De 7 bästa aktiviteterna i Palawan, Filippinerna

När du kallas världens "bästa ö" tre år i rad, tenderar resenärerna att märka. Resor och fritid tidningen så hedrad Filippinerna ön Palawan - och vem kan skylla på dem?

Denna tunna långa ön på Filippinens västra flank känns som paradis från slutet till slutet, tack vare den underbara karst kalkstenens geografi. Stränder, grottor, berg och djungler, med tillfällig bosättning som erbjuder rustik filippinsk mat, nästan bottenlös filippinsk öl och gott företag: det här är det perfekta receptet på en öflykt som du aldrig kommer att glömma!

• Segla till El Nidos hemliga stränder

  Mon Corpuz Photography / Getty Images

  Tvärs över havet från El Nido viker Bacuit Bays kalkstensöar i horisonten och väntar bara på att upptäckas. Det är uppriktigt ingen anledning att besöka El Nido om du inte går öhoppa runt skärgårdens många stränder.

  Du kan gå kajak på Minilis stora och små lagoer, eller njut av finare vit sand och klarare vatten vid 7 Commandos Beach, eller återupptäck Matinloc Secret Beach.

  Motordrivna båtar kan enkelt hyras från flera leverantörer runt om i staden. Kontrollera bara med ditt El Nido vandrarhem, hotell eller utväg; många orter och pensionat har egna hyror att hyra, eller kommer att rekommendera en betrodd utomstående leverantör.

  Önpaketpaket och priser har i stort sett standardiserats av El Nido Pumpboat Owners and Operators Association, även om vissa prisvariationer kan inträffa baserat på de extra tjänster som varje leverantör erbjuder. Grundläggande öhoppningsturer varierar från PHP 1.200-1.400 (23-27 US-dollar, läs om vad $ 100 kan få dig i Sydostasien).

• Utforska världens längsta navigerbara underjordiska flod

  Andrea Pistolesi / Getty Images

  Cabayuganfloden strömmar ner från bergskedjan Saint Paul i den 22 000 hektar stora nationalparken Puerto Princesa, innan den går ner till en grotta. Den underjordiska delen av Cabayugan River är parkens attraktion.

  Den underjordiska delen av Cabayugan-floden är fem miles lång - ungefär hälften av den är navigerbar med båt. Besökare kan åka en paddle-powered utrigger båt från grottans mun och segla ungefär en mil i grottan, förundras över de utsökta formade kalkstenformationerna i grottan och fladdermössen som kallar de inre kamrarna hemma.

  Millennier av vattenflöde har skapat pittoreska stalaktiter och stalagmiter som lokala guider har namngivit: "Carabao" (en stalagmit som ser ut som en vattenbuffel), "Sharon Stone" (en formation som ser ut som en formlig kvinna) och en stalagmit formation som kallas efter den "heliga familjen".

  Trots "Puerto Princesa" i namnet kräver den underjordiska flodparken en separat buss-och-båtsjakt bort från huvudstaden. Eftersom begränsade ankomst- och avgångstider är tillgängliga dagligen för turnégrupper rekommenderas turister att söka lokala resebyråers tjänster för att boka en rundtur.

• Gå på Safari på Calauit Island

  NaiveAngel / Getty Images

  Den avgick diktatorn Ferdinand Marcos hade några galna idéer, men få av hans brainstorms slog hans syn på en afrikansk safari i norra Palawan. År 1976 pratade Marcos den kenyanska regeringen i att donera afrikansk mega-fauna till Filippinerna och fortsatte till lager Calauit Island med giraffer, sebra och antilop.

  Du rider eller går runt flera etablerade spår och matningsstationer för att se några dussin giraff och zebra som var nedstammad från de ursprungliga ankomsterna. (Flera arter av antilop kan också ses, men främst från fjärran.)

  Den afrikanska importen blandar lätt med några lokala stora djur, bland dem kalamjöthjort och vildsvin.

  En safari till Calauit kan enkelt ordnas från staden Coron - vilket hotell eller semesterort som helst i Busuanga Bay kommer gärna att skicka dig till sina partnerbyråer.

