The Yulin Dog Meat Eating Festival

För ungefär fem år sedan, när jag backpackade genom Vietnam, hade jag en av de mest traumatiska erfarenheterna i mitt liv. Jag var i Sa Pa, en by i bergslandet nära Vietnams gräns med Laos, och väntade på en av flera bussar som skulle ta mig in i kalkstenskarstenen. Jag märkte en vacker tysk herde som hund över gatan från mig.

Inte 10 sekunder efter att jag först låsade ögonen med honom gick en man upp bakom hunden och halshuggade honom med en matt kökskniv. Jag såg inte hela spektret, men det kunde inte ha tagit mer än en minut. Hunden skrek inte ens.

Så traumatiskt som det var, uppträdde uppspelet en sak som jag länge hade antagit var en rasistisk stereotyp: Ja, människor i delar av Asien äter hundkött. Och medan episoden i Sa Pa föreslog ett slags utrymme för diskretion när det gäller konsumtion och skörd av hundkött i Vietnam, är människor i andra delar av Asien - nämligen södra Kina - mer skamlösa över det.

The Yulin Dog Meat Eating Festival

Ja, du läste rätt: En hund kött äter festival. Festivalen inträffar årligen, i staden Yulin i södra Kinas Guangxi-provinsen (som för övrigt gränser Vietnam) på sommarsolståndet. Det finns ingen uppenbar anledning att hunden är på menyn för festivalen, förutom tradition, ett faktum som gör festivalens motståndare (det vill säga det mesta av världen) ännu mer upprörd över det.

Lokalbefolkningen (och även några utomstående) hävdar att västerlänningar i synnerhet är hycklande, eftersom många av dem äter köttet från andra djur. De tror att det är dumt att utesluta människor som äter hundar, helt enkelt för att mycket av världen väljer att hålla hundar som husdjur, snarare än grisar, kor eller kycklingar.

Ett intressant fakta om Yulin Dog Meat Eating Festival är att medan lokalbefolkningen ofta citerar "tradition" som en anledning till att äta hund, går själva festivalen bara tillbaka till 2009.

Inverkan av sociala medier på att äta hund - är slutet nära?

Oavsett om Guangxi-invånarna har en uppfattning om deras kritikeras hyckleri, och oavsett hur lång tid ätahunden har varit en del av sin tradition uppmärksammades uppmärksamheten 2015s Yulin Dog Meat Eating Festival på sociala medier, med kändisar och även politiker från hela världen med hjälp av sina plattformar för att fördöma festivalen och kräva sitt slut.

Det är för tidigt att veta säkert om detta globala tryck kommer att kräva att Yulin Dog Meat äter festivaler under de följande åren att bli avbruten, men vissa i media tror att festivalens dagar kan numreras. Många citerar dramatiska minskningar av antalet dödade hundar: 10 000 i festivalens första år; till 5000 i 2014; till mindre än 1000 år 2015.

Kommunen har till och med officiellt återkallat sitt stöd från festivalen, som den ursprungligen stolt befordrade, under antagandet att det skulle öka turismen till provinsen. Bara tiden kommer att berätta om kampanjerna mot festivalen kommer att få långsiktiga konsekvenser, men hundälskare runt om i världen är hoppfulla.