Brown Cloud Phoenix Luftföroreningsproblem

Vid en tidpunkt var Arizona internationellt känt som ett avbrott för dem som lider av andningssvårigheter. Med sjukdomar som sträcker sig från allergier mot astma till tuberkulos, flockade patienterna till området för lättnad.

Det bruna molnet

Sedan början av 1990-talet har invånarna i Solens dal letat efter egen befrielse. "Brown Cloud", som det har blivit känt, hylar Phoenix-området i föroreningar nästan året runt vilket resulterar i att American Lung Association ger Maricopa County sin lägsta betyg för luftkvalitet i både ozon och partiklar 2005.

Enligt föreningens "State of the Air 2005" -rapport står över 2,6 miljoner eller 79 procent av länets invånare i hög risk för luftvägskomplikationer på grund av luftkvalitet. Bland de som är i riskzonen är boende med astma, bronkit, hjärt-kärlsjukdom och diabetes.

Vad orsakar Phoenix Luftkvalitetsproblem

För det mesta består bruna molnet av små partiklar av kol och kvävedioxidgas. Dessa ämnen sätts in i luften, mestadels från att bränna fossila bränslen. Bilar, byggnadsrelaterat damm, kraftverk, gasdrivna gräsklippare, lövblåsare och mer bidrar till molnet dagligen.

Medan andra områden runt om i landet har liknande fossila bränsleanvändningar utan de uppenbara efterverkningarna, hjälper platsen, väderförhållandena och den snabba tillväxten som lockar invånare och besökare till detta område också till att fälla dessa partiklar och gaser.

På natten bildar ett inversionslager över dalen. Som med någon öken svalnar luften närmare marken snabbare än luften ovanför. Men i motsats till de flesta andra öknar flyter den svala luften på toppen av den varma luften västerut från de omgivande bergen.

Till följd härav föll luften närmare marken i dalen, luften som innehåller majoriteten av föroreningarna i området sprider sig. När ökengolvet värms upp under dagen stiger partiklarna och bildar en synlig blåsning som expanderar när dagen går vidare.

Under hela dagen orsakar luftskift i dalen variationer i det bruna molnet. Från mitten av dagen trycks molnet mot öster. Med varje solnedgång börjar cykeln om igen.

Brown Cloud Summit

I mars 2000 bildade guvernör Jane Hull guvernörens Brown Cloud Summit, en kommitté för lokala politiker och affärsmän som var dedikerade till att återställa Dells luft till sin en gång orörda klarblå. Ordförandes av meteorolog och ex-state Senator Ed Phillips undersökte toppmötet denna fråga i tio månader. Enligt Brown Cloud Summits slutrapport bekräftar processen som beskrivs ovan inte bara de synliga bergen som omger dalen, det bidrar också till högre än genomsnittliga incidenter av hälsoproblem, särskilt andningsskador, inklusive allergier och astma, vilket leder till högre än normalt dödligheten från hjärt- och lungsjukdomar.

Vad måste göras för att förbättra Phoenix Luftkvalitet

Toppmötet drog slutsatsen att endast en kooperativ lösning skulle minska eller eliminera Brown Cloud. Först måste invånare i Phoenix-området förstå orsakerna till och effekterna av luftföroreningar. Sedan måste de i samarbete med lokala företag och valda tjänstemän minska införandet av föroreningar i luften genom frivilliga och reglerade metoder.

Privata medborgare och företagare kan vidta åtgärder genom att till exempel minska trafiken genom telekommunikation, carpooling och uppmuntra och / eller subventionera användningen av kollektivtrafik, inklusive det kommande ljussystemet i Phoenix och omgivande samhällen.

Andra åtgärder omfattar reparation och eftermontering av fordon med effektivare utsläppskontroller eller alternativa bränslesystem och inköp av renare körfordon för företag och statliga flottor.

