Vista Verde Ranch, Colorado

Den 500 hektar stora ranchen, som ligger vid en höjd av 7500 fot, ligger cirka 25 minuter utanför Steamboat. Det gränsar till tusentals tunnland national skogsmark med spektakulär utsikt över Colorado Mountains.

De typiska veckolånga programmen kommer inte billigt; en vecka på sommaren kan vara så hög som $ 5,300 per vecka, per person. Kortare vistelser är tillgängliga under vintermånaderna till en mycket lägre kostnad. Låt inte priserna skrämma dig. Vista Verde är en all inclusive dude ranch semester; allt är täckt, inklusive daglig ridning, mountainbike, flugfiske, forsränning och bergsklättring - på riktiga stenar - inte imitationsklättringsmurar!

Logi och måltider

Din mysiga stuga är fylld med din favorit alkoholist och inga alkoholhaltiga drycker och middagar som pan seared skotsk lax med blåsad asparges åtföljs av ditt val av dryck inklusive bra viner, utan extra kostnad.

Till skillnad från många andra dude rancher finns det ingen "röra hall" eller grupp matsal atmosfär; du njuter av din middag vid ett bord med en server och dukduk. För barn finns det den frivilliga nattliga middagen "äta och dash", där Wranglers serverar pizza, hamburgare och andra favoriter för tonårs- och preteen-publiken.

Hästridning

Veckan går fort, eftersom ranchens händer arbetar för att bygga ett individuellt program centrerat på ridning, för varje gäst och deras barn. Oavsett om du är en fulländad ryttare eller aldrig har saddled upp, har Vista Verde ridprogrammet för dig.

Vissa väljer att få in så mycket ridningstid som möjligt; andra vill utforska den lokala flora och fauna på en vandring med en av ranchens experter. Om du aldrig har provat din hand på mountainbike eller flugfiske, finns det även experter på dessa områden som vem visar gärna repen till neophyten eller den erfarna experten. Som jag nämnde finns all utrustning från cyklarna till fiskestängerna så det finns ingen ursäkt för att inte komma ut och njuta av den skarpa Colorado-luften.

Under sommaren är de flesta av de veckolånga programmen inriktade på familjer med barn. En wrangler på ranchen förklarade sin filosofi: om barnen inte är lyckliga kommer föräldrarna inte vara lyckliga.

Wranglers är ranchhänder som arbetar i barnprogrammet. Deras huvudsyfte är att hålla barnen, som är grupperade efter ålder, underhållna. Jag kände mig helt lugn för de perioder som min dotter var ute och åka på hästar med andra barn eller när hon var zip-lining på ranchens utomhus äventyrsanläggning. I själva verket verkade min dotter och vännerna hon visste ibland för att glömma att deras föräldrar var på semester med dem.

Koppla ur, koppla ur ...

På Vista Verde börjar du långsamt dekomprimera från den dagliga grindens stress. Med inga tv-apparater eller internet i din stuga och praktiskt taget ingen mobiltelefon service på grund av dess avlägsna läge börjar du förlora kontakten med omvärlden - vilket är bra!

Den nattliga frivilliga aktiviteterna omfattade allt från en hästtur till en fyrkantig dans. Semesteren slutar med lägereldet sjunga tillsammans, vilket gör att nästan alla tonåringar och barn riva upp vid insikten att deras vecka som cowboy eller cowgirl var över. Vista Verde Ranch gav en paus från vanliga och skapade familje minnen som aldrig kommer att raderas.

För mer information se www.vistaverde.com.