• Kommun med Fireflies på Iwahig River

  Ingen elektronik, inga kameror, bara din liten grupp kanotpaddling på en stillflod i svartvitt mörkret och väntar på att firefly-showen börjar. Sätt dina kameror borta; bara de mest kraftfulla professionella kamerorna kan välja ut de eteriskt blåaktiga svärmarna av eldflugor som flitar från mangroverna längs floden Iwahig. (Ta det från den här författaren - han försökte och misslyckades.)

  Resenärer herdas tre i taget i en liten utriggerkano, bemannad av en guide som padlar sina avgifter om en kilometer uppströms och bakåt (se bild). Båten glider förbi de mangrover som eldflugorna kallar hem - flugorna sätter på ett ljussken som du seglar förbi.

  Turen börjar klockan 8 och avgår från en liten brygga i staden Iwahig, cirka 45 minuters bilresa från huvudstaden Puerto Princesa. Tours arrangeras enkelt via de flesta hotellområden.

• Upptäck Filippinerna sällsynta fåglar

  Michael Weber / Getty Images

  Oavsett var du äntas längs Palawans längd kommer du bara några minuters bilresa från några av de bästa fågelskyddsplatserna på Filippinerna. Fågelskådare svär vid de dolda hörnen och de avlägsna platserna där de har sett och hört öns fåglar i aktion.

  Palawan är ett viktigt stopp för fåglar som flyger på denna halvklotts migrationsvägar. Den östasiatiska Australasian Flyway (EAAF) går mellan norra polcirkeln och Nya Zeeland, med Palawan i mitten som erbjuder en andning till över 170 arter av flyttfåglar som släpper ut det kalla vädret från endera polen.

  Även utan att räkna deltidarna, erbjuder Palawan 15 endemiska fågelarter som inte finns någon annanstans. Fågelskådare går gärna ut ur deras sätt att kontrollera dessa fåglar av deras lista, inklusive Palawan hornbillAnthracoceros marchei), Palawan scops-ugglan (Otus fuliginosus) och grottboendet Palawan swiftlet (Aerodramus palawanensis).

• Gå Wreck Dykning i Coron

  Hoiseung Jung / EyeEm / Getty Images

  En överraskning från 1944 på flyktiga japanska skepp gav Palawans Coron Bay dess mest värdefulla tillgång. I september samma år hittade 24 Helldiver-bombare en japansk försörjningsflotta och tog 15 minuter att blåsa dem upp.

  I dag erbjuder de sex skeppsvrakarna ett frestande mål för dykare på alla nivåer av erfarenhet. Nybörjare kan glida förbi skepparnas exteriörer, beundra de koralskyddade kranarna, portholes och beväpnar. Expertwreckdykare kan komma in i fartygen och upptäcka en mörk, förlorad värld av övergivna maskinrum, spridda personliga effekter och bombhål som öppnar sig till djupet.

  Corons vrak sträcker sig djupt från 10 fot till så djup som 140 fot, med ett genomsnittligt djup på 60-80 fot. Motoriserade båtar kallas banca ta dykare från Busuanga Island till vrak, som är kluster överraskande nära varandra: du kan spendera flera dagar bara plocka dig igenom skeppsvrakarna och dodging det stora marina livet i området, inklusive gulfinnet tonfisk, gruppörer, scorpionfish och havssköldpaddor.

• Ät, drick & var glad i Puerto Princesa

  Mike Aquino

  Resenärer tenderar att behandla huvudstaden Puerto Princesa som en mycket kort mellanlandning, om de slutar alls! Efter att ha anlänt till Puerto Princesa International Airport, tar de oftast en skåp omedelbart norrut till Port Barton eller El Nido.

  De vet inte vad de saknar: en livlig stad med gott om mat och dryck att göra!

  Huvudstadens två bästa restauranger serverar både filippinsk mat, men med mycket olika vibbar. Kinabuch känns som en utomhus dykbar för tippel-tunga vänner, med massor av stekta filippinska favoriter serveras med den bästa lokala ölen. Kalui känns som en filippinsk artisters feberdröm, med naturliga finish och filippinska art aplenty.

  Avsluta din natt med det fantastiska utbudet av hantverk öl som finns på Palaweño Brewery, som sträcker sig upp och ner IBU från en lätt Palawan honung kolsch till hoppy Ayahay IPA. Barkeep kommer gärna servera dig ett flyg av sina nuvarande öl på kranen!