att generera intäkter av miljontals dollar genom turismen. en bransch som kan gynna många fler människor än de begränsade få som stöds av poaching.Att säkerställa att lokala samhällen dra nytta av intäkterna från ekoturism är en viktig del av att främja noshörningens bevarande på gräsrotsnivå.

Kämpar för förändring

Problemet med rhino poaching är ett svårt, och det finns ingen enda lösning. Flera har föreslagits, som alla har sin egen uppsättning positiva och negativa. Till exempel försöker flera amerikanska företag för närvarande att utveckla syntetisk noshörningshorn som ersättning för den riktiga saken. medan Sydafrika har föreslagit engångsförsäljning av lagrad rhinohorn som ett sätt att översvämma marknaden, vilket minskar värdet på hornet och gör det mindre attraktivt för poachers.

Men genom att catering till marknaden för noshörningshorn löper båda dessa lösningar risken för att bränna poachingkrisen genom att fortsätta efterfrågan på produkten. Andra förslag inkluderar förgiftning av noshörningshorn för att göra dem oätliga och kirurgiskt avlägsna horn från levande noshörningar så att de inte längre är ett mål. Dehorning har haft viss framgång, även om det är mycket dyrt. I vissa områden dödar poachers den oönskade noshörningen, så att de inte slösar bort tiden genom att oavsiktligt spåra den igen.

I huvudsak måste poaching hanteras från flera olika vinklar. Fonder måste höjas för att möjliggöra effektivare anti-poaching patruller, medan brottsbekämpning är nyckeln till att stoppa korruptionen. Miljöutbildningsplaner och ekonomiska incitament kan hjälpa till att vinna stöd från samhällen som bor på kanten av spelparker och reserver så att de inte längre är frestade att pojka för att överleva. Framför allt, genom att öka medvetenheten i Asien, hoppas man att efterfrågan på noshörningshorn en dag kan stoppas en gång för alla.

För att ta reda på hur du kan hjälpa, besök Save the Rhino, en internationell välgörenhet som arbetar för bevarande av alla fem globala noshörningsparter.