En guide till Vail Gay Ski Week

Vail, Colorado är en populär Gay Ski Destination

Med sin öppning 2008 i den vackert omdesignade Lionshead Village, har Arrabelle på Vail Square (675 Lionshead Place, 970-754-777 eller 866-662-7625) uppfört ante för ultra-posh boende i Vail. Stora byn med 62 stora, lyxigt utrustade hotellrum och 25 övernattningsstugor är en del av RockResorts - hotellet ligger runt Vail Square, som omfattar många butiker och en stor skridskoåkning. Eagle Bahn-gondolen, bara några steg från Arrabelle, whisks skidåkare snabbt upp västra sidan av Vail Mountain.

Om Vail Village, en mil öst, fortfarande fångar den mysiga atmosfären i en vintage (även om den är ganska exklusiv) tyrolsk by i österrikiska Alperna, Vail Square och Arrabelle mer påminner om de stora palatserna i Prag och Salzburg - det här är en slags magi Konungariket tar på sig en Colorado skidgemenskap. Boenden är enorma, med normala rum i genomsnitt cirka 550 kvadratmeter, och bostäderna innehåller var som helst från ett till fem sovrum. Är Arrabelle i sig överlägsen andra avancerade Vail egenskaper? Inte nödvändigtvis, även om det verkligen är en av de mest plysch boende i någon amerikansk skidort (notera att personifierad butlerservice är en av hotellets mer populära bekvämligheter). Arrabelle höjer Vails övergripande profil som en avancerad destination, och det ger känsliga resenärer några mycket intressanta nya logialternativ.

På hotellet finns de franska brasserierna Centre V; ett expansivt och vackert utformat Rock Resorts Spa och fitnesscenter, ett däck för att njuta av apres-ski-cocktails, en lap pool och badtunnor på taket, ett av de mest effektiva och hjälpsamma skid- och bootvalet-programmen i Colorado och omedelbar närhet till dussintals fina affärer, kaféer och skid- och utomhusreklamrelaterade företag. Om du vill bli bländad i Vail är detta ett perfekt val.

Top Pick Bar: Tryck på Room på Bridge Street

Vail har inga specifika gay barer, men under Vail Gay Ski Week hittar du lite av en "familj" som följer på många av nattlivet i Vail Village och andra delar av staden.

Det mysiga Tap Room på Bridge Street (333 Bridge St., 970-479-0500) är en klassisk Vail apres-ski-plats, känd som en rak singelbar som en trevlig sportbar. Det har inte mer eller mindre en homosexuell efterföljande än andra barer i stan, men det är ganska gay-vänligt och dessutom en inbjudande bavarian-stil som är kul att dricka och äta. Du kan äta i träpanelens interiör eller på den stora balkongen med utsikt över Vail Village och Vail Mountain.

Köket gör ett bra jobb här med en stor, enkel pubskatt - kronärtskocka med husgjord ricottaost, potatisfries med grilldips, grillad buffel hamburgare med salvia mayo, kycklinggaucamole smörgåsar. Det finns en omfattande lista över importerade och inhemska öl på kran och i flaskor, plus ett bra urval av cognacs, viner, cigarrer, varma apres-ski-favoriter, som pepparmintsknoppar och varm kakao och varm äppelcider med tuaca.

Top Pick Restaurant: Blue Moose Pizza

En del av den attraktiva nya Vail Square-utvecklingen i Lionshead Village, den glada och prisvärda Blue Moose Pizza är en bra plats att fylla på buffelvingar eller pepperoni-pizzor, kycklingpestokalzoner, köttbollsskyttare, äggplanteras parmesan, spaghetti och andra klassiska kort- beställa italiensk mat - den perfekta spänn-till-din-ribben-matsalen för en vintersporterstad. Den moderna restaurangen har stora fönster och varmt upplyst sittplatser, samt bord utanför utsikten Vail Square och Arrabelle hotell. Blue Moose ligger bara några steg från isbanan på Vail Square, över vägen från Centre V franska bistro.

Top Pick Restaurant: Centre V

Bifogat till den snygga Arrabelle på Vail Square hotell och bostäder, har Center V blivit snabbt framme som en av de mest engagerande och konsekvent utmärkta restaurangerna i Vail.

