Bästa nationalparker på vintern

Winter Wilderness Wonderlands

Tre för priset på en

Denna nationalpark är välkänd för att omfatta tre mycket tydliga ekosystem: subalpin skogs- och vildblommaräng, tempererad skog och den robusta Stilla havet. Men istället för att vandra genom skogen under den typiska torra säsongen, besök Olympic National Park på vintern för tre spektakulära utflykter i en.

Ta den robusta Stillahavsstranden. På vintern erbjuder det en spännande vandring med jättevågor som kraschar runt dig. Bli inte förvånad över att träd som Douglas granar, hemlocks och cedars kastas runt i havet, eftersom de vanligtvis tvättas ner i floderna under regnskurar. Ljud för intensiv? Var inte rädd; Du kan fortfarande se åtgärden från toppen av bluffs nära Kalaloch Lodge, den mysiga stannar under vintern.

Skogen själva kommer också till liv sent på säsongen efter vinterns regnskur medför att mossor, lavar och träd dyker upp med grönt. Med temperaturer som oftast på 30- och 40-talet i nedre höjder av parken kan besökare känna den vinterliga nypen i luften, men känner sig fortfarande bekväm att njuta av vandringar.

Om den vilda strandlinjen och den fantastiska skogen inte räcker, har Olympic ännu en miljö att erbjuda: Hurricane Ridge, namngiven för sina kraftfulla vintervindar. Detta bergiga område erbjuder den perfekta platsen för skidåkning, snowboard, släd, slangar, längdskidåkning och snöskor.

Varför du bör gå: Fler alternativ betyder mindre stress.

Yosemite National Park, Kalifornien

Ett vintersportparadis

Utförsåkning? Kolla upp. Skridskoåkning? Kolla upp. Övernattning längdskidåkning? Ja, det har det också. Yosemite National Park är helt enkelt den perfekta tillflyktsorten för vintersportentusiaster.

För lite familjen roligt, ta med barnen till den utomhusskridskoåkning i Yosemite Valley. En tradition i Yosemite sedan 1930-talet ligger isbanan under Half Dome och Glacier Point som erbjuder en majestätisk bakgrund. Även om det är ute, kan familjen vara varm vid utomhusbrandringen eller inuti affären med varm kakao och varma godis.

Beläget i hjärtat av parken är det äldsta skidområdet i Kalifornien. Från mitten av december till mars erbjuder Badger Pass Ski Area områden för utförsåkning, snowboard, snöbana, snöskor och längdskidåkning. Börja på Badger Pass kan besökare också njuta av över 90 miles av markerade stigar och 25 miles av maskinförhöjd spår för backcountry-skidåkning. Från lugna dagsturer till över natten äventyr, erbjuder Yosemite en spännande tillflyktsort.

Varför du borde gå: Du gillar att köra ner ett berg.

Biscayne National Park, Florida

Snö är inte för alla

Om du är trött på att shovel din uppfart och buntar barnen upp i sina snöbyckor, är Biscayne National Park bara flykting du behöver. Detta undervattensparadis erbjuder varmt väder, vattensporter och en solig reträtt långt ifrån snöar och blåsigt väder. Och i mitten av december markerar början på Floridas torra säsong så det är den perfekta tiden att besöka!

Endast 5 procent av denna park är land så gör dig redo för en våt och vild semester. Det är perfekt för dem som vill koppla av i solen och andra som söker vattenlevande äventyr. Ett bra sätt att turnera parken är genom rev kryssning. Reser på en båt med glasbotten, turister kan nå toppen i världen och komma i kontakt med mer än 325 typer fisk, räkor, krabbor, spiny lobsters och fåglar.

Andra som vill dyka rätt i bör kolla olika båtliv och snorkling turer erbjuds. De flesta är omkring tre timmar, men turer för dykning är mycket längre. Istället för att ge efter för december kallt väder och rinnande näsor, får du simma med bergig stjärnkoral, gul snapper fisk, manater, angelfish och mycket mer.

Ingen sa att du inte kan campa eller simma i december, så förlora Gortex och glida in i en dykdräkts komfort för en helt annan vinters reträtt.

Varför du borde gå: Du föredrar en piña colada över eggnog.

Bryce Canyon National Park, Utah

En jätte Rock City Draped In Snow

Naturlig erosion bidrog till att skapa Bryce Canyon National Park, en av de mest spektakulära nationalparkerna i landet. Jätte sandsten skapelser, känd som hoodoos, lockar mer än en miljon besökare årligen. Men om dessa besökare inte ser dem täckta med snö saknar de något riktigt vackert.

Hoodoosna står som gigantiska skyskrapor i en stor stenstad. Dessa gula och rosa färgade formationer får dig att känna dig som om du har rest tillbaka i tiden när förhistoriska varelser strövade landarna. Och deras färger förstärks bara när lager av puffy, vit snö glittrar ovanpå dem.

