Den bästa (och den sämsta) flygplatsen Wi-Fi

Resenärer är så bundna till sina smartphones, surfplattor och bärbara datorer i dessa dagar som de förväntar sig att få gratis, höghastighets Wi-Fi när de kommer till flygplatsen. Men hastighet, kvalitet och effektivitet kan variera drastiskt, beroende på flygplatsen och ibland även terminal.

Sanningen om Wi-Fi

Vad de flesta resenärer inte förstår är att det kostar flygplatser miljoner dollar att installera och behålla sin Wi-Fi-infrastruktur. Det är en struktur som inte bara stöder resenärer, utan stöder också flygbolagshyresgäster, koncessioner och flygplatsens egen verksamhet. Så det är en konstant utmaning för flygplatser att erbjuda starka trådlösa system som stöder behoven hos passagerare och operationer.

En Wi-Fi-auktoritet

Scott Ewalt är vice president för produkt- och kundupplevelse för Boingo, en av de största leverantörerna av Wi-Fi-tjänster på flygplatsen. Det var bland de första företagen att erbjuda Wi-Fi på flygplatser och har sett stora förändringar i passagerarnas dataförbrukning. "Vi har sett en expansion av konsumenterna med en exponentiell ökning av datakonsumtionen," sa han. "Medan det omvandlas hur kunderna är anslutna, har det inneburit att infrastrukturförändringar görs på platser för att tillgodose anslutningsbehov."

För tolv år sedan betalade bara 2 procent av passagerarna till och med Wi-Fi-åtkomst, och de använde det för att koppla upp till jobbet, säger Ewalt. "Vid 2007 transporterade fler och fler personer Wi-Fi-aktiverade enheter, vilket ledde till förändrade förväntningar och mycket mer datakonsumtion i flygplatser."

Naturligtvis förväntade konsumenterna att Wi-Fi skulle vara gratis på flygplatser, säger Ewalt. "Det ledde till att vi lade till fri tillgång med reklam, vilket minskade den ekonomiska bördan på flygplatser som betalade för Wi-Fi-infrastruktur," sa han. "Så nu erbjuder de flesta flygplatser möjligheten att visa en annons eller ladda ner en app i utbyte mot Wi-Fi."

Gratis vs Betald Wi-Fi

Resenärer kan få en grundläggande nivå av service gratis, säger Ewalt. "De kan också betala för en premium-nivå av Wi-Fi vid snabbare hastigheter," sa han. Boingo version av detta är Passpoint Secure, där kunder kan skapa en profil som ger automatisk inloggning för att säkra sina nätverk, vilket eliminerar behovet av inloggningsskärmar, omdirigeringar av webbsidor eller appar med snabb anslutning i ett WPA2-krypterat nätverk.

Boingo förstår att det finns en växande efterfrågan på Wi-Fi-åtkomst, säger Ewalt. "Vi ser framåt så att vi har förväntningar på vad som kommer att se ut om tre år och gör anpassningarna till vårt nätverk och infrastruktur för att stödja den tillväxten," sa han.

Bästa och sämsta flygplatsen Wi-Fi

Internettestning och mätvärde företaget Speedtest av Ookla tittade på det bästa och sämsta Wi-Fi på de 20 största amerikanska flygplatser baserade på passagerarbostäder. Företaget tittade på data vid de fyra största operatörerna: AT & T, Sprint, T-Mobile och Verizon, tillsammans med Wi-Fi på flygplatsen på varje plats och baserat på data under de senaste tre månaderna 2016.

De fem största flygplatserna med snabbast uppladdning / nedladdningshastigheter är Denver International, Philadelphia International, Seattle-Tacoma International, Dallas / Fort Worth International och Miami International. Nederst i Ooklas lista var Hartsfield-Jackson, följt av Orlando International, San Francisco International, Las Vegas "McCarran International och Minneapolis-St. Paul International.

Oookla uppmuntrade flygplatser längst ner i sin undersökning för att försöka öka referenshastigheterna i stället för att gå för stegvisa ökningar. "Orlando International kan i synnerhet dra nytta av en stor investering i Wi-Fi, för även om de visar den näst högsta procentuella ökningen, är den resulterande genomsnittliga nedladdningshastigheten fortfarande inte alls användbar för allt annat än grundläggande samtal och texter", sa studie.