Den livliga matsalen, med sitt höga tak och ganska stor känsla, känns lite formellare än det klassiska franska brasserieköket kan föreslå. I själva verket är du bra här klädd i vardagliga skidstugor. Maten här är perfekt för uppvärmning efter en dag på skidåkning på Vail Mountain. Köket varierar från förväntade franska favoriter som moulesfrites och öringamandin till mer eklektiska alternativ, såsom stekt bläckfisk med konserverad citronvinägrett. Centre V serverar också frukost. Det finns en lång, stilig bar i ena änden av restaurangen, där du kan beställa från en trevlig lista av viner av glas, öl och cocktails.

Erbjudanden på liftbiljetter på Vail Village Mountain

En av de viktigaste lyftbiljettkontoren i Vail ligger i fönstret Vail Village Mountain Plaza (det ligger strax utanför Mill Creek Road, precis bakom Lodge at Vail), vid basen av Vista Bahn Express Lift. Lyftbiljetter på Vail är också bra för företagets närliggande systeranläggning, Beaver Creek, och är oftast billigast när du köper dem i förväg, och även för flera dagar. Här är en länk till att köpa Vail Lift-biljetter på nätet, och här är en vinterspårskarta över Vail Mountain.

För det bästa av allt, överväga det mycket prisvärda Epic Season Pass (som tillåter obegränsad skidåkning och snowboarding på sju Vail-ägda orter: Vail, Beaver Creek, Breckenridge, Keystone och Arapahoe Basin i Colorado och Heavenly och Northstar in Lake Tahoe, Kalifornien / Nevada), eller en av flera mer begränsade och billigare alternativ.Om du planerar att åka skidor mer än cirka sju dagar på mer än en av Vails skidområden är Epic Season Pass definitivt ditt bästa spel.

Blue Sky Basin

Blue Sky Basin är en backcountry-liknande del av Vail som tillsattes under en något kontroversiell 2000-expansion. Öppningen av det 600 hektar stora paketet som karakteriseras mestadels av oöppnade ängar och smala, vintergröna örngränningar resulterade i en del miljöaktivister, men med tiden har den blivit en favorit terräng för experter och mellanliggande skidåkare som försöker undvika Vails stora folkmassor Framsida.

Den minimalt utvecklade Blue Sky Basin serveras av tre höghastighetslyftar, de främsta två är Skyline Express och Pete's Express. På toppen av Skyline hittar du Belle's Camp, ett naturskönt picknickområde och uppvärmningshut.

Sleepytime Trail

En öppen, slingrande körning som går ner från toppen av Vail Mountain's Buffalo / Patrol Headquarters-område och kurvor i lugn formation genom den annars utmanande terrängen av de legendariska Back Bowlsna, är Sleepytime det mest direkta sättet att nå Blue Sky Basin från Frontside of berget.

Det är mildt nog en körning för till och med relativt oerfarna skidåkare, vilket innebär att experter generellt kommer att störa Sleepytime strängt som ett sätt att komma från punkt A till punkt B. Det är dock ganska.

Skyline Express Lift

Skyline Express Lift driver skidåkare från Vail's Back Bowls upp till Belle's Camp och deponerar dem i den här rustika utrustningen "ladugård" precis vid Belle's Camp värmehut. Härifrån är dina alternativ många - experter och relativt avancerade intermediärer kan ladda genom Earl's Bowls glades, eller följa en serie branta expertdämpningar i Petes Bowl, som alla matar in i den mellanliggande Cloud 9-körningen, som också kan tas hela vägen ner från toppen.

Vail Village

Här är en utsikt över Vail Village och bakom det, Interstate 70, strax över Vista Bahn Express Lift, längs den mellanliggande Riva Ridge och Riva Catwalk spåret. Om du letar efter en ganska lång, oavbruten blå körning ner den nedre halvan av Frontside är Riva Ridge ett utmärkt alternativ. Tänk bara på att det börjar från toppen (Buffalo's / Patrol Headquarters) som en expert som går av med den lätta Swingsville.

Du kan hämta Riva vid en lägre punkt från den lätta Trans Montane-korsningen. Härifrån är det en mest mellanliggande körning överkomliga, några fina vyer och branta droppar (inklusive en kort expertdump som heter Tourist Trap, som du enkelt kan kringgå via mellanliggande kompromiss om du föredrar).

Eagle Bahn Gondola

Vail Mountain's one gondola är Eagle Bahn, som ligger i Lionshead Village, bara några steg från Vail Square och Arrabelle hotell och bostäder. Eagle Bahn zoomar skidåkare på västra sidan av Vail Mountain, till Adventure Ridge och Eagle's Nest (och områdets restauranger), från vilken en serie av främst mellanliggande och några expertleder faller tillbaka nerför Frontside till byn. Alternativt kan du åka skidor från Eagle's Nest till Game Creek Express Lift och ta det till Wildwood (du kan dock inte komma från basen av Game Creek Express Lift tillbaka till Eagle's Nest - för att komma till Eagle's Nest från detta område är att rida Game Creek Express Lift till toppen och sedan skida ner (Green) Eagle's Nest Ridge Trail.

