Hur man spenderar en fantastisk dag i Yosemite National Park

Long-time Yosemite naturalist Carl Sharsmith blev en gång frågad om vad han skulle göra om han bara hade en dag att se Yosemite. "Fru," svarade han, "jag skulle sitta vid Merced River och gråta."

Visst kan man spendera en livstid - som Sharsmith gjorde - utforska Yosemite National Park, men om du bara har en dag finns det bättre idéer för hur man spenderar det än att gråta vid vattnet. Höjdpunkterna nedan är Yosemite måste-dos.

För att maximera den tid du spenderar på att njuta av Yosemites naturliga skönhet, packa en picknick eller mat du kan äta på språnget - eller sluta med Degnan's Deli att hämta en bärbar måltid som du kan äta i ett naturskönt picknickområde.

För att bli orienterad till Yosemite Valley-layouten innan du går, utforska en karta.

Tips för en bra dagsutflykt

• Bästa sättet att komma dit: Kör till Yosemite Valley via CA Hwy 140 genom Mariposa. Det är det mest natursköna sättet att komma dit.
• Tunnelvy: På vägen in i parken, sväng in på CA Hwy 41, följ skylten märkt Bridalveil Fall. Strax innan du når tunnelen, stanna på parkeringen för klassisk bildtagning och panoramautsikt över Yosemite Valley, där du kan se alla dess ikoner: El Capitan, Bridalveil Fall och Half Dome i en vista. Om du har tid i slutet av dagen är det också ett bra ställe att återvända till vid solnedgången.

• Glaciär punkt: Kolla vid ingången för att ta reda på om Glacier Point Road är öppen och om det är, fortsätt på Hwy 41 till Glacier Point-avslaget. Vägen tar dig till en panoramautsikt med utsikt över hela Yosemite Valley.
• Bridalveil Fall: Gå tillbaka som du kom på Hwy 140 och fortsätt in i dalen. Efter att ha återvänt till parken, stanna vid parkeringsplatsen vid vägarna för utsikt över El Capitan och Bridalveil Fall. Ta en kort promenad till vattenfallet, följ den markerade leden.
• Yosemite Village: När du anländer i hjärtat av dalen, parkera din bil på en parkeringsplats för dag och lämna den där. Du hittar informationen och ett museum i byn, men din tid är nog bättre spenderad utanför att njuta av Yosemite än att läsa om det.

• Guided Valley Tour: Yosemite Valley är parkens mittpunkt, så planerar att spendera så mycket tid som möjligt för att turnera den. Om din budget tillåter kan du ta en berättigad två timmars rundtur, som innehåller beskrivningar av dalens kända landmärken och historia. Det är ett särskilt bra sätt att se och lära sig mycket på kort tid. Turer lämnar flera gånger dagligen från Yosemite Valley Lodge vid Falls, som ligger vid Shuttle Stop # 8. För att få tider och boka reservationer, besök deras hemsida.
• Ta dig själv på en daltur: För en guidad tur kan energiska besökare hyra cyklar på Curry Village, eller använda Valley Shuttle Bus för att få en snabb resa runt östra änden av Yosemite Valley. Börja vid Stopp # 1 eller # 2 i Yosemite Village. Stopp # 6 är platsen för att titta närmare på Yosemite Falls. Om du har tid för en kort vandring, ta av vid Stopp # 17 för Mirror Lake Trail eller vid Stopp # 16 för en promenad till Vernal Fall gångbroen. Båda vandringarna är cirka en mil varje väg och moderat uppförsbacke från pendeltåget.

• Ahwahnee Hotel (nu kallat Majestic Yosemite Hotel): Tillbaka på byn, ta buss eller gå till det historiska hotellet för en titt runt en av de storslagna National Park lodgesna.
• Påväg ut: På vägen ut ur Yosemite Valley, stanna vid Yosemite Falls om du inte har varit där ännu, på El Capitan Meadow för att leta efter bergsklättrare högt uppe på bergsytan (kikare är till hjälp) och vid Valley View för en vacker eftermiddagsbild av El Capitan återspeglas i floden.

Hur lång tid tar det här?

När du når parkens ingång tar det 5 till 6 timmar för att täcka stoppen ovan i en lugn takt och en timme längre om du går till Glacier Point. Lägg till en timme för varje vandring och lägg till mer tid om du vill ha en sittande måltid istället för en snabb picknick.

De omgivande bergen håller Yosemite Valley i skuggorna en timme eller så efter soluppgången och skuggar den igen långt före solnedgången. På vintern, som lämnar dig ca 8 timmars dagsljus att turnera i och i mitten av juni, får du cirka 12 timmar. Men sommarfolk kommer att göra det svårare (och långsammare) att komma runt. Vår och höst erbjuder det bästa balansen mellan långa dagar och folkmassanivåer.