Avtäcka hemligheterna av Zhujiajiao med PPJ Tours

Lower Yangtze River Water Towns

Om du någonsin varit i en av de "vattendistrikten" som pricker den nedre delen av Yangtze-deltaet, har du antagligen bara följt turisterna när de väver genom körfält och över broarna, snappar bilder där du kan och köper enstaka souvenir.

Jag har varit i flera och samtidigt alltid roligt av olika anledningar, jag hittar dem lite likadana på många sätt - till den punkt som jag inte är säker på om jag har besökt den där speciella förut. Faktum är att jag har varit i Zhujiajiao flera gånger.

Nyligen gick jag med Platinum Private Journeys, ett turnéföretag som erbjuder skräddarsydda turer till kulturella städer inom några timmar i Shanghai. (Jag har också besökt Yuyuan med PPJ, läs mer.) Men besöket där med PPJ var inget som jag gjort tidigare. På egen hand är jag aldrig helt säker på var du ska gå och det är lätt att gå vilse i de slingrande körfält och gränder i dessa gamla städer. Besök med PPJ öppnade mina ögon för vilka skatter det finns att se och tillät mig att se den gamla staden i ett nytt ljus.

Läs mer om Zhujiajiao i min Zhujiajiao City Profile.

Vad att se i Zhujiajiao

Platinum Private Journeys har skapat en resväg som guidar besökare till Zhujiajiao genom den antika staden och bortom turisthuvuderna, en prestation som ensam resenären säkert finner svårt. PPJs guider pekar på de sevärdheter som du förmodligen skulle passera direkt när du besöker din egen (som jag gjorde!). Höger på Zhujiajiao North Street, en av de mest trafikerade, avslöjade PPJ en gammal nötköttsaffär på # 287 som har sålt sitt hemliga recepttips i över 100 år. Det är roligt att stoppa in och granska förrådsrummet och försöka prova några av deras prov.

Längs vägen vid # 309 kan du stoppa in för ett mellanmål på en historisk restaurang som också varit där i över ett sekel.

På vår promenad gick vi igenom den trånga gatan för att gå uppför trappan vid # 327 för att upptäcka ett stort, tyst rum med stora bord och öppna fönster som ser ut över hustaket i staden. Här i denna tysta bokfyllda salong, kan PPJ ordna dig för att ha en skulptur eller pappersklippning. Tyvärr hade vi inte tid så det var tvungen att gå vidare.

Därifrån korsade vi den pittoreska, täckta Lanqiao-bron till City God Temple. Vår guide berättade för oss roliga berättelser om templets historia, varför stenslejonerna här ser lite annorlunda ut än de som du normalt hittar utanför ett tempel.

Vi fortsatte vår promenad till West Lake Street över Yongfeng Bridge till en mycket tystare del av staden där kanalerna är fodrade med små pensionat och värdshus. Vi slutade in i My Way musik café där ägaren stämde hans Guqin och jag tänkte hur trevligt det var att sitta och ha en kopp te och lyssna på honom spela.

Tiden tillät inte, men vi vände sedan ett hörn för att hitta och antika postkontor vid # 37 West Lake Street. Nu ett museum kommer du att upptäcka den fascinerande historien om Kinas postsystem från antiken till Qing-dynastin. Du kan till och med skriva ett brev till framtiden.

Några steg leder oss till båthamnen där en privat båt väntade på att flytta vår vandringstur till Zhujiajios antika kanaler. Vi gick av vid West Well Street och i några steg var inuti den förtjusande Kezhi Garden, en klassisk kinesisk trädgård. Nu bara en bråkdel av sin ursprungliga storlek, är Ma Family Garden lika stor och utsökt som bara en gammal kinesisk trädgård kan vara. Det är här som den kinesiska opera Peony Pavilion som utförs en gång i veckan i trädgården.

Var att äta i Zhujiajiao

PPJ har tillgång till saker som den vanliga turisten inte gör. Det blev klart när vi klättrade upp i en århundraden gammal tehus som nu har återställts till sin fulla ära och erbjuder en måltid en natt till lyckliga middagar som är i vet.

