8 Sydostasiatiska resmål Du borde inte sakna

Det bästa av Sydostasien

Indonesien har över 13.000 öar och Bali är det som alla vill besöka - och med goda skäl. Bali erbjuder en potent blandning av gästvänliga människor, en visuellt förvirrande kultur och lockande stränder som vädjar till surfare, dykare och standard-issue beachcombers alike. Det finns något för alla här, och trots de turismvågor som spolas på stranden erbjuder Bali fortfarande en nivå av fred som du helt enkelt inte hittar någon annanstans. Det är inte konstigt att de flesta internationella besökare i Indonesien ignorerar allt annat och tar rakt på Bali.

Denna paradisiska söta plats ligger bara två kilometer från öster om Java. Resenärer anländer till Denpasar Ngurah Rai International Airport från andra indonesiska städer som Jakarta eller Surabaya, eller från stora städer som Singapore, Kuala Lumpur, Melbourne och Amsterdam.

Angkor tempel, Kambodja

Det förra hjärtat av ett formidabelt imperium, Angkor sträcker sig över mer än 200 kvadrat miles av skog och ruin. Angkor storslagna strukturer är alla som är kvar av Khmer-rikets gamla huvudstäder, byggda mellan 9 och 15-talet CE. På Angkor hittar du Bayon-templets invecklade berättelser berättade i sten, Ta Prohms överkroppsväggar och den käftande storheten som är Angkor Wat-deklarerat UNESCOs världsarvslista 1992.

Tjugo minuter norr om den kambodjanska staden Siem Reap, kan ruinerna av Angkor nås med bil eller motorcykel. Besökare kan komma till Siem Reaps Angkor International Airport genom flyg från städer som Seoul, Singapore, Ho Chi Minh-staden och Phnom Penh.

Tubbataha Reef, Filippinerna

Om Edens trädgård var under vattnet skulle det se ut som Tubbataha Reef, en marinbildning 98 nautiska mil sydost om Puerto Princesa City på ön Palawan. Kryddda idrottsdykare fortsätter att komma tillbaka till Tubbatahas korallväggar, hemma för att skola skolor med stora jacks, manta strålar, lionfish, moriska idoler, hawksbillsköldpaddor, clown fisk och moray ål. Ovanför vattnet, tjänar Tubbataha som en mellanlandning och fristad för migrerande tern, boobies och fregatfåglar.

Sammantaget över tusen arter - många av dem på den hotade listan - ring Tubbataha rev hem. Området har deklarerats som världsarvslista av UNESCO. För att komma dit kan du hyra dykoperatörer i Puerto Princesa eller andra områden för att ta dig till Tubbataha. Puerto Princesa själv betjänas med flyg från Manila via lokala flygbolag Philippine Airlines, Air Philippines, SEAIR och Cebu Pacific.

Mount Kinabalu, Malaysia

Om du känner dig för att vandra det tredje högsta berget i Sydostasien, är Malaysias Mount Kinabalu öppet för alla klättrare. Ingen special utbildning behövs för att stiga upp Mount Kinabalu-men det är inte att säga att det är enkelt. Hur bra du tar för att klättra beror på hur bra du anpassar dig till den tunna luften nära toppen. Bergets höjd uppskattas till 13 400 meter och kan täckas om fyra timmar om du har bråttom.

Men varför rusa? Mount Kinabalu har så mycket att erbjuda: otrolig botanisk och biologisk mångfald med över 600 arter av ormbunkar (hela kontinenten i Afrika har "bara" 500), 326 fågelarter och 100 däggdjursarter. Den gigantiska Rafflesia-växten kallar backarna i Kinabalu-hemmet, liksom den enda stora apen i Sydostasien, orangutanen. Parkens biologiska mångfald uppnådde status som världsarvslista från UNESCO.

Kinabalu Park ligger cirka 50 miles öster om staden Kota Kinabalu, och kan nås på två timmar med buss från denna stad. Om du kommer från Sandakan tar en bussresa till Mount Kinabalu sex timmar.

Bangkoks shoppingplats, Thailand

Under kaoset och trängseln är Bangkok faktiskt en av de mest turistvänliga städerna i Asien. Bland de många överraskningarna kan stadens rikliga shopping visa sig vara mest givande för den genomsnittliga turist. Särskilt Sukhumvit-området strömmar ihop med butiker som säljer kläder, smycken och konst till bergpriser, medan Chatuchak Weekend Market erbjuder nästan allt du kan tänka dig, eftersom det är en av världens största utomhusmarknader.

Bangkok, huvudstaden i Thailand, har två internationella flygplatser (Suvarnabhumi och Don Mueang) som besökas dagligen av de flesta större flygbolag.

Hawker Centers, Singapore

Singapore kan vara full av glänsande skyskrapor dessa dagar, men dess chefer är fortfarande näring av en kulinarisk tradition som går tillbaka generationer. Hawkercentra är friluftsrätter som serverar en mängd olika asiatiska rätter, och de bästa, renaste och smakaste är här i Lion City.

Det finns ingen atmosfär och ingen luftkonditionering, men pojke, gör dessa hawkercentra för smaken. Priserna är låga ($ 5 köper dig en stor måltid) och val tenderar att vara ganska stor, vilket återspeglar polyglot befolkningen-indiska biryani står står bredvid västerländska mat booths och nudelboder. Turister kan besöka den centralt belägna Lau Pa Sat Festival Market och Maxwell Food Centre för en autentisk smak av Asien.

Eftersom Singapore är en av Sydostasiens största luftfartshubbar, leder alla flygplatser till Changi och i förlängning hamnar centrerar som pricker stadsläget.

Petronas Towers, Malaysia

Du kan inte missa det när du är i Kuala Lumpur. Petronas Twin Towers stiger från en central punkt i metropolen, byggd på vad som var en banväg och ombyggdes till ett modernt mall-och-kontor-komplex. Världens högsta tvillingtorn (1.482 meter hög) är alltid värt en titt, om än bara att hugga på projektets omfattande skala: Byggnaderna rymmer 88 våningar över Kuala Lumpur, som helt dominerar horisonten med en stål- och glasfasad avsedd att betala hyllning till Malaysias muslimska arv. Strukturen står i världens djupaste stiftelser och sjunker 400 meter i marken.

Besökare kan gå bara så hög som skyway på 41 och 42: e våningen. Ändå får du en fantastisk utsikt över Kuala Lumpur från den utsiktspunkten. Efter din uppstigning, fortsätt och spendera några timmar och ringgit (den malaysiska valutaenheten) i det spridande Suria KLCC köpcentrumet vid basen av tornen. Tornen kan nås enkelt från någon punkt i KL med taxi, buss eller LRT.

Vigan, Filippinerna

Ingen plats i Sydostasien inkapslar den europeiska koloniala erfarenheten så rent som Vigan. Vigan är erkänd av UNESCO som världsarvslista, och är en mycket välbevarad spansk kolonialstad, komplett med kullerstensgator och en designkänslighet som säkrar europeisk kolonial arkitektur med asiatiska mönster som är anpassade till klimatet.

Det är inte alla gamla byggnader, dock - guvernörens fästning i närheten har en mini-zoo med exotiska djur; gamla calesas (hästvagnar) erbjuder turer genom Vigan gatorna; Pagburnayan (burnay jar fabriken) låter dig prova din hand att göra en stor traditionell lera burk.

Vigan är en sju timmars bussresa bort från Manila, men den långa resan är värt om du är en fan av den gamla världens europeiska arkitektur. Bussar reser Ilocos Highway norrut till Vigan från Manila och tillbaka. Staden kan också nås via flygningar som landar i den närbelägna staden Laoag.