7 stora skäl att du ska besöka Colombia
När vänner hörde att jag skulle besöka Colombia frågade flera av dem: "Är det inte farligt?" Vissa sa, "Vad sägs om droghandeln?" Andra personer jag träffade som hade rest till Colombia sa nyligen att Bogota var väldigt intressant, och Cartagena var en underbar semesterort med egen unik personlighet, delvis tack vare dess gamla väggar. Jag fick veta att båda var väl värda att se och helt säkert för resenärer.
Jag hade bedövningar men behöll dem till mig själv innan jag gick ut. Men efter ett veckolångt besök i detta sydamerikanska land måste jag hålla med de resenärer som har besökt Colombia före mig. Sakerna har förändrats, och resor har blivit mycket säkrare där. Det är en plats som skiljer sig mycket från det vi såg på nyheterna på 80-talet och 90-talet. För äventyrliga resenärer är det värdigt resmål som erbjuder mycket att bli upphetsad över.
Sitter i en utomhusbar ovanpå muren som omger den äldsta delen av Cartagenas, som nu är en UNESCO-arv, såg vi på att solen vändde molnen i flammor när den sjönk i havet. När vi vred på huvudet fick vi det rosa efterglödet upp i gatorna kantade med spanska koloniala byggnader som gjorde att vi verkade ha gått ut ur tiden. Jag var glad att jag kom på det planet, och om du väljer att besöka, blir du också.
Här är några saker att göra när du kommer dit.
-
Utomhus Adventures Vänta på Active
Max Shen / Getty ImagesRobust och dramatisk terräng för vandring, cykling, klättring och andra utomhusupplevelser väntar aktiva resenärer till Colombia. Du kan cykla runt kaffelandet och besöka ekologiska kaffekineser, klättra i tumblade stenig terräng nära Suesca eller vandra bland de höga Quindio vaxpalmerna i Valle de Cocora.
För dem som letar efter ett äkta äventyr, överväga att gå till El Cocuy National Park, en vild och otamad vildmark som erbjuder utmärkt vandring, camping och klättring. Det finns även uppvisade toppar för bergsklättrare att utforska, inklusive vissa som når högre än 17 000 fot. Om du vill uppleva Colombias vilda sida är det här ett bra ställe att göra.
-
Trek till en förlorad stad
Thierry Monasse / Bidragsgivare - Getty Images
En av de mest lockande aktiviteterna för äventyrsresenärer som besöker Colombia är vandringen till en gammal förlorad stad som är gömd i Sierra Nevada-bergen i Santa Marta. Turen kräver tre dagar att slutföra, men mer än levererar på sitt löfte.
Vandringen är ansträngande men inte särskilt svår, men den dosen innebär att klättra mer än 1200 steg. Men den förlorade staden, som en gång var hemma för Tayrona-folket, erbjuder en viss uppehåll från de upptagna turistflottorna, för att inte tala om en fantastisk utsikt över regnskogen under vägen.
Vill du göra vandringen själv? Expotur kan hjälpa till att få det att hända.
-
Cartagena erbjuder historia och charm
Mariusz Kluzniak / Getty ImagesCartagena, en världsarvslista för UNESCO på grund av sitt muromgärdade centrum och rustika spanska koloniala byggnader, har länge varit en semesterplats för sydamerikaner. Men nu lockar det besökare från mycket längre utlandet och lockar in dem med sin rustika charm och historiska rötter.
Du kan gå, cykla eller äta på väggen för en spektakulär utsikt över Karibien. Bo i hjärtat av staden på hotell, till exempel Santa Teresa, som en gång var ett kloster, och vandra längs smala gator där bougainvillaea slocknar över andra våningar balkongerna ovanför butiker och lägenheter.
En av de mest populära historiska platserna i staden är utan tvekan Castillo San Felipe de Barajas. Denna spridande fästning byggdes av spanska för att skydda hamnstaden från invaderare och står fortfarande som en imponerande bild för denna dag.
