Utrotningshotade orangutanger i Sydostasien

Orangutan betyder ordet skogsfolk i Bahasa Malay och namnet passar bra. Med mänskliga agenter och chockerande intelligens anses orangutanger vara en av de smartaste primaterna i världen. Orangutanger har till och med varit kända att konstruera och använda verktyg för att öppna frukt och äta. paraplyer är utformade från löv för att hålla regnet av och även som ljudförstärkare för kommunikation.

Orangutanerna har även en förståelse för användningen av naturmedicin; blommor från Commelina släktet används regelbundet för hudproblem. Kunskap om den naturliga botten har gått från generation till generation!

Tyvärr betyder extremt intelligens inte extrem överlevnad. Orangutanger, höjdpunkten för många besökare till Borneo, blir allt svårare att hitta i naturen. Trots de bästa ansträngningarna från miljögrupper över hela världen växer förlusten av inhemsk livsmiljö för de utrotningshotade orangutangerna snabbare än medvetenheten om problemet.

Möt orangutan

Några roliga fakta om Sydostasiens fascinerande orangutanger:

• Livslängd: Orangutanger bor omkring 35 år i naturen; upp till 60 år i fångenskap.
• Diet: Orangutanger föredrar frukt, men kommer att konsumera bark, fågelägg, grubs och till och med en dödlig, giftig vinstock som innehåller strychnin som inte har någon effekt på dem!
• Fortplantning: Orangutanmödrar bär ett enda barn i nio månader. Baby orangutanger förblir hos sina mammor i upp till sju år. Mognadsåldern anses vara ungefär 12 år gammal.
• Kommunikation: Orangutanger i fångenskap har lärt sig teckenspråk.

• gåvor: Orangutanger är den första registrerade icke-mänskliga arten för att väga kostnader och fördelar med att ge presenter. Orangutans kommer även ihåg vem som är girig och vem är generös för framtida paybacks!
• Spel: En studie utförd av UCLA och IBM visade orangutanger att lära sig spela ett datorspel, sedan lära andra i sin grupp.
• Skratt: Orangutanger har spelats in skratta när de kittas eller jagas under ett spel.

De utrotningshotade orangutangerna

Den internationella unionen för naturskydd (IUCN) har lagt orangutanger på röd lista för däggdjur, vilket innebär att den återstående befolkningen är i stora problem. Orangutanger finns på bara två platser i världen: Sumatra och Borneo. Med snabbt minskande antal anses Sumatran Orangutans vara kritiskt hotade.

Utrotningshotade Orangutanger i det Vilda

Att fullborda en exakt personstyrka av ett sådant elusivt djur är ingen lätt uppgift. Den senaste studien, som avslutades av Indonesien 2007, uppskattar att det finns mindre än 60 000 orangutanger kvar i naturen; de flesta finns i Borneo. Den största återstående befolkningen av hotade orangutanger anses vara i Sabangau National Park i indonesiska Kalimantan på ön Borneo. Cirka 6,667 orangutanger räknades i Sumatra, Indonesien medan omkring 11 000 räknades i den malaysiska staten Sabah.

Som om förlusten av livsmiljö inte var tillräckligt illa anses orangutanger vara hotade av olaglig jakt och en underjordisk djurhandel. År 2004 hittades över 100 orangutanger i Thailand som husdjur och återvände till rehabiliteringscentrum.

Avskogning och loggning i Borneo

Orangutangruppen fortsätter att minska med en alarmerande hastighet, främst på grund av förlust av livsmiljö genom regnskogsavverkning och avskräckande avskogning i Borneo - särskilt i västra staten Sarawak. Malaysia - hem för många orangutanger - har det fientliga rykte som den snabbast deforested tropiskt land i världen.

FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation konstaterar att avskogningsgraden i Malaysia har klättrade 86% sedan 1990-talet. I jämförelse ökade närliggande Indonesiens avskogningsgrad endast 18% under samma period. Världsbanken uppskattar att malaysiska skogar loggas fyra gånger snabbare än den hållbara räntan.

Regnskogar rensas inte bara för timmer; sprawling palmplantor - olämpliga livsmiljöer för orangutanger - upptar nu tidigare regnskogsområden. Malaysia och närliggande Indonesien ger 85% av världens palmolja som används i matlagning, kosmetika och tvål.

Titta på utrotningshotade orangutanger

Observation av orangutanger är en höjdpunkt för många besökare till Borneo. Både Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre i East Sabah och det mindre berömda Semenggoh Wildlife Rehabilitation Centre utanför Kuching är utmärkta ställen för ett möte. Båda centren har guidade turer som erbjuder en chans vild möte, men den bästa tiden att fotografera utrotningshotade orangutanger är under de dagliga utfodringstiderna.

Om orangutanger är en topp prioritet på din resa, kolla med centren om tidpunkten för fruktsäsongerna. Orangutanger är mindre benägna att modiga en spärr av turister för frukt kvar på en plattform när de kan välja sina egna i skogen!

Ett annat alternativ för att fånga orangutanger i en mer naturlig miljö är att ta en båtkryssning på floden Kinabatangan från Sukau i Sabah, Borneo. orangutanger och andra hotade arter ses regelbundet längs bankerna.