Monfort Bat Sanctuary, Samal Island, Filippinerna

De Monfort Bat Sanctuary på Filippinerna finns hemma 1,8 miljoner Geoffroy Rousette fruktfladder (Rousettus amplexicaudatus) - den största kända kolonin av arten i världen, enligt Guinness World Records folks.

Fladderna bor alla i en enda grotta - gäster får inte komma in, men de kan jämföras över bambu räcken i någon av fem öppningar där de sugande massorna av sovande fruktfladder kan ses som belägger grottans väggar.

Fladdermössen har gjort sitt hem i denna Samal Island grottan för otaliga generationer. De brukade rosta runt hela ön tills det pågående mänskliga intrånget drev de flygande däggdjuren för att söka tillflykt på Monfort-gården.

Idag visar denna helgedom i Samal Island ingen tecken på att sakta ner. En nyligen granskad expedition fann att honungfladderna var nästan kontinuerligt gravid, en avvikelse från fladderns vanliga säsongsmässiga svängningsvanor.

Detta, bland annat ovanliga upptäckter, har lett nuvarande innehavare Norma Monfort att samarbeta med vetenskapliga grupper från hela världen för att omvandla sin 57 hektar stora gård till en seriös grund för bevarande av Geoffroys Rousette.

Placering av Monfort Bat Sanctuary

Monfort-fladderminen ligger i Barangay Tambo i Babak District på "Island Garden City of Samal" (Samal Island) nära Davao City, se plats på Google Maps här. Fastigheten har tillhört familjen Monfort i generationer; detta obrutna ägande under åren kan ha varit ansvarig för att fastigheten blir en fladderminal.

Andra slagflodhabitater runt ön stördes eller förstördes av mänsklig inkräkning, vilket ledde deras invånare att söka skydd i den enda okränkbara delen av ön: den privata egendom som ägdes av Monforts. Nuvarande ägare, Norma Monfort, har gjort allt för att balansera fladderns välbefinnande med behovet av vetenskaplig studie och turistintäkter.

Tidigare debiterade inte Monfort inträde för besökare. Detta ändrades när en filippinsk tv-station presenterade grottan på en av deras shower. Den resulterande publiciteten var både bra och dålig för fladdermössen: "Turismdepartementet frågade mig om jag skulle låta filmskapet inne," påminner Monfort. "Efteråt, när jag hade grottat inspekterat, hade så många barnfladder dött. När filmen besättningen var där stördes fladdermössen, och barnfladderna föll till grottans golv. "

En One-Woman Show

Efter denna händelse ändrade Norma Monfort reglerna - bambuskinnor sattes runt grottöppningarna, besökare måste nu sitta genom ett orienteringssamtal innan du ser fladdermössen, och höga ljud är förbjudna.

Fru Monfort har till och med motsatt skörd av bat guano, som kan sälja för hundratals dollar per kilo, av rädsla för att skrämma fladdermusen. Fortfarande är det att betjäna fladdergrottan i stor utsträckning en en-kvinna-show, som fru Monfort rues.

"De två forskarstuderande [från den tidigare grottkarta expeditionen] kommer tillbaka hit för att hjälpa till med vad Monfort slagträgrottor behöver, och det är bra, för det har hittills bara varit mig, säger Monfort. "Det har varit så svårt att göra detta på egen hand, det är tufft! Jag måste samla in pengar till infrastruktur och andra saker som folk frågar mig att få. Vi har ingen presentbutik, inga tilltugg eller drycker! En i taget! Jag är den enda personen som ansvarar! "

Se grottöppningarna

Monfort-fladderminalen ser omkring hundra besökare om dagen, enligt Monforts uppskattning, som betalar cirka PHP 40 (ungefär en dollar, läs om pengar på Filippinerna för resenärer) för privilegiet att se fladderna rosta på grottans väggar . Besökare går in i en orienteringshall där en guide förklarar vikten av fladdermössen i det lokala ekosystemet.

Efter att ha blivit orienterad på fladdermössen, går besökare upp en kullerstensgata för att se grottöppningarna, var och en omgiven av bambu räcken. Grottöppningarna utstrålar en stark ammoniak / muskukläcka av bat poop (guano), men det är ingenting jämfört med synen på hundratusentals Geoffroy Rousette fruktfladder masserade på grottans väggar.

Besökare kan promenera runt grottöppningarna vid sin fritid och se fladdermössen från många vinklar. Trots sin nattliga natur går inte de fladdermöss som lämnar sig på väggarna alltid - i själva verket finns det en flurry av aktivitet bland fladderna även på dagtid. Fladderna ständigt jostlar varandra, byter position, kämpar för rymden och bryr sig om sina unga. Fladdermusens konstant skrikande ekon från grottorna.

Monfort Sanctuary's Bats 'strange beteende

Fruktfladderna i Monfort-helgedomen uppför sig inte som andra Geoffroys Rousettes. Till att börja med ger denna slagträ normalt två gånger om året inom ett säsongsmönster, en gång mellan mars och april och den andra mellan augusti och september. (källa) Inte Monfort-fladdermössen - en grottkarta expedition som genomfördes i januari 2011 hittades ett stort antal gravida fladdermöss.

"De är gravida året runt. Och de är fortfarande parning! "Utropar fru Monfort. "Och sedan är männen väldigt aggressiva med barnen, de kommer att döda barnen så att mödrarna kommer att vara i värme igen."

Fladderna beter sig också konstigt när de är ur grottan. Vissa fladdermöss tar ett dopp i det närliggande havet, vilket är "ett mycket ovanligt beteende" som fru Monfort berättar för det. Ett annat märkligt beteende: de manliga fladdermössen, som kommer tillbaka, tippas på jästfrukt, kommer att ligga kvar runt de närliggande träden innan de går in i grottan.

Den natursköna uppkomsten av fladdermössen från grottorna i skymningen, medan spektakulära, är inte öppen för allmänheten vid denna tidpunkt - Ms.Monfort, med sina begränsade resurser, har inte råd att ha en nattvakt till hands för att hantera alla åskådare efter mörkret.

Räcker Monfort Bat Sanctuary

Monfort Bat Sanctuary ligger nära Samal Island Coast, och är tillgänglig på väg via hyrbil. Du kan också åka buss längs Samal, Samal Island City Express, från Magsaysay Park (plats på Google Maps) i Davao City - bussen passerar sundet som skiljer Samal från Davao via en Roll-On-Roll-Off färja. Från färjan på Samal kan du beställa en "habal-habal" eller en motorcykelförare för att ta dig till Monfort Bat Sanctuary.

För att nå Norma Monforts filippinska Bat Conservation Foundation, ring +63 82 221 8925, +63 82 225 8854, +63 917 705 4295 eller email: [email protected].