Hot Springs National Park, Arkansas

Medan de flesta nationalparker spänner över hundratals mil och känner sig långt borta från städer och en industriell livsstil, utmanar Hot Springs National Park status quo. Den minsta av nationalparkerna - på 5.550 hektar - Hot Springs strider faktiskt till staden som har gjort en vinst genom att knacka och fördela parkens huvudresurs - mineralrika vatten.

Historia

Många indianer stammar hade bosatt sig i länderna i otaliga år innan någon europeisk etablering. Den naturliga helande kraften i vattnet lockade dem till området. De kallade landet "det heta vattnet", ett namn som har fastnat över tiden.

Hot Springs National Park refererar faktiskt till sig som "den äldsta parken i nationalparken", eftersom 40 år innan Yellowstone blev den första nationalparken kallade president Andrew Jackson varm källorna en speciell reservation. Landen avgjordes av många infödda amerikanska stammar som trodde på vattnet naturliga helande krafter. Det federala landet utsågs slutligen till en nationalpark 1921.

Vid den tiden var Hot Springs känt i området som ett spa där människor sökte lättnad för deras värk i smärtor i det mineralrika vattnet. Promotorer täckte, piped och avledde fjädrarna i badhus längs Central Avenue - huvudgatan i Hot Springs. Bathhouse Row, som det är känt, placerades på National Register of Historic Places den 13 november 1974.

Idag skyddar parken åtta historiska badhus med det tidigare lyxiga Fordyce Bathhouse som huser parkens besökares centrum.

När ska man besöka

Parken är öppen året runt men hösten kan vara den mest spektakulära tiden att besöka. Det är då de omgivande bergen avslöjar fantastiska höstlövverk. Sommarmånader kan vara en bra tid för semester, men kom ihåg att juli är särskilt varmt och trångt.

Vinteren kan vara ett annat alternativ - det är vanligtvis kort och mildt. Och om du letar efter vildblommor, planera ditt besök för februari månad.

Kommer dit

Den närmaste flygplatsen ligger i Little Rock. (Hitta flygningar) Därifrån, ta västerut på I-30. Om du kör från söder, ta Ark. 7. Om du kommer från väst kan du ta US 70 eller US 270.

Avgifter / Tillstånd

Det finns inga entréavgifter för Hot Springs. Campingavgifter debiteras på $ 10 per natt. Om du har en Golden Age / Interagency Senior Pass eller Golden Access / Interagency Access Pass-kort, debiteras du $ 5 per natt.

Utility hookups finns på specifika webbplatser. Avgiften för dessa platser är $ 24 per natt eller $ 12 per natt med ett Golden Age / Interagency Senior Pass eller Golden Access / Interagency Access Pass-kort.

Större attraktioner

Bathhouse Row: Var noga med att besöka de eleganta byggnaderna som ligger på Central Avenue. Det motsvarar fyra stadsblock och tar cirka två timmar att turnera.

DeSoto Rock: Den här jätteblåsten hylder indianerna som heter landet samt utforskaren Hernando de Soto - den första europeiska som ser landen. Du kan också se och röra hett vatten här också.

Varmvattenkaskade: Skapat 1982, vattnet som flyter här är cirka 4000 år gammalt. Uppvärmd djupt i jorden, återvänder vattnet genom fel i klipporna. Kolla in sällsynta blågröna alger som trivs i det heta vattnet.

Tufa Terrace Trail: Denna spår rekommenderas om du vill besöka fjädrar som inte är väl publicerade.

Gulpha Gorge: Vid 1,6 mil rundtur, har detta område mer av den traditionella terrängen i en nationalpark. Woodlands rik på hundträ och redbud träd, vildblommor och vandringsleder är en träff för besökare.

boende

Det finns en campingplats - Gulpha Gorge - som har en 14-dagars gräns. Det är öppet året runt och fylls på först till kvarn. Tält och RV platser finns tillgängliga. Se Avgifter / Tillstånd ovan för priser.

Många hotell, motell och värdshus ligger i Hot Springs-området. (Hämta priser) 1890 Williams House Bed & Breakfast är en unik plats att bo med sju enheter tillgängliga.

Austin Hotel har många rum - 200 för att vara exakt. Ett annat prisvärt alternativ är Buena Vista Resort där enheterna har praktiska pentry.

Områden av intresse utanför parken

Ouachita National Forest: Om du inte har mycket tid, ta 10 mil från Hot Springs och kolla in denna tallskogskog full av sjöar, källor och vattenfall. Aktiviteterna inkluderar vandring, båtliv, fiske, ridning och jakt. Besökare kan campa på en av 24 campingplatser som är öppna året runt.

Ozark National Forest: Ligger bara 80 miles norr om Hot Springs, den här nationalskogen om den är full av ek, hickory och tall - alla djärvt visade över Ozarks bergsflöjtar. Blanchard Springs Caverns är populära för turister, liksom fem vildmarksområden sprids över 1,2 miljoner hektar. Besökare kan vandra, fiska, läger, delta i vattensporter och till och med åka ridning på denna destination.

Holla Bend National Wildlife Refuge: Ännu nära Hot Springs, bara 60 miles away, är detta tillflyktsort för att övervintra skalliga örnar och vandrande vattenfåglar. Sträcker sig över Arkansas River, erbjuder detta tillflyktsort båtliv, fiske, vandring, jakt och natursköna enheter till besökare. Det är öppet året runt från skymning till gryning.

Buffalo National River: Denna park bevarar 135 miles av Buffalo River och omgivande land. Om du letar efter white water raft är detta din plats. Andra aktiviteter som finns finns båtliv, fiske, simning, jakt och camping. Det är öppet året runt och ligger cirka 170 miles från Hot Springs.