Topp 8 saker att göra i Rocky Mountain National Park

Colorado har mer nationalparker än bara om någon annan stat, och ledande berömmelse är fantastiska Rocky Mountain National Park.

Den här parken, som ligger i norra Colorado precis utanför den populära turiststaden Estes Park, är en av de högsta nationalparkerna och har 60 olika toppar. Detta innebär otroligt vandring, camping och utsikt.

Rocky Mountain National Park är öppet året runt, men sommaren är den mest trafikerade tiden att besöka. (Vissa resenärer är försiktiga med bergsvägarna på vintern, och vissa högre vägar stängs säsongvis.)

Innan du går till parken, förbered dig på hög höjd. En väg, Trail Ridge Road, toppar 12.000 meter över havet, vilket kan golv även lokalbefolkningen. Gå långsamt och takt dig själv, håll hydratiserad och var uppmärksam på din kropp. Se till att du känner tecken på höjdsjuka; ingenting kan förstöra en resa snabbare än en pounding huvudvärk.

Innan vi gör någonting, rekommenderar vi att du besöker besökarnas centrum för att samla viktig information om vägar och spårförslutningar, djurlivsindikationer (för bättre eller sämre) och dagens rangerledda program. Köp sedan ditt parkkort och njut av äventyret.

Här är våra favorit sätt att utforska Rocky Mountain National Park.

Vandra

En vandrare korsar vatten i Rocky Mountain National Park. Getty Images / Ethan Welty

Med mer än 300 miles av stigar är vandring det bästa sättet att göra Rocky Mountain National Park.

Du kan hitta vandringar för alla åldrar, från korta, platta promenader till extrema klättringar och allt däremellan. Är du inte säker på vilket spår du ska försöka? Fråga experterna på besökarnas centrum.

Var försiktig om att vandra genom vildmarken ensam? Vi älskar REI Outdoor School, som erbjuder regelbundna evenemang i Estes Park. Detta program erbjuder en mängd guidade vandringar, backpacking klasser och andra aktiviteter.

Några spår att överväga:

Lätt: 2-mils vandringen till Dream, Nymph och Emerald Lakes. Den 0,6 mil långa Bear Lake loopen, en lätt tolkande naturstig runt en sjö. Båda dessa vandringar är dock mycket populära och upptagen under sommaren.

Vattenfall vandring: Alberta Falls, en 0,6 mil, lätt vandra upp till ett imponerande vattenfall. Trailhead ligger vid Glacier Gorge Junction. OBS också: Detta är en av de mest populära vandringslederna, så kom hit tidigt före massorna.

Mindre upptagen: Den medellånga vandringen till Lake Haiyaha är lite mer utmanande, men om du tar det långsamt är det hanterbart för många träningsnivåer. Gör det lättare genom att gå upp till Nymph Lake och vända dig om. Men den verkliga skatten är bortom. Den här fyra milspåret har en höjningsförbättring på 865 (så de flesta vandrare gör det inte hela avståndet) och slutar i den lugna, stillsamma alpinsjön, som omges av massiva stenblock och hem till parkens äldsta träd.

Kör upp Trail Ridge Road

En Jeep cruising på Trail Ridge Road. Getty Images / Andrew Peacock

Trail Ridge Road är en Colorado måste-se. Den här vägen är den högsta asfalterade vägen i någon nationalpark i landet och Nordameras högsta asfalterade genomkörning, som toppar över 12 000 fot över havet. (Poppar öron nu.) Det är högre än trädlinjen.

Trail Ridge Road blir super upptagen under sommaren och de slingrande hårspetsvägarna kantade av dramatiska drop-offs kan vara spooky för vissa besökare. Parken har också andra höga vägar med fantastisk utsikt, om du inte vill ta itu med rusningstid på en mager grusväg som ligger intill en stupande klippa.

Trail Ridge Road ligger på National Register of Historic Places.

Se vilda djur

En älg i vattnet i Rocky Mountain National Park. Getty Images / Wayne Boland

Bighorn får, älg, hjort, bergslöv, björnar, ekorrar, även fjärilar. Ett ton djurliv kallar Rocky Mountain National Park hem.