-
Rev och vrak Greet Snorkelers och Divers
Cartagena dykareColombias karibiska kust har miles av stränder, korallrev och sjunkna skeppsvrak för att hålla dykare upptagna och glada. På landets Stillahavsstadskust kommer resenärer att upptäcka mer rev befolkade av stora fiskar och till och med knölvalar, som är vanligast mellan juli och november.
Äventyrliga dykare och snorklare kommer att vilja gå till Malpelo Island, som är hemma för en av världens största hajpopulationer. Ibland kommer de fruktansvärda undervattensdräktarna att simma i skolor på upp till 200 och kan omfatta de skulpterade hammerheadhajarna, som simmar i stora antal här men är sällsynta i andra delar av världen.
-
Guld, Guld, Guld
© 2012 Lois FriedlandDu kanske vill ha solglasögon när du tittar på några av bildskärmarna i Guldmuseet i Banco de la República, eller du kommer att bli blindad av glitter av så mycket ädelmetall.
Detta museum i Bogota har en häpnadsväckande samling av före-spansktalande guldarbete som avslöjar mycket om liv och tro på samhällen som bodde på landet som idag kallas Colombia. Det var överflöd av guld i Colombia och i hela Sydamerika som drabbade spanjorerna, varav många kom på jakt efter sina egna förmögenheter.
-
Bogota visar både idag och igår
Pierre Klemas / Getty ImagesKapstaden Colombia - hem till cirka åtta miljoner människor - sitter vid 8 646 meter över havet, på en hög slätt i Andesbergen. Den sprawling staden är en hodgepodge av gemenskaper, inklusive chic zoner där exklusiva familjer bor, områden där moderna byggnader står sida vid sida med koloniala kyrkor och historiska zoner som rymmer allt från utomhusmarknader till trendiga restauranger.
Att köra på några av de brantare vägarna mellan de olika stadssektorerna låter dig fånga glimt av några av de ursprungliga invånarnas efterkommande i denna region, varav många fortfarande odlar små delar av landet medan de tenderar att vara korna.
Om du vill sträcka dina ben när du besöker Bogota, ta en promenad till toppen av Monseratte, ett närliggande berg med utsikt över staden. Turen kräver ett tre till fyra timmars åtagande, men när du når toppen blir du behandlad med fantastisk utsikt över den omgivande landsbygden. Historiskt var denna vandring en viktig för pilgrimer, varav många kom för att besöka religiösa platser vid toppmötet.
-
Det är på Karibien
© 2012 Lois FriedlandVågor så mjuka rullar de på sanden, utan ljud. Snorkla runt korallhuvudet precis utanför stranden, dyka i djupare vatten eller bara sitta på en solstol i solstolen. Det är livet i Karibien, och Colombia kan erbjuda det till besökare också.
Ta en båttur från bryggorna i Cartagena och inom två timmar är det lätt att fly till en öortort för en dag eller över en natt. Vi stannade på Punta Faro, en lågklassig, miljövänlig utväg på Isla Mucura och fann att det var en underbar flykt.
För mer information…
Den officiella turismwebbplatsen för Colombia är ett bra ställe att börja. Webbplatsen är lätt att navigera och erbjuder insikter till plats för att besöka om du till exempel är intresserad av vandring, cykling eller äventyrlig semester helt enkelt sightseeing, eller vill spendera din tid ute på vattnet.
Du kan boka en mängd olika aktiviteter, från stadsresor till fots eller på cykel, till ridning, mountainbike och vandring på Viator.
Jag njöt av besöket i Colombia och - tack vare en stark polis och nationell vakt närvaro på alla platser vi besökte - jag kände mig säker. Men kom ihåg att den amerikanska regeringen har en aktuell och pågående resa varning ut för detta land. Du hittar den här.
Som är vanligt i resebranschen, var författaren försedd med gratis tjänster för granskning. Trots att det inte har påverkat den här översynen, anser TripSavvy att fullständigt avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. Mer information finns i vår etikpolicy.