Filippinerna Fiestas

Fiestas i Filippinerna hålls för att fira en skyddshelgon (Filippinerna är det enda flertalet kristna landet i Sydostasien) eller för att markera årstiderna, beroende på vilken del av landet du befinner dig i. Det enda undantaget är Jul, där hela landet bryter ut i firandet som kan börja långt före december.

Rötterna av filippinska fiestas går tillbaka ännu mer - tillbaka till innan de spanska conquistadores anlände på 1500-talet. I den gamla animistiska kulturen gjordes regelbundna rituella erbjudanden för att placera gudarna, och dessa erbjudanden utvecklades till de fiestas vi känner till idag. En underbar fiesta säsong betyder lycka till resten av året.

För enskilda filippiner kan fiestas vara ett sätt att böja himlen eller för att göra förändringar för tidigare missförhållanden. På ett ställe piskar penitenter sig med piskar; I en annan dansar barnlösa kvinnor på gatorna och hoppas på ett barns välsignelse.

Varje stad och stad på Filippinerna har egen fiesta. Oavsett tid på året är det säkert att en fiesta går någonstans!

Den svarta nazarenens fest
Quiapo, Manila
9 januari

Den svarta nazarenen är en antik handskuren staty av Jesus Kristus, som fördes ut på gatorna i Manila Quiapo-distrikt för att leda en stor procession av tusentals barfota, som alla masserar runt den rullande statyn som skriker "Viva Señor!"

Penitenter tror att att vidröra statyn kommer att ge ett ett mirakel i sitt liv; historier har hörts av sjukdomar som helas och personliga problem löses efter att ha rört den svarta statyn.

Snidningen är svart, säger legenden, eftersom det skepp som tog med det, slog eld på vägen; trots sitt förkolnade tillstånd, är det en prisbelönt ikon för Manila trofasta.

Ati-Atihan Festival
Kalibo, Aklan
1-16 januari

Ati-Atihan Festival hedrar "Santo Niño", eller Christ Child, men drar sina rötter från mycket äldre traditioner. Festivalen deltagare bär blackface och tribal kläder för att imitera de aboriginal "Ati" -stammen som välkomnade en grupp malay datus som flydde Borneo på 1200-talet.

Festivalen har utvecklats till att bli en Mardi Gras-liknande explosionsaktivitet - tre dagar av parader och generell glädje som kulminerar i en stor procession. Novena-massorna för Kristusbarnet ger plats för trumslag och gatorna som slår ihop med dansare.

På den sista dagen går olika "stammar" som spelas av townsfolk i blackface och utarbetade kostymer på gatorna, tävlar om prispengar och årslång ära. Festivalen slutar med en maskerad boll.

Andra festivaler i Filippinerna, som Sinulog i Cebu och Dinagyang i Iloilo, inspireras direkt av Ati-Atihan.

Sinulog Festival
Cebu City
6-21 januari

Liksom Ati-atihan är Sinulog Festival en annan katolsk festival som hedrar Kristus barnet (Santo Niño), med djupare hedniska rötter. Festet bygger på en bild av Santo Niño begåvad av Ferdinand Magellan till den nyligen döpa drottningen i Cebu. Bilden återupptäcktes av en spansk soldat mitt bland askan i en brinnande bosättning.

Festet börjar med en tidig morgon fluvial procession markerar ankomsten av spanierna och katolicismen. Processionen följer efter en massa; "sinulog" hänvisar till dansen som utförs av deltagarna i den stora processionen - två steg framåt, ett steg tillbaka, sägs det likna flödenas strömningar.

Deltagarna dansar till trummans slag och skriker "Pit Señor! Viva Sto. Niño!" som de flyttar processionen tillsammans.

Moriones Festival
Marinduque
18-24 april

Provinsen Marinduque firar Lent med en färgstark festival som fira de romerska soldaterna som hjälpt korsfäst Kristus. Firandet börjar på heliga måndagen och slutar på påsksöndagen.

