The (Somewhat) Shady Way Några Miles Gurus Tjäna gratis flyg

Trots att jag offentligt har ifrågasatt användbarheten av "travel hacking" i mina egna resor, har jag alltid hävdat att de människor som gör det förtjänar stor respekt för sin fasthet. Jag tänker på folk som The Points Guy och Lucky of One Mile, åt gången, för att bara nämna några av de mest beryktade resande hackarna.

Med den här krediten ges jag tillbaka till den premiss som ligger till grund för mitt ovanlänkade bloggpost, vilket är att matematiken för resehackning kräver en absolut enorm skala för att ge en betydande avkastning på investeringen, säkert en stor nog att skapa ett märke runt det, som de två herrarna jag har nämnt har gjort.

I själva verket, medan jag inte kastar någon aspersion om de tekniker som någon särskild person använder, kommer jag att gå ett steg längre i allmänhet: Resehackning effektiv kräver taktik som är skuggig, i bästa och potentiellt oetisk. Fall i punkt, något som kallas "tillverkad spendera".

Travel Hacking: Kreditkortmetoden

För det mesta har resehackning existerat, kreditkortspoäng har varit en enda del av den övergripande strategin. Resehackare skulle ansöka om resekreditkort för att få generösa registreringsbonusar, använd sedan dem för att tjäna poäng för att spendera och samla en viss procentandel av deras totala mil och poäng för att boka gratis resa, var den första och affärsklass flygbiljetter, hotellrum och sviter, eller vad än helst de föredrar.

På senare tid, eftersom flygbolagens lojalitetsprogram fortsätter att uppleva oöverträffade devalveringar, har resekreditkort blivit den främsta källan till värdefulla punkter - och, enligt vissa uppskattningar, den enda. Desperata tider kräver desperata åtgärder, både i resor och i livet.

Ett tillverkat spenderingsexempel

Ett av de främsta sätten att resa hackare har lärt sig att supersize sina utgifter (och därmed deras mil / poäng) är att faktiskt skapa utgifter ur tunn luft. Känd som "tillverkad utgift" innebär att tekniken handlar om att köpa instrument som kan lösas kontant, antingen fritt eller billigt, då man använder kontanterna för att betala kreditkortet, tjänar poäng i processen.

Låt oss säga att du till exempel är 10 000 poäng för en flygning du vill ta, och du har inte tid att vänta på att spendera 10 000 dollar på ett organiskt sätt. Enligt teorin om tillverkade utgifter kan du helt enkelt köpa ett prepaid Visa eller American Express presentkort med 10 000 dollar eller skicka pengar till dig med hjälp av (separat) Amazon Payments-konton, bland andra alternativ. Självklart, om du har ett kreditkort där du tjänar mer än en poäng per dollar spenderas, minskas antalet "utgifter" du behöver "tillverka" proportionellt.

Medan tillverkade utgifterstekniker som dessa, åtminstone för tillfället, är lagliga, är de etiskt tvivelaktiga, för att inte säga något av det tedium som deras utförande medför.

Alternativ till tillverkad utgift

Vill du tjäna mycket poäng från att använda resekreditkort, men vill inte bete sig som ett totalt verktyg för att göra det? Det enklaste sättet att göra detta är att vana att använda ditt kreditkort (er) som du väljer för hela ditt livs köp, då (förstås) betala dem helt. På så sätt tjänar du bokstavligen en poäng (eller mer) för varje dollar du spenderar.

För att ta detta till en annan nivå kan du strategiskt göra stora eller stora inköp runt den tid du vet att du ska använda många punkter. Till exempel, om ett givet återförsäljare tillåter det, kan du använda ditt resekreditkort för att köpa en ny bil (nätning du tiotusentals poäng beroende på fordonet), betala din årliga skattekostnad eller ens betala din hyra eller inteckning varje månad. Möjligheterna (och faktiskt vinstmöjligheterna) är oändliga, om än inte lika mycket så som om du väljer att njuta av skuggigheten av tillverkade utgifter.