Din guide till cykelsafari, turer och raser i Afrika

Oavsett om du funderar på att anmäla dig till cykelutmaningen för en livstid eller helt enkelt vill ha ett alternativ till en vanlig safari, cyklar är ett miljövänligt sätt att se Afrika i bästa fall. Den långsammare takten ger dig mer tid att registrera sevärdheterna, ljuden och dofterna i landet du kör igenom, och du kommer sannolikt att utveckla en närmare relation med de lokalbefolkningen du möter på väg. Det är också ett bra sätt att hålla sig i form, med alternativ som passar alla från cykelnybörjare till hardcore adrenalin junkies.

Betydelsen av cyklar i Afrika

Om du bestämmer dig för att utforska Afrika med cykel, är du inte den enda cyklisten på vägen (eller spåret). Cyklar är en viktig form av lokal transport i hela Afrika, vilket gör det möjligt för personer att transportera tunga föremål, väsentliga leveranser till landsbygdsbyar och transportera familjer till arbete och skola utan att behöva spendera en omöjlig summa pengar på en bil. De är lätta att fixa, och kör på muskelkraft snarare än gas - vilket kan vara dyrt och svårt att hitta i de mest lantliga delarna av kontinenten.

I områden utan tejpade vägar är det ofta lättare att navigera på spårvagnsspår med en cykel än med en bil.

Cykelsafari och turer

Mountainbike safarier blir alltmer populära på privata viltreservat i både södra och östra Afrika och erbjuder en ny väg att komma nära vildmarken utan att intrånga för mycket på sin naturliga miljö. I länder som Marocko, Tunisien, Etiopien och Rwanda erbjuder en överflöd av hisnande bergig terräng oändliga möjligheter till cykelturer, medan Sydafrika är ett mekka för alla cyklister. Det finns gott om natursköna vägar att njuta av (både på och utanför vägen), särskilt i provinsen Västra Kap.

Ditt första steg bör vara att bestämma vart du vill åka och vad du vill se, och sedan utforska cykelturer i det området.

Till exempel erbjuder Escape Cycle Tours cykelsemester i Sydafrika, Botswana och Swaziland, allt från kulturdagstur i Soweto till flera dagars längdskidåkning genom legendariska viltreservat som Kruger eller i Swaziland-bergen. Nya Zeelandbaserade Escape Adventures är specialiserat på mountainbike-turer från Nairobi i Kenya till Dar es Salaam i Tanzania och tar det bästa av båda ländernas landskap längs vägen. Rwandas äventyr och aktivt Afrika erbjuder också utmärkta cykelturer i södra och östra Afrika, medan Wildcat Adventures fokuserar på Marockos sevärdheter.

Kairo till Kapstaden med cykel

Den transcontinentala Kairo till Kapstaden rutt är drömmarnas drömmar för alla slags äventyrare, inklusive cyklister. Vissa väljer att göra resan under egen ånga, en odyssey som kan ta flera år. Om du är ute efter tid eller helt enkelt vill ha kunskapen hos dem som har gjort det innan, överväga att anmäla dig till den kända Tour d'Afrique cross-continent expeditionen med TDA Global Cycling. 7.065 kilometer / 11.370 kilometer sträcker sig från norr till söder, som passerar genom Egypten, Sudan, Etiopien, Kenya, Tanzania, Malawi, Zambia, Botswana och Namibia innan de anländer till Sydafrika.

Den fullständiga rundturen tar 17 veckor, med möjlighet att delta i specifika avsnitt också.

Cykellopp i Afrika

För konkurrenskraftiga cyklister är Sydafrika förmodligen kontinentens bästa destination, med många olika vägar och terrängsbanor som hålls varje år. Av dessa är den mest kända bland annat Cape Town Cycle Tour (världens största cykeltävling). och Absa Cape Epic (en åtta dagars mountainbike-tävling som drar 600 lag två från hela världen). Annat är andra märkliga cykeltävlingar La Tropicale Amissa Bongo, som ser Afrikas bästa cyklister utkämpa över 600 miles av brinnande vägar i Gabon.

I Kenya är 10 till 4 Mountain Bike Challenge en välgörenhetskamp med kurser för alla förmågor, på en rutt som sträcker sig från 10 000 till 4 000 fot nerför sluttningarna av Mount Kenya.

När ska man gå?

Den bästa tiden för en afrikansk cykelferie är när vädret är torrt, men inte för varmt. I Östafrika betyder det att du planerar din semester att sammanfalla med januari till februari och juli till augusti torra årstider. I Nordafrika, oktober och april är det bra månader att cykla, medan södra halvklotets vinter (maj till augusti) är den torraste, coolaste tiden för resor till kontinentets sydligaste länder. I Västafrika, november och december fungerar bra eftersom det är mindre damm och nederbörd är minst - men var beredd på höga temperaturer året runt.

Böcker om cykling i Afrika

Hitta inspiration till ditt eget afrikanska cykeläventyr genom att läsa memoarerna av dem som har gått före dig. Top läser inkluderar Helen Lloyds Desert Snow, som berättar historien om författarens 15.500 mil / 25.000 kilometer resa från England till Kapstaden. Jag tänker aldrig vara modig, följer författaren Heather Andersens cykeldodys genom södra Afrika, medan Neil Pearts Masked Rider är satt i Västafrika. Afrika Solo är ett måste för Kairo till Cape Town-äventyrare, som beskriver erfarenheterna av Mark Beaumonts världsrekordförsök för att slutföra loppet ensamt.

Denna artikel har uppdaterats och omskrivits delvis av Jessica Macdonald den 31 oktober 2017.