Townsfolk bär masker mönstrade efter romerska soldater, deltar i en maskerad dramatiserande sökandet efter en romerska centurion som omvandlade efter Kristi blod läkade sitt blinda öga.

Festligheterna sammanfaller med läsning och dramatisering av Kristi lidenskap, omförfattas i olika städer i hela Marinduque. Penitenter kan ses piska sig i försoning för årets synder.

Panagbenga (Baguio Flower Festival)
Baguio City
26 februari

Baguio berget firar sin blomsteräsong med - vad mer? - En blomst fiesta! Varje februari håller staden en parad med blommiga floats, tribal festligheter och street parties, med doften av blommor skapar en unik signatur för denna lika unika fest.

Ordet "panagbenga" är Kankana-ey för "blommande säsong". Baguio är Filippinas främsta centrum för blommor, så det är bara lämpligt att stadens största festival centrerar kring sin huvudexport. Andra festligheter inkluderar en BAguio Flower skönhetsfestival, konserter på det lokala SM Mall och andra utställningar sponsrade av lokala myndigheter och utländska sponsorer.

Maleldo Lenten Rites
San Pedro Cutud, San Fernando, Pampanga
17-24 april

Maleldo beskrivs bäst som Extreme Lent: San Pedro Cutuds by i Pampanga firar vad som kanske är det blodigaste godfredagsspelet i världen, eftersom penitenter flagellerar sig med burillo-piska och har själv bokstavligen naglats att korsa.

Traditionen började på 1960-talet, som lokalbefolkningen frivilligade sig för att korsfästa sig själva för att söka Guds förlåtelse eller välsignelser. Många fler följde, med hundratals som gjorde "panata" (löfte) genom åren. Idag genomgår både män och kvinnor den skrämmande ritualen.

År 2006 frivilligt skotsk sändare Dominik Diamond att gå med i anklagarna, hoppas att få sin prövning fångad för brittisk tv.Tyvärr chickade han ut precis som det var hans tur att bli spikad upp. ("Gud fick mig att upphäva min egen korsfästelse", Tider på nätet.)

Pahiyas
Lucban, Quezon
15 maj

Pahiyas är Lucban unikt Technicolor sätt att fira San Isidros fest, jordens skyddshelgon. Hålls för att fira en riklig skörd, Pahiyas ger fram parader och traditionella spel - det introducerar också en explosion av färg genom risskivorna som kallas kiping.

Ark av kiping är färgade och hängde från hus, varje hus försöker överträffa den andra med deras färg och utsträckning kiping visas.

Förutom kiping, färsk frukt och grönsaker är överallt för besökarna att smaka och njuta av. Riskakan som kallas suman finns också överallt på erbjudandet - även totalt främlingar välkomnas till husen i Lucban för att njuta av husets kulinariska erbjudanden.

Obando Fertility Rites
Obando, Bulacan
17-19 maj

Staden Obando spelar värd för en hednisk fruktbarhetsritual med en tunn filial av katolicism som läggs över den och involverar ånger som dansar på gatorna i hopp om att de heliga kommer att ge dem sin önskan.

Straffarna trycker på trävagnar framför dem som bär bilden av helgen som de önskar böja. Helgen skiljer sig beroende på vad som efterfrågas - San Pascual Baylon för dem som vill ha en fru, Santa Clara de Assisi för dem som vill ha en man, och vår Fru av Salambao för dem som vill ha ett barn. Paraden fortsätter ner på gatorna hela vägen till stadskyrkan.

Flores de Mayo
Nationwide
Maj

Samfund i hela Filippinerna firar Flores de Mayo, en månadslång blommafestival som hedrar Jungfru Maria och återger folketiden om återupptäckandet av det sanna korset av kejsarkonstantins mamma Helena.

