Costa Ricas mest populära nationalparker

Kommer din drömsemester att innehålla exotiska djurliv och utforska regnskogar? Sedan förtjänar Costa Rica en plats på din hinklista. Håller 5 procent av världens kända biologiska mångfald, landet har upprätthållit ett långsiktigt engagemang för bevarande genom att placera 26 procent av sitt land under nationellt skydd.

För vilda djurälskare är Costa Ricas skyddade land en skattkista av apor, jaguarer, sköldpaddor, leguaner, tapirer, sloths och myriad arter av fåglar.

Costa Rica innehåller en imponerande 28 nationalparker och åtta biologiska reserver. Vet inte vart du ska börja? Börja med en av de fem mest besökta nationalparkerna:

• Manuel Antonio nationalpark

  Peter Lilja / Getty Images

  Ligger på landets Stillahavskust, är Manuel Antonio nationalpark känd för sina vackra stränder och tropiska, djungelbackade strandlinje. En annan stor attraktion är den vildmarkrika regnskogen, hem till fyra arter av apor, liksom sloths, iguaner, pelikaner, grodor och mycket mer.

• Poás Volcano National Park

  Matteo Colombo / Getty Images

  Den här parken är uppkallad efter den 8.885-fots Poas vulkanen, Costa Ricas största aktiva vulkan, vars krater mäter mer än en mil över. Gejsrar i kratern kan spy upp till 590 meter, och hela vulkanen är omgiven av en molnskog. Minst 79 arter av fåglar bor inom den skyddade zonen inklusive quetzal, smaragdtucanet, svart guan och kolibri. När det blir varmt, håll ett öga på sombrilla del pobre eller "fattig mans paraply", vars enorma löv växer i en cirkel med en diameter på upp till sex meter, vilket ger välkommen skugga.

• Irazú Volcano National Park

  Marco Simoni / Getty Images

  Poas kan vara den största vulkankrigaren i Costa Rica, men Irazú vulkanen är landets högsta, på 11.260 fot. Vulkanen har flera kratrar, inklusive en som är 900 meter djup och spårar ånga. På toppmötet kan resenärer njuta av fantastisk utsikt över både Atlanten och Stillahavsområdet på en klar dag. Och även när den centrala dalen är under regnmoln kan solen skina på kratern tack vare dess höjd.

• Marino Ballena National Park

  Alvaro Leiva / Getty Images

  Uppkallad efter pukkelvalar som flyttar till parken augusti till november (på väg norrut från Antarktis) och december till april (söderut från Alaska), skyddar Marino Ballena National Park mer än 13 000 hektar hav och nio miles av södra Stilla havet. En av de mest populära attraktionerna är El Paso de Moises eller "Moses 'passage." Vid lågvatten blir vattnet så grunt att en passage magiskt verkar bilda en valts svans. På norra änden av parken kan du besöka mangroverna där gröna marina leguaner, oliv ridley och hawksbillsköldpaddor samlas.

• Tortuguero National Park

  Francesco Riccardo Iacomino / Getty Images

  Tortuguero betyder "sköldpadda fångare", och den här nationalparken förnamn skapades för att skydda de utrotningshotade sköldpaddorna som skottar på landets karibiska kust från juli till oktober. Idag finns fyra olika arter av havssköldpaddor här: den gröna, hawksbillen, loggerhuvudet och jätte läderbacken. Skydda 46.815 hektar av naturliga livsmiljöer och 20 miles av kusten är parken också hem till 13 av landets 16 utrotningshotade arter, inklusive jaguarer, tapirer och apor.