Toppfrågor att fråga när du väljer ett kreditkort för lojalitetsbelöningar

Om du fattar smartare finansiella beslut är ett av dina mål i år, väljer du ett belöning kreditkort borde vara högst upp i listan. Men med så många alternativ där ute kan det vara överväldigande att välja rätt för dig.

Här är några frågor för att komma igång:

Vilken typ av spenderar är du?

Först bestämma dina utgiftsmönster. Vad kommer du sannolikt att köpa med ditt belöningskort - daglig inköp som dagligvaror och gas eller stora biljettobjekt som en ny TV eller surfplatta?

Om du är en stor spenderare och kommer att använda ditt kort för större inköp, leta efter kort som har en årlig avgift. Medan de flesta av oss kör motsatt sätt när vi ser en årlig avgift, favoriserar dessa typer av kort faktiskt stora spenders, vilket innebär att du tjänar bättre (och fler) belöningar.

Om du vill bygga din kredit, med små, vanliga inköp som ditt mål, leta efter ett belöningskort som ger dig inkrementella poäng och bonusar baserat på vanliga, låga priser som bränsle eller dagligvaror. Och undvik kort som kräver en minsta balans för att tjäna belöningar.

Om du är en vanlig flygare är du en ledande kandidat för ett belöningskort. Innan du tittar på de olika typerna av resebelopp kreditkort, se till att du letar efter kort som utelämnar utländska transaktionsavgifter och kräver att du använder en PIN-kod (PIN-kod) i stället för en signatur för transaktioner, vilket kommer att bidra till att göra säker på att du kan använda ditt kort utomlands.

Vilken typ av belöningar vill du ha?

När du väl har bestämt vilken typ av kort som är bäst för dina utgifter, är nästa steg att ta reda på vilken typ av belöningar du hoppas kunna tjäna. Vilka belöningar är viktigast för dig?

Om du vill vara förtjänad att tjäna och sedan använda dina belöningar på ett och samma ställe, leta efter belöningarskort som låter dig överföra dina poäng till andra lojalitetsprogram, till exempel American Express Membership Rewards eller Chase Ultimate Rewards. Dessa kort gör att du kan tjäna poäng med ditt kort och överföra dem till lojalitetsprogrammen hos olika rese- och detaljpartners och konvertera de intjänade poängen till lojalitetspoäng med andra program. Men med denna flexibilitet är det viktigt att du håller dig organiserad med alla dina program för att undvika att missa erbjudanden eller utgångsdatum.

Om du bara flyger vissa flygbolag eller bokar rum med en viss hotellkedja, leta efter kort som är kopplade till dessa märken, till exempel United MileagePlus Explorer eller Citi Hilton HHonors Reserve. Dessa kort hjälper dig att få bästa möjliga belöning för din utgift.

Vad finns i det fina trycket?

Nu när du har minskat dina belöningar kortval baserat på dina utgifter och belöningsinställningar, fråga dig dessa frågor innan du registrerar dig.

Vad är det minsta du måste spendera för att tjäna en belöning ?: Du har troligt sett att kreditkortsföretag lockar dig med prickiga registreringsbonusar, men många gånger kräver dessa bonusar en lägsta balans för att du faktiskt ska tjäna dem. Se till att du kolla in lägsta och utvärdera sannolikheten för om du faktiskt kommer att kunna tjäna den belöningen.

Finns det ett utgångsdatum för belöningar? Vissa belöningskort kräver att du spenderar dina belöningar på så lite som ett år, medan andra låter dig använda dessa belöningar så länge som kortet är öppet. Bekräfta att kortets utbetalningsdatum är en tidslinje som fungerar för dig innan du registrerar dig, och när du har valt ditt kort, håll koll på dessa datum.

Finns det ett inlösen tröskelvärde eller lock? Vissa kort kräver att du samlar upp en viss mängd poäng innan du får det fulla värdet, och andra tillåter dig att bara tjäna en viss belöning under en tidsperiod. Kolla in dessa specifikationer innan du öppnar ett kort för att vara säker på hur många belöningar du faktiskt behöver, och kunna tjäna och spendera.

Med så många belöningar som kreditkort är tillgängliga är det viktigt att hitta det kort som bäst passar din livsstil. För att dra full nytta av ett belöningskort, känna till dina utgifter, bestämma exakt vilken typ av belöningar du vill ha och alltid se till att läsa fint tryck.