Porto da Barra

Alla i Salvador verkar träffas vid Porto da Barra vid en eller annan punkt. Den lilla stranden med lugnt vatten, omgivet av historiska forten - São Diogo, Santa Maria och Santo Antônio da Barra - blir mycket upptagen, särskilt på helgerna.

En del av Barra-distriktet, som ligger vid spetsen av halvön som upptas av Salvador, och ger fantastisk utsikt över soluppgångar och solnedgångar, är Porto da Barra på toppen av skönheten när solen går ner.

Att åka på båttur, spela fotboll eller volleyboll, simma och dröja under ett paraply medan du njuter av lite färsk kokosnötvatten och njuter av akarajés ellerpicolés (popsicles) är bland de enkla nöjen på den här livliga stadsstranden. Du kan till och med snubbla på en krets av capoeira.

Centuries of Busy

Porto da Barra har varit upptagen i århundraden. Det var här som Salvador grundare Tomé de Souza (1515-1579), Brasiliens första guvernör-general, anlände 1549 med flera skepp och över 1000 personer - seglare, soldater, jesuitpräster ledda av Manuel da Nóbrega, arbetare ochdegredados, eller personer som tvingas förflyttas. Souza hade anförtrotts ett uppdrag av portugisiska kung John III - "bygga på Brasiliens land en stor och stark fästning och bosättning på Baia de Todos-os-Santos".

Dessutom förväntades veteran militär mannen att införa order på ett territorium med ett bristande administrativt system baserat på ärftliga kaptener och göra det lönsamt för koloniserarna, pronto.

Månader före hans ankomst hade kungen hjälpt portugisiska Diogo Álvares Correia, känd som Caramuru, som var gift med en inhemsk kvinna, Catarina Paraguaçu, och förmedlade relationer mellan infödda och portugisiska.

29 mars 1549 är datumet för Souza (fredliga) ankomst officiellt ansedd Salvadors grunddag - fast det var en månad innan byggnadsarbetet började i det som skulle bli känt som Cidade Alta eller High Salvador.

Vid den norra stranden av stranden har en markör som minns stadens stift ett marmorskt maltesiskt kors av portugisisk skulptör João Fragoso och en blå och vit kakelmur som visar Tomé de Souzas ankomst. Kakelmuren av portugisisk konstnär Eduardo Gomes är en ny läsning av 1949-originalet av den portugisiska konstnären Joaquim Rebucho, installerad när monumentet invigdes 1952.

I mars 2013 återupptogs monumentet efter restaurering. Förutom att vara en attraktion i sig är det också en spektakulär utsiktspunkt för bilder av Porto da Barra.

Porto da Barra i festa och musik

Stranden är värd för några av Salvadors bästa evenemang, till exempel sportsturneringar och Espicha Verão, en extraordinär karneval packad med liveshows. Det är också en del av Barra / Ondina (även känd som Circuito Dodô), en av stadens karnevalskretsar.

Musik och Porto da Barra har länge gått bra tillsammans. Stranden var en mötesplats för musiker som trailblazed Tropicália, som Tom Zé, Gal Costa och Jorge Mautner.

Stranden har inspirerat sånger. Caetano Veloso skrev musiken till ord av Luiz Galvão, aka Galvão, av Os Novos Baianos, vilket resulterade i den vackra "Farol da Barra", från gruppens eponymous 1978-album.

John Raymond Pollard, en låtskrivare som delar sin tid mellan Salvador och New York City, sjunger i "Porto da Barra" om att vänta och vänta på stranden för en tjej som är "vibrante, picante, igual a acarajé" - livfull och kryddig som acarajé.

Tabuleiro Musiquim, ett Salvador-band, har sin egen "Porto da Barra" (titta på en video på sin YouTube-kanal).

Platser att bo i Porto da Barra

Grande Hotel da Barra och Hotel Porto da Barra ligger vid stranden. Albergue do Porto, ett HI-vandrarhem, ligger bara ett kvarter från stranden.

Detta är en fantastisk bas för att utforska resten av Salvador. Bussar går till Pelourinho, grannar Ondina och andra distrikt. Farol da Barra, fyren och nautiska museet i Bahia vid Santo Antônio da Barras fästning, ligger på bussen Salvador. För att se alla platser som den slutar på, gå till deras hemsida och klicka på "Rota" och sedan "Mapa".

Läs mer om var de ska bo i Barra.