Varför är gravida kvinnor rekommenderade att inte resa till Brasilien?

Centren för sjukdomsbekämpning och förebyggande frisläppte en nivå 2-varning ("Practice Enhanced Precautions") för resor till Brasilien och flera andra länder i Sydamerika och Centralamerika i veckan. Varningen varnar gravida kvinnor mot resor till Brasilien och de andra destinationerna där viruset har spridit sig på grund av de plötsliga och oväntade effekterna som viruset har haft på ofödda och nyfödda barn i Brasilien (se nedan).

Vad är Zika-viruset?

Zika-viruset upptäcktes först i apor i Uganda på 1940-talet. Den är uppkallad efter skogen där den först upptäcktes. Viruset är inte ovanligt i Afrika och Sydostasien, men det har spridits mer i Brasilien än så sent, kanske som ett resultat av ökad resa till Brasilien för 2014 års världscup i FIFA och de senaste olympiska spelen. Viruset sprids till människor genomAedes aegypti mygga, samma typ av mygga som bär gul feber och dengue. Viruset kan inte överföras från person till person direkt.

Vad är symtomen på Zika?

Hittills har Zika inte orsakat mycket larm eftersom symtomen på Zika är generellt milda. Viruset orsakar relativt milda symptom i flera dagar och anses inte vara livshotande. Symtom inkluderar ett rött utslag, feber, mild huvudvärk, ledsmärta och konjunktivit (rosa öga). Viruset behandlas typiskt med mild smärtstillande medicinering och vila.

Faktum är att många människor som har Zika inte visar symptom. enligt CDC kommer bara en av fem personer som har Zika att bli sjuk.

Hur kan Zika förebyggas?

De som är sjuk med Zika borde undvika myggor så mycket som möjligt i flera dagar för att förhindra att sjukdomen sprids till andra. Det bästa sättet att undvika Zika är att träna goda myggskyddstekniker: bära långärmad kläder; använd ett effektivt insektsmedel som innehåller DEET, olja av citron eukalyptus eller Picardin; stanna på platser som har luftkonditionering och / eller skärmar; och undvik att stanna ute vid gryning eller skymning när denna typ av mygga är särskilt aktiv.

Det är dock viktigt att notera att Aedes aegypti mygga är aktiv under dagen, inte på natten. Det finns inget vaccin för att förhindra Zika.

Varför rekommenderas gravida kvinnor att inte resa till Brasilien?

CDC meddelade en resa varning för gravida kvinnor, rådde dem att konsultera sina läkare och för att undvika resor till Brasilien och andra länder där Zika har spridit sig i Latinamerika. Denna varning följer den oväntade spetsen hos barn som är födda med mikrocefali, en allvarlig fosterskada som orsakar mindre än normala hjärnor, i Brasilien. Effekterna av tillståndet varierar beroende på svårighetsgraden av mikrocefali hos varje enskild bebis men kan inkludera intellektuella funktionshinder, anfall, hörsel och synförlust och motorbrister.

Den plötsliga kopplingen mellan Zika och mikrocefalien är fortfarande inte helt förstådd. Detta verkar vara en ny effekt av viruset som kanske är resultatet av att kvinnor smittas med dengue inom en viss tid innan de smittas med Zika. Brasilien hade också en epidemi av dengue år 2015.

Det har varit mer än 3500 fall av mikrocefali i Brasilien under de senaste månaderna. Under tidigare år finns cirka 150 fall av mikrocefali i Brasilien årligen.

Det är oklart hur detta utbrott och den relaterade resningsvarningen kan påverka resor till Brasilien för 2016 sommar olympiska och paralympiska spelen i Rio de Janeiro.