Brugge, Belgien - Vandringstur i medeltida staden

Brugge är en charmig belgisk medeltida stad som i huvudsak är oförändrad i hundratals år. Flod kryssningsfartyg segling vår tulpan kryssningar i Nederländerna och Belgien inkluderar ofta Brugge som en halv dag strand utflykt alternativ. Dessutom är hamnen i Zeebrugge, Belgien ibland en anlöpshamn på nordeuropeiska kryssningar. Zeebrugge ligger bara några kilometer från Brygge, och är dess närmaste hamn. Brugge finns på UNESCOs världsarvslista.

Låt mig förstklara att guideböcker och webbplatser ofta använder två olika namn för samma stad. Som i Belgien har Bruges två namn och två stavningar. Brugge (uttalad broozh) är den engelska och franska stavningen och uttalet. Brugge (uttalad broo-gha) är den flamländska stavningen och uttalandet. Antingen är korrekt. Innan det var antingen engelska eller franska var namnet ett vikingord för "kaj" eller "vall".

Alla guidade turer i Brygge är vandringsturer, eftersom inga bussar är tillåtna i de smala gatorna. Även om du inte behöver klättra några kullar eller många trappor är gatorna kullersten och ojämn. Vi promenerade för det mesta vi var i staden, så jag rekommenderar inte denna turné för dem som har problem att gå.

För dem som inte vill åka till Brugge till fots, kanske du vill hyra en hästvagn för sightseeing.

Brugge var allt jag hade förväntat mig, vilket var ganska mycket. Full av intressant arkitektur och fascinerande kullerstensgator, korsad av fridfulla kanaler, är Brugge en turists dröm. Att gå på gatorna är kul och kan vara ganska tidskrävande om du slutade i varje butik för att utforska som jag ville göra. Choklad, spets och hantverk finns överallt, liksom många restauranger och pubar. Staden 20 000 förväntar sig över två miljoner besökare om året, vilket gör att det verkar nästan som en Disney-park på vissa ställen.

Vid första anblicken kan det tyckas att du är i Disney-Belgien, men en närmare titt visar att Brugge inte bara är en annan nöjespark. Området var först bebodd för nästan 2000 år sedan. Några av Brugges byggnader ligger fortfarande från 1800-talet. Baldwin av Iron Arm (jag älskar dessa namn) befästa staden med tjocka väggar och befästningar för att avvärja Vikingmarauderna. Vid en tid på 1400-talet hade Brugge över 40 000 invånare och rivaliserat London som handelscentrum.

Bruges växte väl under medeltiden på tyghandeln, och dess hamn såg ofta över 100 fartyg förankrade. Flamländska vävar fick den finaste ullen från de brittiska öarna, och deras gobelänger var kända. Staden blev ett hantverkare som lockade alla typer av hantverkare. Dukes of Burgundy och berömda flamländska konstnärer kallas Bruges hem på 15-talet. Under 1500-talet slocknade dock hamnen och Bruges var inte längre en hamnstad. Att sammanföra de geografiska förändringarna var politiska omvälvningar och döden hos en populär ung drottning på grund av ett fall från en häst 1482.

Därefter avböjdes staden och sågs som mystisk och död. Omkring 1850 var Brugge den fattigaste staden i Belgien. Men i början av 1900-talet byggdes den nya hamnen i Zeebrugge i närheten, vilket återupplivade Brygge. Turister upptäckte monumenten, museerna och det orörda historiska stadsbilden och började sprida ordet om denna fascinerande gamla stad.

Låt oss gå runt i staden.

Page 2>> En rundtur i Brygge>>

Vi började vår vandringstur i Brygge genom att korsa en bro från bussavstängningsplatsen, men det var som att korsa tillbaka i tiden. Ett medeltida torn hälsade oss, och vi undrade omedelbart hur väl bevarade staden var. När jag gick runt Brygge blev jag lite förvånad över att se EU-flaggan (blå med guldstjärnor), som i huvudsak visas på många byggnader. Vi gick igenom många av gatorna tills vi nått Our Lady of Our Lady. Det är toppat med ett 400 fotstorn, den största sådana tegelkonstruktionen i världen.

Kyrkan visar museet och riket i Brygge på dess höjd. Kyrkans höjdpunkt är en liten skulptur av Michelangelo av Jungfru och Barn. Det är Michelangelo enda staty att lämna Italien under sin livstid, vilket hjälper till att visa hur mycket pengar klädhandlarna hade. Efter att ha gått i staden i över en timme och fascinerats av historier om medeltida tider, tog vi en båttur längs kanalerna. Resan var en välkommen vila för oss alla, men vi gjorde det också möjligt för oss att se många av stadens strukturer från en annan vinkel.

Efter 45 minuters båttur promenerade vi till Burg Square. Vår guide gav människor möjlighet att fortsätta turnén eller släcka på egen hand för att utforska det korta avståndet mellan Burg och Markt (Markt). Vi skulle alla träffas på Markt i cirka en timme för promenad tillbaka till bussen. Ungefär hälften av gruppen gick bort för att köpa spets och choklad, och resten av oss gick in i helgedomens basilikum med guiden. Kyrkan har 2 kapell med betydligt olika utseende. Den nedre kapellen är mörk och fast och i romansk stil.

Det övre kapellet är gotiskt och utsmyckat. Sedan vi var där på en fredag ​​gick vi med pilgrimerna som var i linje för att se blodets blodflaske som ansågs vara Kristus. Det togs till Bruges 1150 efter andra korset, och visas bara på fredagar. En gammal präst vaktade näsan, och vi gick alldeles högtidligt och stirrade. (Det var lite skeptiskt, jag kunde inte undra exakt vad jag tittade på - var det verkligt eller bara en symbolisk tradition?)

Vi var bara i basilikan ca 15 minuter, men det innebar att vi hade 30-45 minuter att utforska på egen hand. Vi gick 2-3 kvarter till Grote Markt och köpte några läckra belgiska våfflor. Vi hittade en bock i skuggan, satte sig och gobblade våra choklad och piskad krämbelagda våfflor innan vi fick mer på oss än i oss. Smaskigt! Sedan rusade vi in ​​i en chokladbutik och funderade över vilka prickar som såg bäst ut. Jag köpte ett par handfuller choklad och gick tillbaka för att träffa vår grupp.

Jag skulle ha älskat att utforska några av de många andra butikerna, men det var bara inte tid. Om du är en mega-shopper och bara en halv dag i Brygge, kanske du vill hoppa över turen och absorbera dig i butikerna!

Samtidigt som vi gick tillbaka till bussen, sprang vi i några av våra andra kryssare. Var de glada att se oss! De försvann och gick i fel riktning. Vi alla sympatiserade med dem, för det skulle vara väldigt lätt att gå vilse i de smala slingrande gatorna. De gick med i vår grupp för promenad tillbaka till bussen parkeringsplatsen. På vägen passerade vi den gamla Begijnhof enklaven. Enska och änka kvinnor bodde på dessa platser under medeltiden. Begjinsna kan leva ett liv av oförskämdhet och service utan att ta en nons löfte om fattigdom.

Den tysta, fridfulla atmosfären i Beginjhof var en underbar avslutning på vår dag i Brygge. Jag lämnade Brugge med en stor önskan att återvända. Vår halvdag gav oss en möjlighet att se mycket av staden, men jag skulle ha älskat att klättrat klocktornet, tillbringat mer tidshopping och gått in i några av museerna. Åh ja, kanske nästa gång.