Medan du inte kan garantera att du kommer att se vilda djur på din resa, är det ganska svårt att inte minst se rådjur. Och på hösten gör älgen ett parningsparti genom att buggling högt. Det är en stor turistritning.

Parken uppskattar att den har mellan 200 och 600 älg och ca 350 bighornfår (se upp, uppåt, de ses ibland på de klippiga kanjonväggarna på väg till Estes Park). Det står också att det finns 280 olika slags fåglar här, vilket gör detta till ett paradis för fågelskådare.

Även om det kan vara spännande att se en älgbesättning, var smart.         

Här är några säkerhetsregler om djurlivsfotografering och visning när du besöker Colorado:

Håll dig borta. Bo på vägar eller i din bil. Vilda djur kan döda eller på allvar skada dig, dina barn eller dina husdjur. Sluta göra dumma saker för att få en mobiltelefonbil eller selfie.

Foder inte djurlivet. Inte ens kaniner eller ekorrar. Gör det inte.

Vet vad du ska göra om du ser en björn. Björnar bor i parken, och det är möjligt att se en på en vandring eller när man läger. Om du ser en, stå still och håll dig lugn. Ge björnen möjlighet att lämna. Om det inte går, är det dags att göra dig så stor som möjligt för att försöka skrämma bort den. Stå högt, kasta små stenar och kvistar och ge mycket ljud. Om björnen laddar dig, slå alltid tillbaka, säger NPS. Bears i Colorado är mest aktiva i mitten av mars till början av november. Packa björnspray.

Vet vad du ska göra om du ser ett bergslion. Front Range of Colorado är den främsta berget av fjälllejon. Du kan till och med möta en vid foten. Om du gör det, spring inte bort, eller det kommer sannolikt att jaga dig. I stället tillbaka långsamt, mot lejonet. Försök att titta på stort som du kan. Håll dina armar eller en käpp ovanför huvudet. Om berglejonet attackerar, slå tillbaka.

Rese i förpackningar. Du är säkrare i en stor grupp än ensam.

Skräp inte; håll ditt utrymme rent. Lämna inte mat ute eller kasta dina granola barsmulor på spåret. Om du camping, leta efter en speciell matlåda (eller pack björnbärande behållare) eller lagra maten långt ifrån dig. Ät inte i tältet. Släng skräp bort i speciella, björnsäkra papperskorgar. Också, dra inte uppmärksamhet på din doft med doftande toalettartiklar. Klipp tillbaka på alla söta dofter.

Prata med park rangers. Som besökare om det har rapporterats om aggressiva djur och rapportera alltid om eventuella fall du upplever.

Campa

En regnbåge över en campingplats i RMNP. Getty Images / MaryAnne Nelson

Låt inte djurvarningsanvisningarna skrämma dig. Camping i Rocky Mountain National Park är en av de mest minnesvärda och roliga upplevelserna i Colorado.

Det finns en handfull campingplatser inom parkens gränser, men de fyller sig snabbt, så boka din webbplats så långt i förväg som möjligt.

Här är två campingplatser att överväga, beroende på dina individuella behov och förmågor.

För alla året runt: Moraine Park Campground

Det här är Rocky Mountain National Parks enda campingplats öppet året runt. Du kan köra rakt in i det eller ens ta en gratis transfer till och från Estes Park och Bear Lake.

Medan detta ligger i skogen och ligger nära några bra stigar, har det en soluppvärmd duschpåsar och ranger-ledd programmering under de varmare månaderna. Beslut definitivt besöka det närliggande Discovery Center.

För mer äventyrliga och skickliga besökare: Long's Peak Campground

Long's Peak är en av Colorado mest kända fjortoners (berg som är över 14 000 fot i höjd), och det är ingen lätt uppgift att göra det till toppen. Även om du inte kan (eller inte vill) erövra Longs, är det ett unikt äventyr att stanna natten på campingen, som ligger nära Longs Peak trailhead.