Förutom den här gondolen serverar cirka 30 liftar Vail Mountain, inklusive 16 höghastighets quads.

Belle's Camp Värmande Hut och Picknickområde

Blue Sky Basin är den mer avskilda och mindre trångt backcountry-liknande terrängen söder om Vail Mountain, nås genom att åka skidor ner på Back Bowls (du kan gå ner ett antal expertleder eller två längre mellanprodukter, Sleepytime och Poppyfields). De ensamma anläggningarna i Blue Sky Basin finns på Belle's Camp, ett 11.480 fotstopp som nås via Skyline Express och Earl's Express-liftar och består av en rustik och ganska naturskön värmehut med utomhusgrillar och en snackbar samt toaletter. I detta foto är den faktiska Belle's Camp uppvärmningshut byggnaden till höger med stencentral skorstenen. Det här är kanske den vackra platsen i hela Vails skidterräng för en picknick, eller bara koppla av för lite och njuta av den otroliga utsikten - i alla riktningar - av Colorado Rockies.

Det tar också lite ansträngning att nå Blue Sky Basin och Belle's Camp från Vail Resort Village, som sagt säger, att komma dit är hälften kul. Den här delen av Vail är också ganska lättillgänglig för alla än nybörjare, trots att terrängen i Back Bowls och Blue Sky Basin domineras av expertkörningar. Faktum är att de speciella blåa spåren som leder till Blue Sky Basin, och zippar ner från Belle's Camp och den här sektionens andra stora områden - Petes Bowl och Grand Review - erbjuder några relativt enkla sätt ner till och med som mellanliggande spår. Det sägs att om du är ute efter en utmanande terräng hittar du det här. Bäst av allt kommer du att möta betydligt färre folkmassor i Blue Sky Basin än på Vail Mountain Proper (bara kom ihåg att hissarna stänger tidigare på dagen här, så planera i enlighet därmed).

Även om du kan köpa lätta tilltugg och smörgåsar (samt varm kakao) på Belle's Camp uppvärmningshut, är du också välkommen att laga din egen chow på en av utomhusgrillarna.

Petes Express Lift

Den högsta punkten på skid terrängen vid Vail ligger inte på Vail Mountain själv utan snarare längs åsen i söder, som utgör en del av Blue Sky Basin. Här på toppen av Petes Express Lift, är du på 11.570 fot, och utsikten norrut mot Vail Mountain berömda Back Bowls är fantastiska.

Från toppen av Petes Express kan du hänga två expertlöpningar - Hornsilver eller Resolution - och följ dem till Cloud 9 i Petes Bowl. Eller släpp ner den mellanliggande Grand Review eller The Star körs - ett par rullande ängar som slutligen smala genom snäva skogar av evergreens innan de korsar China Spur och gå med i Cloud 9. Som relativt urvattna, går otroligt vackra blåa körningar, det här är några av det bästa på Vail.

Skridskobana på Vail Square

Under vintersäsongen ankrar en skridskobana med eldgropar den smart ombyggda Vail Square i Lionshead Village. Den posh Arrabelle på Vail Square hotell och bostäder är byggda runt torget och isbanan. Bakom rinken, med den röda markisen, noterar Center V Bistro, en av de bästa restaurangerna i Vail. Lionshead Village och Vail Square ligger i västra änden av Vail, cirka en mil från Vail Village (och nås enkelt via en vandringsled och Vail Shuttle Bus).

Moln 9 skidkörning

Här är en titt på Cloud 9, ett smalt mellanspår som vindar ner genom evergreens från Belle's Camp på Blue Sky Basin, och så småningom slår samman med The Star och Grand Review mellanliggande körningar och transporterar trafik från ett antal korta, ganska branta expertspår . Cloud 9 leder dig tillbaka till Skyline Express Lift, som tar dig tillbaka till Belle's Camp, eller till Pete's Express, som tar dig till Blue Sky Basins andra topp, Grand Review.

Du kan också följa Cloud 9 hela vägen ner till Tea Cup Express Lift, som kommer att leda dig från Blue Sky Basin och upp till toppen av Vail Mountain, där du kan gå tillbaka till orten by via Frontside spår eller återvända tillbaka ner genom bakskålarna.