Guidade vandringar får dig säkert djupt i naturen

Robusta vägar leder till de bästa vyerna.

Men om du är ny i Rocky Mountain-vildmarken kan det känna sig skrämmande eller rättvist skrämmande att ta en ryggsäck och gå in i bergs terrängen.

Även med en guidebok och GPS är det enkelt att ta fel vändning. Om du inte känner till spåren vet du inte vilken som kan vara stängd eller betydelsen av olika landmärken och vegetation. För att inte tala om scat och repor på träd; Om du inte är utbildad i överlevnad i vildmarken vet du förmodligen inte varningsskyltarna för svarta björnar och bergslöv.

Därför finns guidade vandringar. Inte bara av praktiska skäl - dessa guider vet hur man får dig dit och tillbaka säkert - men också för skojs skull. Trail guides är vanligtvis utbildade på vegetation, djur och historia av området, och kan lära dig något, medan du får lite motion också.

Ett av de nyaste utomhusprogrammen är REI Basecamp, som öppnade i sommar, ut ur det berömda Stanley Hotel i Estes Park. Detta är REIs första utomhusprogram i världen, och det här är dess första år.

Så här förklarar programrepresentanter det: "Tänk dig om ett hotell skapade en äventyrs concierge; lagras det fullt av expert lokala guider och mästare outdoorsman; gav dem sitt eget basläger på egendom; fyllde det lägret med toppmodern utrustning; och öppnade det för gäster och allmänheten. "

Du behöver inte vara gäst på Stanley för att dra nytta av programmet.

REI Basecamp är ett partnerskap mellan det välrenommerade REI Outdoor School-lärprogrammet och The Stanley Hotel, bekvämt beläget mindre än en kilometer från Rocky Mountain National Park.

Mer än 100 000 personer bor på och besöker Stanley varje år. Det är en jätte herrgård (som också hävdar att ha hemsökt och presenterades i Stephen Kings "The Shining").

Programmet har en lång lista över aktiviteter både vinter och sommar, från vandringar till överlevnad och förstahjälpsträning - alla typer av guidade utbildningar. Du hittar dagliga vandringar och specialklasser, till exempel "Hur man klättrar en Fourtneener" och "Phone Photography." Eller anmäl dig till matlagningskurser med respekterade kockar eller avslappnade campfire socials.

"Stanley fokuserar på att vara ett hälso- och hälsocenter kompletterar hur co-op och REI Outdoor School inspirerar en utomhus livsstil", säger John Sheppard, REI avdelningsdirektör för Outdoor Programs, i en skriftlig redogörelse. "Från dagsturer som ger vandrare ett nytt perspektiv om ett av landets älskade nationalparker till sessioner där deltagare kan behärska konsten att göra i ett brådande lägereld, ser vi fram emot att erbjuda klasser och evenemang för alla utomhusintressen."

Välj ett evenemang som matchar dina intressen och schema och träffas vid det stora REI-tältet utomhus framför hotellet. I förväg kommer ditt bekräftelsemail att innehålla vad du ska bära och packa, så du kommer inte dyka upp förberedd.

Vid tältet kommer experter att kontrollera ditt redskap och fylla i hålen om det behövs (till exempel att ge vandringspoler, om du behöver ett par men inte packar en). Hoppa sedan i en skyttelbuss som kör dig direkt till nationalparken - därmed kringgå behovet av att köpa ett parkpass, manövrera ditt fordon på de snurra, smala vägarna och hitta parkering (som på upptagen helger kan vara ganska bokstavligt omöjligt ).

Väggen drar dig direkt vid spårvagnen och den utbildade guiden leder vägen till destinationen. Vissa spår är populära vandringar, medan andra är lite mindre kända. Vissa vandringar vinner runt vattenfall, eller utforska en av parkens äldsta spår genom en tjock skog. Vår favorit är den mellanliggande svåra vandringen till sjön Haiyaha.

Sjön Haiyaha vandring

Det börjar på en välkänd och förtrollad väg som vinner upp till Nymph Lake, men när den närmaste 4 milsbanan fortsätter upp högre höjning - med en slutlig höjning på 865 fot - tränger folkmassorna ut. När du når den vidsträckta sjön Haiyaha (som betyder "stenblock" och kallas för de stora stenblocken som staplar stränderna) är du en av bara en handfull vandrare kvar - om du inte är helt ensam.

På stranden av denna vackra, bergsklädda sjö står Rocky Mountain National Parks äldsta träd.

Längs vandringen kan du också få perfekt utsikt över Long's Peak, en av Front Ranges mest älskade Fourteeners (berg som överstiger 14 000 fot i höjd) - även baksidan av Long's, vilket är en sällsynt vy. Sjön själv sprutar ut vid basen av Chaos Canyon.

Även vandrare kan inte sakna Hallett Peak och Otis Peak (och du kommer inte att sakna dem, eftersom guiden kommer att peka ut dem).

Med REI-vandringen ges du en gourmet-sandwich lunch, som deltagare tankar på vid sjön, innan du går tillbaka ner. Nedstigningen är alltid den svåraste delen, men åtminstone går det snabbare.