Vi blev behandlade på en traditionell kinesisk måltid i en miljö som verkar som om den har blivit sönder ur sidorna av en historisk roman. Huvudmatsalen är ett klassiskt inrett stort öppet utrymme där taket är de målade takbjälkarna under taket. Det öppnar ut till en lång veranda med utsikt över en av floderna som ormar genom Zhujiajiao. I ett hörn, gongfu cha te ceremoni ware är ute och du kan bli inbjuden att sitta och njuta av den koppen te. I ett annat hörn, en stor guzheng sitter redo att spelas.

 

I mitten av rummet sattes ett enormt runt bord med delikatesser från regionen presenterade vackert på vackert porslin. När kvällen bär på och vi åtnjöt maträtt efter maträtten, erbjöd vår värd oss ​​sitt lokalt gjorda teinfunderat vin medan vi lyssnade på hennes berätta spökhistorier - varav tehuset har många.

Var att bo i Zhujiajiao - Shan Yue Boutique Hotel

Vi stannade i det vackert inredda Shan Yue Boutique Hotel. Detta lilla lyxiga värdshus överbryggar det gamla kvartalet Zhujiajiao med ett renoverat nytt kvartal som heter Shang Du Li längs floden. Hotellet är en blandning av nya och gamla - med modern tar den traditionella arkitekturen och dekorationen av regionen.

Detta designhotell har bara fyra rum så det är väldigt intimt trots att strukturen verkar vara ganska stor. Rummen är utrustade med vackra trägolv, fina linne och extremt mjuka sängar. Du kommer också att njuta av ultra-djupa badkar för att blöta trötta fötter från sightseeing.

Hotellet kan ordna alla måltider. Frukost är en traditionell fest av risgröt, teägg, dumplings och frukt samt kaffe och te. Du kan koppla av på eftermiddagen med te eller ett glas vin i den lugna bottenvåningen.

Var annars att bo i Zhujiajiao - Ahn Luh Zhujiajiao Resort

Medan det lilla och vackra Shang Yue Boutique-hotellet är mer min stil besökte vi också den enorma Ahn Luh Zhujiajiao Resort. Att anlända vid uppfarten av Ahn Luh är awe-inspirerande.

Den spektakulära ingången till orten har en gammal opera i Qing Dynasty, som har rekonstruerats på ena sidan av enheten och å andra sidan, blir huvudlobban av hotellet, en enorm 600-årig Ming Dynasty Huizhou-stil herrgård Hem. Båda byggnaderna sparades från förfall och förstörelse och flyttades till platsen från Anhui-provinsen.

Den omtänksamma renoveringen är uppenbar i skönheten i den yttre gården byggnaden när du går till det inre huvudhuset som fungerar som lobbyn på Ahn Luh Resort. Den enda modifieringen av de ursprungliga arkitektoniska dragen är tillägget av ett tak över lobbyn. Huvudbyggnaden i två våningar var en gång i familjen döttrar i antiken men fungerar nu som ett läsrum och bibliotek.

Förutom de gamla väggarna i lobbyn är boende på Ahn Luh Resort gömd i olika former av villa-stil rum, alla med privata trädgårdar, även om vissa även har egna pooler. Det finns också en året runt uppvärmd pool nära huvudrestaurangen.

Bokning

Att se Zhujiajiao med PPJ öppnade verkligen mina ögon för hur mycket jag saknar när jag reser på egen hand - och jag anser mig själv en välskött person vars specialitet är att avslöja de dolda underverken på vissa platser. Jag kommer definitivt att utforska mer med PPJ Tours.

Kontakta Platinum Private Tours för att skapa din resplan.

Anmälan om upplysningar: Som är vanligt i resebranschen, var författaren försedd med gratis tjänster för granskning. Även om det inte har påverkat denna översyn, anser About.com att fullständigt avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. Mer information finns i vår etikpolicy.