Att resa med buss i Kina är ett billigt och praktiskt alternativ

Varför ta bussen?

Medan tågnätet i Kina är expansivt är bussnätet ännu mer. Tåg ansluter större städer och har naturligtvis stopp på vägen. Men det finns hundratals städer och byar där tåg inte går och de är förbundna med buss. Om du egentligen hovar på det och ser på Kinas landsbygd, kommer du förmodligen att hitta dig själv med en buss eller två.

Med tanke på buss eller tåg?

Om du har valet mellan bussen och tåget betalar det sig att jämföra priser och komfort. På tåget kan du gå upp, flytta runt och använda toaletten. På bussen är du ganska fast och också utsatt för trafik på vägar som kan bli kvävda med trafik. Bussen kan dock få dig där du behöver gå, där det inte finns några tågförbindelser. Och vanligtvis är busslinjer billigare än tågvägar.

Beräkna ut bussen

För att ta reda på bussförbindelser kan du självklart se dem online, men information online kan vara opålitlig. Lokala resebyråer bör ha den mest aktuella informationen och kanske till och med kunna hjälpa dig att köpa biljetter i förväg. Om det här inte är ett alternativ, fråga någon på ditt hotell för att hjälpa dig att ta reda på bussförhållandena och om de inte kan (eller inte, även om jag inte kan föreställa mig att hotell eller gästpersonal inte hjälper), den mest tillförlitliga vägen till direkt till bussterminalen själv. Biljetter köps vanligtvis dagen för resan, ofta på bussen själv.

Olika typer av bussar

Bussar kan skilja sig beroende på resväg och närhet till stora städer. Vanligtvis är bussar från stora städer, på Shanghai-Hangzhou-vägen, nya och rena. Du kan hitta bussar på mer avlägsna sträckor mindre nya och mindre rena.

Bussar på mindre linjer kan vara mer som minibussar som inte avgår om de inte är fulla. Det är bäst att vara tålmodig på dessa små vägar.

På längre sträckor finns det sovbussar som reser över natten. Varje passagerare får en sovplats för att tillbringa natten i relativ komfort på över natten.

Motorvägar och vägar

Vägarna ständigt förbättras och nya superhighways byggs över hela Kina. Till exempel arbete på G6, en motorväg som kommer att ansluta Peking med Lhasa pågår (det slutar för närvarande i Xining). Men så fort vägarna förbättras köper folk bilar och vägarna kan bli extremt trångt, speciellt under högsäsongstider som oktoberhelg och kinesiskt nytt år. Den mest fruktansvärda var en sextio mil trafikstockning i Peking 2010 som varade i veckor.

Förhoppningsvis kommer du och din buss inte att bli upptagen i någonting så dramatiskt men bli inte förvånad om du slår lite trafik längs vägarna.

Vägen stoppar

På någon offentlig buss, särskilt en långdistansservice, kommer det att vara planerade vilopauser. När du lämnar bussen kommer föraren förmodligen att signalera dig hur många minuter du har. Om inte, försök ta reda på så du vet hur länge du har.

Förvänta dig inte för mycket från dessa vägarna. Det kommer att finnas en liten butik som säljer grundläggande leveranser som torkade snacks och drycker. Det kommer att finnas badrum som förhoppningsvis kommer att vara relativt rena, om inte bekväma. Vägarna har oftast bara toalettstolar i halkig stil.

Ta tillfället i akt att använda anläggningarna och sträck dina ben. Men se till att du kommer ihåg var din buss är parkerad så att du inte missar resten av resan!

Förberedelser för en bussresa

Om resan är kort, behöver du förmodligen inte mycket förutom att läsa och en flaska vatten. Men om du är på längre resa borde du ta med några mellanmål. Du hittar lokalbefolkningen ett oändligt utbud av snacks och drycker till medan resan är borta. Jag har hittat mandarin apelsiner och solrosfrön verkar vara några av de mest populära lokala tilltugg. Ta med en plastpåse för att hålla ditt skräp också.

Expert kommentarer

Medan jag har bott och reste i Kina, har jag inte tagit många offentliga bussar. De få erfarenheter jag har haft har varit från Shanghai till avlägsna mindre städer som Nanxun och Hangzhou.

Resan till Hangzhou var bra men vid vår återkomst, en söndagskväll, blev vi fångade i trafiken och vad som skulle ha varit en två timmars resa var en sex timmars resa. Man kan aldrig vara säker på att undvika trafikstockningar, men om du undviker rusningstid och topptider kan du få bättre lycka.