Guide till att se Point Reyes fyr

Point Reyes fyr är kanske den mest dramatiska i hela Kalifornien. Till att börja med är Point Reyes det blåsigaste stället på Stillahavskusten. Det är också den andra dimmaste platsen i Nordamerika. Fyren sitter vid det västligaste spetsen av en mark som stiger ut 10 miles i havet. Det är det perfekta stället att lägga ett varningsljus för att hjälpa seglare att hålla koll på stenarna.

Men för att göra Point Reyes plats ännu mer blickande, lägger den enda platsen som lägger till den effekten. Så sjömän som navigerade genom dimma och längs kusten i en grov storm kunde se det, de måste bygga på botten av en klippa nära vattnet. Banan som går ner till den är så brant att du kan bli yr, titta bara på den från toppen av 300-stegers trappan som leder ner på klippsidan.

Vad du ska göra medan du är där

Lighthouse Visitor Center ligger på västra sidan av Point Reyes halvön. Du kan utforska hur fyren byggdes och lära dig om de liv som sparats under sin 125-åriga historia. Du kan se originalet, 1867 klockverk och Fresnel-linsens första ordning under begränsade tider, då vädret tillåter det.

På utvalda datum under sommaren kan du delta i programmet Illuminating the Light.

Om du planerar att gå ner till fyren från besökarcentret, så är det vad du behöver veta. De 300-plusstegen sjunker i en brant nedstigning som är lika med en 3-vånings byggnad. Det enda sättet du kan komma ut är hur du kom in: genom att gå! Point Reyes är en av de dimmaste platserna någonstans, så ta varma kläder även om du inte behöver det inåt landet.

Från december till början av april kan du se elefantförseglingar och titta på valvandringar vid Point Reyes. Så många människor försöker åka dit under den tiden som parken rangers stäng Sir Francis Drake Blvd. Förbi South Beach på helgerna. Du kan fortfarande komma till fyren när det händer genom att ta en buss. Du kan fånga det på parkeringsplatsen för Drake's Beach och flygbiljetter säljs på besökarnas centrum där.

Alla vill ta en bild av Point Reyes Lighthouse, men få inte dina förhoppningar för en ljus scen med soliga skyer på det fogaste stället i Nordamerika. Gör bara en snabb sökning efter Point Reyes bilder online-det kan inte vara en enda med en klar blå himmel.

En fascinerande historia

Point Reyes fyr byggdes 1870. Tornet har 16 sidor och är 37 meter lång. Det är en exakt tvilling av Cape Mendocino Light, som inte är öppen för allmänheten.

Fyrens första ordning Fresnel-lins och urverkssystem gjordes i Frankrike. De kom till Kalifornien på ett ångfartyg som reste runt södra spetsen av Sydamerika. Därefter bäras de tre miles och uppåt 600 fot till toppen av hovarna på oxdraserade vagnar.

En huvudhållare och tre assistenter arbetade vid Point Reyes. De delade upp arbetet i fyra sex timmars skift. Bland sina uppgifter var lindning av urverkningsmekanismen varannan timme för att hålla ljuset roterande. 1938 elektrifierades ljuset. Innan det behövde behållarna också hålla de oljebrinnande veckorna trimmade för att hålla ljuset brinnande ljust.

Även med allt flitigt underhåll klagde seglare ibland att de inte kunde se ljuset genom dimma. 1881 tillsattes en ångsiren. Det ersattes av en ångflöjt i 1890. Slutligen installerades en luftdiafon (en foghorn) 1915 som kunde höras så mycket som 5 miles away.

Point Reyes är en kall, dimmig, blåsig plats. Ibland var vinden så stark att ljushållarna var tvungna att krypa uppför kullen på sina händer och knän för att hålla sig blåst bort.

Även med fyra familjer som bodde där, var det en oskötlig plats som körde många förare till förtvivlan. Ljushållare Edwin G. Chamberlain skrev detta i stationens loggbok: "Bättre bo mitt i larm än härska på denna hemska plats."

Andra djurhållare stannade länge. Den längsta tjänsten var Paulus Nilsson, som undertecknade som första assistent 1897, blev huvudvaktare 1909 och arbetade vid Point Reyes fram till 1921.

US Coast Guard pensionerade Point Reyes Fyr från service 1975. De installerade ett automatiserat ljus och övergav anläggningens funktion till National Park Service.

För att lära dig mer om livet vid fyren kan du läsa ett år med Point Reyes fyrhållarens loggar från 1888. Det är en intressant historia som beskriver vad de behövde för att hålla stationen igång.

Besökarinformation

Fyren ligger i Point Reyes National Park, där du kan se andra sevärdheter som Limantour Beach.

Trappan stänger när vindarna överstiger 40 miles per timme, men du kan se fyren från trappans topp när som helst. Besökarnas centrum är stängd några dagar. Kolla Point Reyes webbplats för det aktuella schemat.

Den långa, natursköna enheten gör fyren känner sig mycket längre från San Francisco än den 36 mil långa körningen för att komma dit.

Du kan komma dit via US 101 norr om San Francisco. Gå västerut på Sir Francis Drake eller ta California Highway 1 norrut genom Stinson Beach till Olema. När du kommer till Point Reyes National Seashore entré tar det ungefär en timme att köra ut till fyren.

Om du vill spendera mer tid i Point Reyes-området, finns det gott om resurser för att hjälpa dig att planera en snabb weekendresa.

Fler Kalifornien fyrar

Om du är en fyrgikt, kommer du njuta av att läsa en guide för att besöka fyren i Kalifornien.