Auto-tillverkare har svarat på efterfrågan på "gröna" fordon genom att producera hybrider som kan köras på el eller bensin, och bilar som drivs av komprimerad naturgas (CNG) eller biodiesel gjord av förnybara resurser som vegetabilisk olja och sojabönor. Forskning kring användningen av vätebränsleceller som släpper ut endast vattenånga är på gång men förväntas inte resultera i ett praktiskt, prisvärd personbil i flera år.

Obligatoriska föreskrifter spelar också roll för att minska arealföroreningar. Strängare fordon och industriella utsläpp har antagits under åren för att följa toppmötets rekommendationer och federala miljöskyddsbestämmelser (EPA) regler. Tung industri har fått till uppgift att minska rökgasutsläppen. Jordbrukare och byggföretag måste möta striktare dammkontrollstandarder för att hålla partikelnivån nere.

Har Phoenix Air Quality förbättrats sedan 2000?

Enligt EPA förbättrade Phoenix-områdets luft under de senaste åren men myndigheten utfärde Maricopa County ett "Notice of Failure" i maj 2005 för upprepade överträdelser under de föregående månaderna av federala luftkvalitetsnormer som anges i Clean Clean 1990 Luftlagen Medan data fortfarande granskas för 2005, tog 2004 i Maricopa County upp 30 sådana överträdelser.

Som ett resultat har EPA mandat att områdets förorening av partiklar ska minska med minst 5% per år baserat på nuvarande nivåer. Dessa nedskärningar kommer att verkställas tills det federala organet är nöjd, är vissa hälsokrav uppfyllda. Lokala tjänstemän har fram till slutet av 2007 presentera sin plan för EPA att uppfylla dessa nya standarder.

Maricopa County tjänstemän kallade 2005 "det värsta för luftkvaliteten i minnet" enligt en rapport från januari 2006 i "Arizona-republiken". Arizona Department of Environmental Quality (ADEQ) Direktör Steve Owens sa att luftföroreningar under vintern 2005 var "typ av som det bruna molnet på steroider".

De värsta förorenarna i Phoenix

Enligt den nyligen bildade luftkvalitetsavdelningen Maricopa County, verkar de värsta brottslingarna som bidrar till områdets senaste nedgång i luftkvalitet vara bostadsutvecklare som betalat hundratusentals dollar i böter för damm och tillåter överträdelser under det gångna året. Tillverkare, lastbilar och många andra har också böts av avdelningen för en rad olika överträdelser.

Förutom att reglera industrins förorenare når länsmedlemmarna ut till medborgarna i området för att göra sin del i att städa upp luften. Rekommendationerna är att hålla bilarna på rätt sätt, minska och kombinera resor, med kollektivtrafik, och avstå från att använda vedeldade spisar eller inomhuseldar under höga föroreningar, även kända som "brinnande dagar". Invånare kan ringa (602) 506-6400 när som helst för meddelanden på engelska och spanska som beskriver upp till minuters träbränningsbegränsningar.

Ytterligare regler kan övervägas för Maricopa County, inklusive striktare efterlevnad av fordons- och industriella utsläppsstandarder och dammregler samt förlängning av bränsleförbud mot utomhusbränder. Städer kan överväga att införa restriktioner för bladblåsare och andra källor till partikelföroreningar som inte redan regleras.

Blickar framåt

Under tiden kommer Valley residents och besökare att fortsätta att hantera Brown Clouds hälsoeffekter genom att göra vad de kan inkludera att stanna inomhus under regionens alltför vanliga rådgivning om luftkvalitet och besöka deras läkare eller sjukhus akutrum när andningen blir ett jobb .

I början av 1900-talet var solens dyra rena luft ett mirakelbota för dem med andningsskador. Även om området kanske aldrig är så orört som det igen, kan det bli renare under det 21: a århundradet med hjälp av områdets invånare och företag. Det hjälper alla som kallar området "hem" andas mycket lättare.