Det pekade också på de flygplatser där genomsnittliga Wi-Fi-hastigheter minskade: Detroit Metropolitan, Charlotte Douglas, Boston-Logan, McCarran i Las Vegas, Phoenix Sky Harbor, Los Angeles International, Dallas / Fort Worth och Chicago O'Hare. Huruvida deras befintliga Wi-Fi-system når sina gränser eller något annat gick fel, ingen vill se att internethastigheterna minskar. "Om Idaho Falls Regional Airport erbjuder 100 Mbps Wi-Fi, och våra tester visar i genomsnitt, användarna uppnådde hastigheter över 200 Mbps, det finns en väg till Wi-Fi-framgång för varje flygplats."

Men det var inte alla dåliga nyheter. Ookla fann att vid 12 av de 20 trafikerade amerikanska flygplatserna ökade Wi-Fi-nedladdningshastigheten mellan tredje och fjärde kvartalet 2016. Det noteras att JFK-flygplatsen för mer än fördubblat Wi-Fi-nedladdningshastigheten, medan hastigheterna i Denver och Philadelphia fortsatte att förbättra eftersom båda anläggningarna har investerat betydligt i deras Wi-Fi. Det lovade också Seattle-Tacoma för att lägga ut en stark förbättring på en redan över genomsnittlig hastighet.

Nedan visas en lista över Wi-Fi på de 20 största flygplatser som är inriktade i Oookla-rapporten, tillsammans med detaljer om var det är tillgängligt och hur mycket det kostar, där det är tillämpligt.

1. Denver International Airport - gratis i hela flygplatsen.
2. Philadelphia International Airport - tillgänglig gratis i alla terminaler, som tillhandahålls av AT & T.
3. Seattle-Tacoma International Airport - fri tillgång till alla terminaler.
4. Dallas / Ft Worth internationella flygplats - flygplatsen erbjuder gratis Wi-Fi i alla terminaler, parkeringsgarage och grindåtkomliga områden. Resenärerna måste ge sitt mail för att anmäla sig till flygplatsens nyhetsbrev.
5. Miami International Airport - Tillgång till webbplatser för flygbolag, hotell, hyrbilar, Greater Miami Convention och Visitors Bureau, MIA och Miami-Dade County är nu gratis via MIAs WiFi-nätverksportal.För andra platser är kostnaden $ 7,95 i 24 kontinuerliga timmar eller $ 4,95 under de första 30 minuterna.

1. LaGuardia Airport - gratis under de första 30 minuterna i alla terminaler; efter det är det $ 7,95 per dag eller $ 21,95 per månad via Boingo
2. Chicago O'Hare International Airport - resenärer får gratis åtkomst i 30 minuter; Betald tillgång är tillgänglig för $ 6,95 per timme $ 21,95 per månad via Boingo.
3. Newark Liberty International Airport - gratis efter att ha tittat på en sponsrad annons via Boingo.
4. John F. Kennedy International Airport gratis efter att ha tittat på en sponsrad annons via Boingo.
5. Houstons interiörflygplats George Bush - gratis Wi-Fi i alla terminalgrindområden.

1. Detroit Metropolitan Wayne County Airport - gratis i alla terminaler via Boingo.
2. Los Angeles International Airport - resenären får gratis åtkomst i 45 minuter; Betald tillgång är tillgänglig för $ 7,95 i 24 timmar via Boingo.
3. Charlotte Douglas International Airport - gratis via terminalerna, via Boingo.
4. Boston-Logan International Airport - fri tillgång till hela flygplatsen via Boingo.
5. Phoenix Sky Harbor International Airport - gratis Wi-Fi finns tillgängligt i alla terminaler på båda sidor av säkerheten, i de flesta detaljhandelar och restaurangområden, nära portarna och i lobbyn på Rental Car Center, allt som Boingo erbjuder.

1. Minneapolis / St Paul International Airport - gratis terminaler i 45 minuter; Därefter kostar det $ 2,95 i 24 timmar.
2. McCarran International Airport - gratis i alla allmänna utrymmen.
3. San Francisco International Airport - gratis i alla terminaler.
4. Orlando International Airport - gratis i alla terminaler.
5. Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport - världens mest trafikerade flygplats har nu gratis Wi-Fi via sitt eget nätverk.