Siquijor Island, Filippinerna

Siquijor Island är en grön, medelstor ö som ligger i Visayan. Med relativt få turister hittar du löjligt vänliga människor där och en mycket avslappnad atmosfär på ön med lite att göra efter 9:00

Medan det finns några vackra stränder, är den verkliga dragen till Siquijor den briljanta frodiga inredningen som är hemma för traditionella örtläkare (känd lokalt sommambabarangs) som har räknat ut receptet för en kärleksdryck! Medan "häxdoktorerna" inte är lika lätta att hitta som man skulle förvänta sig och inte utnämnas till turister, är Siquijor känt i Filippinerna som Mystique Island.

Spanska upptäckte och namngav Siquijor Island, "Fire of Fire" på grund av alla eldflugor som de hittade där.

• Först, se några Filippinerna resor väsentliga.

Stränder på Siquijor Island

Några undantag existerar dock stränder runt Siquijor för drömmande bilder men simning är inte alltid spektakulär. Stenar, koraller, havsborrar och ibland även sandloppar gör många stränder som bara trevliga saker att titta på.

Den vita sandstranden nära Paliton på öns västra spets (nedför en stigad väg, inte synlig från huvudvägen) är förmodligen en av de bästa på Siquijor. Kagusuan Beach nära Maria (gå ner i stentrappen) är spektakulär liksom de andra stränderna mellan de lugna byarna på nordöstra sidan av ön.

Lyckligtvis är snorkling och dykning ganska anständigt och det finns gott om andra bra skäl att besöka Siquijor.

Sevärdheter och aktiviteter

• kyrkor: Det finns flera vackra och historiska kyrkor byggda på 1800-talet prickade runt Siquijor; några är gjorda av koraller. Kyrkans mest kända är den övergivna och fotogena San Isidro Labrador kyrkan i Lazi tillsammans med klostret mittemot motsatsen - en av de äldsta på Filippinerna. Du hittar också en korallstenskyrka som är lättillgänglig i Siquijor stad. För att visa rätt respekt bör du inte bära shorts eller ärmlös tröja inom kyrkor som fortfarande används. Läs mer om vad du inte ska göra i Asien.

• vattenfall: Ett kort avstånd från Lazi hittar du den cascading, turkosa Cambugahay Falls. Medan poolen längst ner är bra för simning, tjuvar patrullerar området och snatch obevakade väskor. Lämna inga tillhörigheter obevakad när du simmer!

• Caves: Många grottor är utspridda i hela interiören inklusive Llihan Cave strax utanför Lazi. Våt och lerig klättring är inblandad i de flesta grottorna; du behöver rätt skor och en strålkastare. Förvänta sig att betala en brant entréavgift på de flesta av dem.

• Naturcenter: Ett litet naturcentrum ligger ovanpå den pittoreska Mount Bandillaan - den högsta toppen på ön. Centret har picknickbord i torn med fin utsikt över kusten, men anläggningarna finns där avskedade. Ta dig dit genom att köra den branta bergsvägen norrut från Lazi, precis förbi den gamla kyrkan. Resan kan kombineras med ett besök på en privat fjärilsreservat.

Herbal Remedies and Witchcraft

Siquijor Island har ett något häftigt rykte i hela Filippinerna som en plats där spöken bor och voodoo överflöd. Det finns historier om att lokalbefolkningen kan hypnotisera människor med bara sina ögon och till och med turister som dricker konstiga sammanslagningar, så vakna upp en dag senare befriad från sina tillhörigheter.

Medan det finns traditionella läkarna som bor i det bergiga interiören, kommer du förmodligen inte att stöta på någon utan att lägga in mycket ansträngning. Healing Festival på svart lördag under Stilla veckan är ett undantag. Healers från hela Visayas konvergerar på Siquijor för att jämföra anteckningar och sälja concoctions - den mest kända är deras "love potion" och, naturligtvis, motgift.

Regeringen försöker aktivt att undertrycka öns rykte för trolldom. Du kommer nog inte ens möta charlataner eller falska kärlekspotjoner i turistområden. Ironiskt nog är det rykte och potential för mystik som drar många turister till Mystique Island!

De flesta läkarna bor i eller runt byn San Antonio, du är bästa satsningen på att hitta en skulle vara att börja dit.

Köra en motorcykel på Siquijor

Medan ön är relativt liten, är de flesta orter, stränder och platser av intresse spridna och bäst nås med motorcykel. Huvudvägen som cirkulerar ön är väl underhållen och relativt tyst. Du kommer att njuta av massor av låg stresskörning och vacker natur med motorcykel.

Motorcykeluthyrning på Siquijor är lite dyrare än på andra öar. Priserna varierar från 300 filippinska pesos för motorcyklar hyrda från individer till 500 filippinska pesos för motorcyklar hyrda från orter. Semiautomatiska motorcyklar (med fyra växlar och ingen koppling) är det mest populära sortimentet och passar bättre för de branta, kuperade vägarna i öns inre än automatik. Du kommer förmodligen vilja ha en cykel någon gång varje dag, åtminstone för att nå olika alternativ för att äta, så fråga om rabatter för flera dagars uthyrning.

Medan lokalbefolkningen inte stör med hjälmar, krävs de enligt lag och polisen kan böja dig för att du inte bär en.

• Läs mer om säkert kör motorcyklar i Sydostasien.

Att komma runt Siquijor

Motorcykel trike taxis - Filippinerna 'version av tuk-tuk - är den vanligaste formen av kollektivtrafik runt ön. Många har "fasta priser" från färjeterminalerna till olika punkter runt Siquijor. Om du lyckas med en vänlig förare, få hans telefonnummer för framtida åkattraktioner och potentiella rabatter för upprepad verksamhet.

Några jeepneys - det billigaste alternativet för kollektivtrafik - cirkulerar ön, men de är ofta fulla eller endast kör sporadiskt och oförutsägbart.

• Läs mer om hur du använder jeepneys i Filippinerna.

Kommer till Siquijor Island

Siquijor ligger i Visayas, strax sydöst om Cebu och Negros, bara en kort färjehopp bort från Dumaguete - den viktigaste hamnstaden på Negros. Läs mer om Negros på Filippinerna.

Flera färjebolag med skiftande scheman har många dagliga båtar från Dumaguete samt båtar till och från Cebu City. Båtar kör kontinuerligt rutten mellan Cebu City, Tagbilaran på närliggande Bohol Island och Dumaguete på Negros. Du måste kolla nuvarande scheman; resor är beroende av sjöförhållanden, årstider och logistik (ibland tas färjor till drift för reparationer).

De flesta färjor anländer till Siquijor, men några anropar till hamnen i Larena, norrut. Err på den säkra sidan och boka minst en dag i förväg. Du måste checka in för din båt mellan 30 - 45 minuter före avgång.

• Se mer om att komma runt Sydostasien.