Höjdpunkten i varje Flores de Mayo firande är Santacruzan, en religiöst-temad skönhetsfestival med gemenskapens vackraste (eller födda) damer som marscherar i en procession genom staden.

Deltagarna är klädda i de finaste traditionella kläderna, men ingen är bättre klädd än damen som representerar drottning Helena, som går under en blomkrona. Hon föregår en flottör som bär en ikon av Jungfru Maria. Efter att ha gått till kyrkan firar hela staden med en stor fest.

I flera år hade vissa städer gay Santacruzan parader, tills en kardinal sätta kibosh på den trenden. ("Cardinal Bans Gays i Santacruzan", CBCPnews.)

Kadayawan sa Dabaw
Davao City
augusti

Den sydliga staden Davao håller sin största festival i augusti, en hel vecka av parader, raser och festivaler som hålls för att fira den inkommande skörden. Kadawayan är en intressant utställning av de stammar och traditioner som ingår i historien bakom denna ganska nya stad.

Färska frukter och blommor (två av Davos viktigaste export) är alla tillgängliga och folkmassor samlas för att titta på indak-indak sa kadalanan (en Mardi Gras-liknande parade av färgglada kostymer, om än prydda i stamkläder). Den närliggande Davao-viken spelar också värd för båtrace, både traditionella och moderna. En hästkamp utförs också under Kadayawan, ett brutalt skådespel som drar sig från den lokala stamtraditionen.

Peñafrancia Festival
Naga City
19 september

En nio dagar fiesta hedrar Our Lady of Peñafrancia i Naga City, Bicol. Festerna kretsar kring en staty av Lady, som bärs av manliga hängivna från sin helgedom till Naga-katedralen. De nio dagarna som följer är Nagas största parti - parader, sportevenemang, utställningar och skönhetsfestivaler vie för besökarnas uppmärksamhet.

På den sista dagen kommer statyn tillbaka till helgedomen via Naga floden, på en fluvial procession upplyst av stearinljus.

Masskara Festival
Bacolod City
14-21 oktober

Masskara är en nyligen (1980) nyskapande på Bacolod Citys födelsedag för charterdag, men det är jätte kul ändå. Maskerade partygoers i fantastiska kostymer dansar på gatorna i Bacolod City, som ger det största spektret för ett evenemang som även omfattar pole-klättring tävlingar, gorge-till-you-drop-fest och skönhetssidor massor.

Higantes - Festen av San Clemente
Angono, Rizal
23 november

Traditionen Higantes (Giants) föddes av ett massivt inre skämt. När staden Angono var en stor lantgård som ägdes av en frånvarande spansk hyresvärd, var de befogenheter som bestämdes som tider tuffa och förbjöd firandet av några fiestas bortsett från San Clemente-festivalen i november.

Stadsbefolkningen bestämde sig för att lyssna på sina mästare med hjälp av större än livsföreställningar paradedade under den tillåtna festdagen - herrarna var ingen klokare och en tradition föddes.

Medan de tio fot höga papier-mache-jättarna blir paraded, dränker stadsbefolkningen varandra med vattenpistoler och hinkar. Hängivna bär också bilden av San Clemente (skyddshelgon av fiskare) på en fluvialparad ner Laguna de Bay.

Angono är också känd för sin konst- och hantverkshandel: staden har producerat några av landets mest framstående artister, och är fortfarande livlig med hantverkare och konstgallerier. Ta dig tid att titta igenom sina varor medan du är i stan.

Giant Lantern Festival
San Fernando, Pampanga
3 december

Under julen, stjärnformade lyktor som kallas Parol spire över hela landet. Den största och bästa Parol är gjorda i San Fernando, som annonserar sina varor i deras största julutställning. Invånarna undviker det enkla Parol av gammal, som ger ut flerfärgade elektriska skönheter med blinkande paneler. Efter att ha tittat på de många Parol på displayen kan du köpa en egen för att ta hem!