Många som vill vandra Longs Peak-läger här över natten, så att de kan gå tidigt på morgonen (innan solen stiger), så de kan göra det till toppen före middagstid, när stormen rullar in.

Denna camping är högt uppe på en höjd av 9 500 fot

Ny på backpacking? Kolla in vår guide: Backpacking för nybörjare.

Besök Continental Divide

Soluppgången från Continental Divide i RMNP. Getty Images / Wayne Boland

Se splittringen på kontinenten där vatten strömmar i två olika riktningar, som att vara på toppen av ett spetsigt tak.

Continental Divide är en verkligt fantastisk naturlig förundran att se. Du kommer att korsa denna klyfta när du kör längs Trail Ridge Road.

Om du fortsätter att köra på Trail Ridge kommer det ta dig hela vägen till Grand Lake, en annan liten charmig bergsstad som är jämförbar med Estes Park (med gammaldags centrum och vänliga invånare), förutom på andra sidan klyftan .

Det är nästan som att vara på andra sidan av ett snyggt glas (även om invånarna i båda småstäderna insisterar var och en är unik på sina egna sätt). Oavsett, det är en härlig bergsresa med två värdiga destinationer på antingen bookend.

Lev som en cowboy

En stuga vid YMCA av Rockies. Aimee Heckel

Lev som en cowboy; stanna i en stuga.

Camping är ett sätt att övernatta i parken, men vi älskar också en rustik över natten i en träkabin.

Medan det inte finns något boende direkt i Rocky Mountain National Park finns det massor av ställen att bo precis i utkanten. Vår favorit är YMCA av Rockies i Estes Park, som ryggar upp till parken.

Y, bosatte sig på mer än 800 hektar mark, känns som att vara i mitten av naturen, men med alla bekvämligheter i en utväg (eller kanske ett sommarläger). Hitta vandringsleder, fiske, en cafeteria, simning, minigolf, en egen-keramikstudio, ett museum, till och med tetherball, rullskridskoåkning och inomhus och utomhus basket.

Bo i en av YMCA of the Rockies 'mer än 200 olika stugor. En två sovrum stuga har en öppen spis, komplett kök och veranda, och några är husdjursvänliga.

Du kan också hitta många andra stugor i utkanten av parken. Vissa är mer isolerade, medan andra är grupperade i en grupp med enkel tillgång till städer.

Njut av utsikten

En person på utkik i Rocky Mountain National Park tar utsikten. Getty Images / Carolyn Hebbard

Överallt vänder du dig till en annan naturlig underverk. Håll dig till den bortgjorda vägen Forest Canyon Utsikt mot fantastisk utsikt över parkens avlägsna hörn.

Gå på en picknick vid Hidden Valley, öster om Trail Ridge Road. Ja, Hidden Valley, som ranch dressing.

Dessa är bara två av de många pull-offarna, utsikt, utkik och observationer med utsikt. Håll ögonen avskalade för tecken som visar var du ska sluta.

Stanna aldrig på motorvägen, om du inte är långt ifrån vägen och inte stör trafik. Även då är det bättre etikett att sluta vid en officiell avdragning, för om en bil drar över, saktar andra sig och vissa kommer sluta se vad du tittar på också. Detta bidrar till trafikstockningar och kommer att göra lokalbefolkningen cringe.

Anmäl dig till ett rangerprogram

RMNP på natten är surrealistisk. Getty Images / Mike Berenson / Colorado Captures

Parken erbjuder några bra, gratis ranger-ledda program.

Kolla erbjudandenen besökarecenter för att registrera dig online. Höjdpunkterna inkluderar:

• Night Sky-program under sommarmånaderna. Hitta stargazing, astronomi och händelser som tre dagar Rocky Mountain National Park Night Sky Festival och Party With the Stars, med ett teleskop.
• En fullmåne promenad, där du kan utforska parken via mån- och stjärnljus med en guide.
• Gratis snöskor i vintern.En parkranger tar dig ut och lär dig hur man kan snöskor (nybörjare genom erfarna nivåer).