Dessa Killer Insects är mycket närmare hem än vad du tror

Jag är en livslång lidande av apifobi och en fast tro på att Asien är det bästa stället i världen att resa, så när jag lärde mig om existensen av den asiatiska jättehornet och att den bor på några av mina favoritplatser i Asien, var jag besviken. Och det var helt enkelt efter att ha tittat på djuren!

Vidare undersökning av arten av dessa asiatiska mördarbivor, för att inte tala om deras beteende och eventuellt dödlig förmåga, har gjort mig positivt förstenad. Om du inte är rädd för bin nu tror jag att det förmodligen kommer att förändras efter att ha läst den här artikeln.

Vad är den asiatiska jättehornet?

Även om folk som är olyckliga att bo där de bor, har länge fruktade det, gjorde den asiatiska jättehornet internationella rubriker under 2013, när en svärm av dem dödade 42 personer i det lantliga sydvästra Kina. De som var lyckliga att överleva stingarna lämnades inte bara med sår som liknade kulhål, men med njurskador, som i vissa fall kommer att vara livslängda.

En del av anledningen till asiatiska jätte hornets är så dödlig, även om du inte stöter på en svärm av dem, är det att de inte dör när de sätter dig. Faktum är att de inte ens förlorar sina stingrar, de flesta andra bi- och getingararter gör det, så de kan sticka dig flera gånger om de är speciellt upprörda. Och de är vanligtvis!

Var lever den asiatiska jättehornet?

Känt vetenskapligt som Vespa mandarina (det låter härligt, eller hur?), kan den asiatiska jättehornet hittas över hela Asien, från Taiwan, till Kina, till Sydostasien och västerut i Indien, Nepal och Sri Lanka. Det är mest vanligt, men i bergen i Japan, något som är alltför personligt för mig.

Jag vandrar landets historiska Nakasendo spår, du ser, och idag hade jag flera nära samtal med hornets. Lyckligtvis attackerade de mig inte (även om, som du läser nedan, skulle de troligen ha), förmodligen tack vare det snabba tempot jag promenerade i alla fall, med tanke på hotet om björnmöten i dessa skogar.

(Sidobesked: För ett sådant futuristiskt uppbyggt land har Japan säkert en skrämmande natur!)

Den dåliga nyheten är att du i framtiden inte kommer att behöva resa till Asien för att möta den asiatiska jättehornet. några forskare tror att spridningen av asiatiska jättehornet genom åren beror på klimatförändringar, från regionala torkningar till stigande temperaturer över hela linjen. Mindre vinterar resulterar i att färre av varelserna dör varje år, och brist på vatten och andra resurser gör dem ännu mer fientliga än de vanligtvis skulle vara.

Hur kan resenärer skydda sig från den asiatiska jättehornet?

För att vara säker på att även om de flesta vildmarkskreaturer kör (eller flyger som det var) i rädsla för att höra stomping av ett människa eller liknande stort däggdjur, höra de asiatiska jättehornet våra steg som ett samtal till vapen, som inte säger något om deras attraktion för att vårt svett, de söta ämnena vi konsumerar och även några av de färger vi har på dig.

Den goda nyheten är att myndigheter i vissa länder försöker att förstöra asiatiska jätte hornet bon, som liknar stora basketbollar som hänger sig från träd, klippor och andra höga ställen. Den dåliga nyheten är att det är farligt och hittills endast minimalt effektivt, särskilt med tanke på den ovan nämnda spridningen av arten på grund av klimatförändringen.

Om du reser i Asien och du ser en av två av dessa varelser, var lugn och var inte panik. Om du hör högt surrande och märker en svärm, borde du dock verkligen köra för omslag så fort som möjligt. Oavsett vilken åtgärd du tar eller vilket öde som befaller dig, säg inte att jag inte varnade dig!