Vad det är som att rida ut en orkan på en Caribbean Beach Resort

Breezes Bahamas vinner beröm från gäster för hantering av orkanen Matthew

"Personalen var ganska underbar hur de hanterade hela affären," sade Kelly. "Vi var lugnt orienterade om evakueringsprocedurer, och när strömmen gick ut onsdag och generatorns strömmen började vi alla leda till de största styrelserummen på andra golv. De hade sagt att vi skulle ta med kuddar och filtar, och de hade satt en trevlig buffé med mat och dryck. Sedan väntade vi. Det var den svåraste delen som vi alla samlade framför fönstren som vetter mot vinden för att se stormen.

"Allt du kunde höra var ett brusande som ett motkommande tåg, då regnet kom i lakan. Det var galet. Men vi kändes aldrig i fara, men titta på träd går ner och vatten stiger så snabbt vi kände för dem i mindre säkra boende .”

Alla gäster stannade i styrelserum över natten, och personal satte upp en massiv frukostbuffé för dem på morgonen, med filmer att titta på för att klara tiden. Några nyhetspersonal rapporterade från orten, så gästerna var alltid uppdaterade om vad som hänt utanför. Vid tidig kväll nästa dag var det överallt. Gäster fick gå tillbaka till sina rum medan personalen bedömde skadan.

Elektrisk ström förblev spottig, men generatorer var i full utrustning, och bortom massor av fallna lövverk och viss översvämningsskada på ett förrådsutrymme blev Breezes utväg sparad det värsta av stormen. Några andra orter i närheten gick inte heller. På södra änden av ön rivde stormen av tak, nedfällda träd, översvämmade hem och företag, och strandade många invånare med stormsteg upp till 15 meter. Men den övre delen av ön var något skonsam Matthews brunt, även som andra Bahamiska öar, såsom Grand Bahama och flera av de utöarna, drabbades av omfattande skador.

Aftermath tar med gäster och personal tillsammans

Snabbspolning fram till sen lördagskväll. Vi hade ursprungligen planerats att komma fram till Breezes på den ödesdigra onsdagen, men naturligtvis med flygplatsen stängd, vi var tvungna att omboka. Men anländer på ön under efterdyningarna, vi visste verkligen inte vad vi skulle förvänta oss.

Köran från flygplatsen var ofrivillig. Vägarna var ben-torra: inget tecken på översvämning, vi noterade ett träd eller två ner, men makt var mestadels längs vägen vi reste. När vi kom fram till Breezes lobbyen var strömmen på, det var ett band som spelade, och folk var i party-läge som vanligt. Även om vi märkte ett mycket stort antal familjer som checkar in väldigt sent på kvällen. Vi upptäckte senare att Breezes hade bjudit familjerna av deras personal att stanna på orten gratis tills villkoren var bättre i deras hem och deras kraft och vatten hade återvänt. Vi fann det extremt hjärtat och generöst.

Vi bodde på sjätte våningen i ett rymligt hörn oceanfront svit, och även om hissen var alltid arbetar, under hela vår vistelse var det inget ljus inuti: det var ton svart! Läskigt! Men gästerna tog allt med god humor och anpassades snabbt genom att använda sina mobiltelefonlampor inuti för att se vilket golv som ska tryckas.

Nästa morgon såg vi ut på vår härliga utsikt och du skulle aldrig ha vetat någonting som inte hade hänt. Men vid andra ögonblicket märker du att alla palmerna var i en extrem horisontell böjning som om de var frusna i tiden från angreppet.

Smiles Prevailed och solen återkommer snart

De närmaste dagarna var ett testamente för Breezes personal - deras förtvivlan, hårt arbete och god humor avskedades aldrig, men många hade fortfarande ingen makt i sina egna hem. Och självklart behöll anläggningens begåvade barkeeps de allomfattande drinkarna som flyter, alltid med ett leende. Buffén arbetade övertid för att mata gäster tre måltider dagligen tills à la carte-restaurangerna kunde öppna igen, men så småningom fick vi chansen att njuta av utmärkta måltider på både den italienska matsalen och restaurangen Garden of Eden innan de lämnade.

Vissa gäster flög hem så snart flygplatsen återupptogs, men majoriteten stannade och var glad att de gjorde, eftersom det efterföljande väder var helt fantastiskt. Rengöringspersonal hade varit snabb och effektiv att återställa Cable Beach till sin tidigare härlighet, och havsvatten återupptogs. Och även om vi var lite besvikna kunde vi inte prova Breezes berömda kuststege, eftersom det ännu inte hade monterats igen, vi njöt av att ha bortskämd massage vid havet när deras Blue Mahoe spa strandstugor öppnades igen. Det var en perfekt slut på vår vistelse.

Bara tre dagar efter orkanen tog vi den snabba busstur från Breezes till Nassau centrum för att se hur staden var faring. Turismministeriet uppskattade att cirka 1,8 miljoner dollar hade gått vilse eftersom kryssningsfartyg hade avledats någon annanstans under stormveckan. Så vi var glada att se fem stora kryssningsfartyg dockade downtown och halmmarknaden trångt med shoppare. Öns turistplats var helt tillbaka till normal, inklusive livlig Junkanoo Beach.