Bara vandring runt Bryce Canyon är otroligt på vintern. Med färre besökare kan man känna naturens frid medan man är på spåren. Faktum är att ibland hörs det enda ljudet som snöet krossar under dina stövlar. Parkens populäraste attraktion, Bryce Amphitheater, erbjuder en hel dags vandringsvandring och landmärken - som Thors Hammer och Silent City - är färgglada än i någon annan säsong.

Förutom att promenera runt spår, erbjuder parken områden för längdskidåkning och snöskor. Skidåkare på alla nivåer kan glida genom ängar, skogar av ponderosa furu, och längs Bryce Canyon rim. Oavsett hur du väljer att åka runt i parken är det skönhet som ger dig mållöshet.

Varför du borde gå: Jordvetenskap var din favoritklass i gymnasiet.

Rocky Mountain National Park, Colorado

Ett vinterunderland

De steniga bergen fungerar som den pittoreska terrängen för vintern.Dusted med glittrande snö, enkelt sätt, bergen är hisnande. Mängden snö ackumulering varierar faktiskt enormt över Rocky Mountain National Park. Västsidan av parken har den djupaste ackumuleringen av de fluffiga vita grejerna medan östsidan förblir relativt med fläckig snö. Och detta erbjuder en mängd olika aktiviteter för besökare.

Människor i alla åldrar kan hitta något roligt att göra i Hidden Valley. Djup snö begraver stenar och stockar som skapar ett säkert och roligt område för släde. (Men kontrollera alltid området för att se till att det är säkert för barn!) Dalen gör att någon känns som barn igen och är ofta scenen för snöbollsslag, rider på toboggans och snögubbebyggare.

Om du har behov av hastighet, gå till det sydvästra hörnet av parken för snöskoter. En två mil sträckning av North Supply Access Trail förbinder staden Grand Lake till ett system av National Forest spåren intill parken. Det är en vacker plats för en åktur!

Rocky Mountains National Park är också en av de få parkerna som tillåter camping och backcountry camping under vintern. Aspenglen, Longs Peak och Timber Crook campingplatser är öppna hela året, men kom ihåg att ingen av campingplatser har vatten på vintern. Om du känner dig kylig bara tänka på att sova i snön, oroa dig inte. Du kan njuta av vinteraktiviteter som skidåkning, snöskor och skridskor, men kolla in i en av de många loger eller hotell som omger parken.

Varför du ska gå: Du vill bara snöskoter utan att skrika på.

Voyageurs National Park, Minnesota

Is, baby, is

Du kan bli förvånad att se att en nationalpark som är en tredjedel vatten skulle göra vinterens bästa lista. Men Voyageurs National Park erbjuder en unik vinterupplevelse.

Den främsta anledningen till att parken förblir mindre reste beror på att det är den enda nationalparken utan en väg. Ingången till parken är med båt eller flottör på Rainy Lake, men på vintern känns det väldigt äventyrligt. När vattnet fryser får besökare faktiskt köra bil på 7-mils isvägen!

Voyageurs möjliggör kanske den mest kontroversiella vinteraktiviteten: snöskoter. Många parker, som Yellowstone National Park, har en kontinuerlig kamp mot snöskoterrestriktioner. Motståndare hävdar snöskotrar skadar inte bara parkens naturliga skönhet utan påverkar också djurlivet. Men vid Voyageurs kan snöskoter entusiaster njuta av fyra exceptionella spår totalt 110 miles av snöiga roliga.

Kanske den mest unika vinteraktiviteten som denna park erbjuder är återigen relaterad till det överflöd av omgivande vatten. Isfiske är ett helt annat sätt att tillbringa eftermiddagen men en som erbjuder en unik upplevelse. Oavsett om du njuter av en lugn ensamhet av fiske ensam eller skrattar tillsammans med vänner, har parken nästan 84 000 hektar vatten för att ta på sig en sådan aktivitet.

Varför du borde gå: Du får gå på vatten ... bokstavligen.

Kanalöarna National Park

Thar hon blåser!

I slutet av december till mars är det en idealisk tid att besöka denna nationalpark. Varför? Det råkar vara den bästa tiden för valskådning. Låt oss möta det, när vi ser en monstrous valklapp, kommer den jätte svansen på vattnet att slå något Nintendo-spel du får till jul.

Vattnet kring Kanalöarna nationalpark är hem för många olika och vackra arter av marina däggdjur som valar, delfiner och tumlare. Ingen annanstans i landet kommer du att få en chans att se fantastiska varelser som grå, blå, knölval, minke, sperma och pilotvalar, orcas och delfiner. Parkens besökare har ett torn med teleskop om du väljer att leta efter valar på land. Men en närmare titt på valar är möjligt från offentliga whale watching båtar eller privata båtar.

Parken består av fem separata öar: Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel och Santa Barbara. Och alla erbjuder rik land av vilda djur, blommor, växter och fantastisk utsikt att utforska. Tänk på varje ö som ett nytt land att upptäcka och en lokal ranger, en för varje ö, kan hjälpa dig att hitta de bästa platserna att se.

Varför du bör gå: Eftersom valar är fantastiska.