Västindien Åskådarsporter och sportevenemang

Karibiska besökare kanske tror att de skulle spela golf, segla och snorkla hela tiden om de bodde på öarna, men karibiska invånare själva har ett mycket bredare intresseområde när det gäller sport. Om det är sant att det sätt på vilket människor spelar säger mycket om hur de bor, kan besökarna lära sig mycket (och ha en bra tid också) genom att gå med i publiken vid dessa populära karibiska pastimes.

• Cricket

  © Barbados turismsmyndighet

  Cricket är en mycket stor del i de tidigare brittiska kolonierna (och nuvarande medlemmar av Commonwealth) i Karibien. I Trinidad, till exempel, Brian Lara - som håller den individuella cricket scoring rekord med 501 löp i en match - är en nationell hjälte. I Bermuda är årets största helgdag inte drottningens födelsedag utan snarare Cup Match, en tvådagars midsommarfestival där hela ön stängs av för matchen mellan Somerset Cricket Club och St George's Cricket Club.

  Västindien är en världs cricket powerhouse, och cricket ovaler finns i Antigua, Barbados, Grenada, Guyana, Jamaica, St Kitts, St Lucia, St Vincent och Trinidad och Tobago - alla var matchvärdar under 2007 Cricket World Cup.

• Baseboll

  © Juan Moreno

  Baseball spelas med en eldig passion i Dominikanska republiken, som har skickat dussintals spelare till de stora ligorna och spelar värd för en populär vinterliga som har både etablerade och uppåtgående stjärnor. Baseball är också stor på Kuba, och besökare kan delta på festliga Cuba National League-spel i städer som Havana, Santiago de Cuba, Camaguey och Holguin. Curacao Little League är ett ständigt internationellt kraftverk, och den här lilla ön har skickat ett antal spelare till de stora ligorna, bland annat Andruw Jones och Xander Boegerts från 2013 World Series-mästaren Boston Red Sox. MLB Winter League baseball spelas också i Puerto Rico, Mexiko och Venezuela.

• Fotboll

  © Flex Mohammed

  Såsom är sant världen över är fotboll bland de mest populära sporterna i Karibien, och de flesta nationerna i regionens fältlag som del av FIFAs CONCACAF-federation och tävlar i den årliga CONCACAF Champions League (USA ingår också i CONCACAF och spelar vägspel i Karibien varje år). Regionala team utmanar också för CONCACAF Gold Cup i en halvårig turnering, och Digicel Caribbean Cup är en annan populär turnering. Lag som Soca Warriors of Trinidad och Tobago och Reggae Boyz i Jamaica tävlar inför stora folkmassor och för nationell stolthet året runt under soliga karibiska himlen.

• Hästkapplöpning

  © Nevis Tourism

  Hästkapplöpning är inte automatiskt associerad med Karibien, men "sporten av kungar" är populär på öar som Barbados, Dominikanska republiken, Nevis, Jamaica, Martinique, Puerto Rico, St. Croix (som även har hundkapplöpning) och Trinidad och Tobago. Kanske är den mest kända (och turistvänliga) Barbados Turf Club-tävlingarna på Garrison Savannah, strax utanför Bridgetown. Turfklubben driver tre årliga möten med thoroughbred racing, parimutuel-spel och en exklusiv atmosfär med karibisk smak och brittisk charm. Nevis Turf and Jockey Club håller månatliga möten på Indian Castle Race Track - en kombination av racing, BBQ och Carnival - medan handlingen i Martinique ligger vid Hippodrome de Carrère i Lamentin.

• Polo

  © Barbados turismsmyndighet

  Polo har inte massan överkrig av cricket eller ens hästkapplöpning, men sporten är populär i Barbados, där Barbados Polo Club är värd för offentliga matcher på innehavare i St James och andra platser på ön. Jamaica och Dominikanska republiken har även fältlag och Casa de Campo-anläggningen i Dominikanska republiken har tre polofält.

• Biltävlingar

  © Interiot

  Aruba är en pittoresk plats - många besökare är överraskade när de märker öns inbäddade biograf i Oranjestad, till exempel - så om det finns någonstans i Västindien där en dragremsa inte skulle verka oskadd är det. Aruba International Raceway Park har dragracing, street-legal races, motorcykel races och mycket mer. Racetracken ligger i St. Nicholas.

  Curacao är också en racing hotspot och hem till Curacao International Raceway, som är värd för en internationell dragkörningsfestival varje vår.

  Du kan också hitta dragracing, om än i en mindre formell miljö, vid den tidigare Pearls-flygbanan i Grenada och Waller Field i Trinidad.

• Get Racing och Crab Racing

  © Trinidad Development Co.

  Tobago Buccoo-byn är hem för en unik Trini-tradition och en fattigmans alternativ till hästkapplöpning: getraser. Sedan 1925 har getter och deras "jockeys" tävlat på en 100-yards spår under Buccoo Goat Race Festival. Tävlingen, som hölls på tisdag efter påsken, inkluderar jockeys som driver barfota bakom getterna och använder kvistar för att piska dem i rörelse. Det finns gott om att dricka och spela, med alla trappings av en "riktig" race kurs, inklusive stall, tränare, och även en post parade. Buccoo är också hemma för en annan stor lokal tävling: krabba racing, där blå krabbor guidas med sträng och bambu poler mot mål i ett evenemang som är både mer allvarligt och roligare än det låter.

• Tuppfäktning

  U.S. Government, Public Domain

  Djurrättighetsaktivister hatar det, men cockfighting är en del av den lokala kulturen i vissa delar av Karibien, särskilt Puerto Rico, där sporten är extremt populär och genererar hundratals miljoner dollar i vadslagning årligen.Om du vill ha en smak av passion och spänning som omger denna blodsporter - i vilken två roosters slåss, ibland till döden - är det bästa stället att göra det i San Juan, där du kan gå till (relativt turistvänlig ) Club Gallistico de Puerto Rico från orterna i Isla Verde. Vieques har väl ansedda "gayeller" eller cockfighting pits, liksom. Cockfighting är också populärt i Dominikanska republiken, hem till 1500 certifierade cockfighting-arenor, och Kuba och Haiti.

• Tjurfäktning

  © Tomas Castelazo

  Spanska försökte utan stor framgång introducera tjurfäktning i sina karibiska kolonier, inklusive Kuba, men den enda platsen i regionen som du hittar denna blodsporter är i Mexiko. I Mexikanska Karibien är Cancun hem för en liten tjurfäktningsareal, Plaza de Toros, där tjurfäktning äger rum onsdag eftermiddag jan-april. Förväntas att se traditionella dansare utföra, följt av en ridutställning av mexikanska charros (cowboys) och äntligen en ritualiserad dödsstämma mellan matador och tjur. Den senare kan vara blodig och det finns lite drama genom att matadoren nästan alltid vinner mot den förlamade tjuren. Tjurfäktningsarenan ligger nära slutet av Cancuns hotellzon; En hytt kan ta dig dit.