Topp 10 saker att göra och se på Hvar

Hvar ön är fast på Kroatiens turistkrets som en av de mest besökta av de många Adriatiska öarna som dotter Dalmatiens kust. Rysslands rykte som en sval destination för Hollywoodstjärnor och internationella jet-setter har lockat mycket medieuppmärksamhet och ständigt ökande priser, men för det senaste har det faktum att Hvar också är en räcka för rowdy revelers fått det en mindre glamorös stående som en festö. Som sagt händer det mesta av festen i Hvar Town och ön har mycket mer att erbjuda än utomhus nattklubbar och champagne frukostar. Här är en guide till de bästa sakerna att se och göra på Kroatiens mest soliga ö.

Utforska Hvar stadens medeltida gamla stad

Matthew Williams-Ellis / Robertharding / Getty Images

Byggd mellan venetianerna mellan 15 och 1700-talet kan de medeltida gatorna och byggnaderna i den muromgärdade gamla staden lätt utforas till fots tack vare det faktum att det är en bilfri zon. Det är klocktornet i S: t Stephans katedral, som också dominerar ena änden av torget eller "pjaca". I andra änden finns en annan imponerande byggnad: sena 16^th århundradet Arsenal som en gång användes av den venetianska militären och idag rymmer ett samtida konstgalleri och Europas äldsta teater (som först öppnade sina dörrar år 1612). Uppflugen på en kulle med utsikt över Gamla stan är Fortica från 1500-talet, även kallat den spanska fästningen. Den utmanande klättringen är värt det bara för panoramautsikt över staden, svepande havslandskap och glimt av närliggande öar.

Hit på stranden

Getty Images / Richard C Brundage

Under sommarmånaderna sänker solnedgångsälskare på öns populäraste hotspots på stranden. Strax utanför Hvar Town har Mekićevica en härlig stenstrand och sandstranden ligger i en skyddad vik vid Milna, knappt fyra kilometer från staden Hvar. Lite längre österut är Zaraće där två vikar gömmer städa stenstränder och pittoreska Dubovica, varifrån en brant stigning leder till en vik med se-rätt-till-botten turkos vatten. Det finns också flera valfria stränder att välja mellan, med de mest populära är förmodligen den öde ön Zečevo, som bara är en kort båttrafik från hamnen i Jelsa.

Vandra banorna i Stari Grad

MaryAnne Nelson / Getty Images

Inbäddat i en lång smal vik, är Stari Grad den äldsta staden i Kroatien, som har blivit bosatt av grekerna tillbaka i 384 f.Kr. Det vackra Biankini-palatset rymmer stadsmuseet där grekiska kvarnar som mynt, keramik och stenverk visas. Tvrdalj Castle är en annan populär turistattraktion som en gång var sommarhemmet Petar Hektorović, en 16^th-centrig poeten. Stämningen är lugn och romantisk tack vare arkitektoniska detaljer som den charmiga muromgärdade trädgården, en fiskdamm som omges av en välvt arkad och en gammaldags duva.

Prova den lokala maten

Harald Boback / EyeEm / Getty Images

Besök en av öns många traditionella restauranger som kallas "konoba" för att få en smak av äkta lokal mat som serveras i en rustik atmosfär. Det här är väldigt mycket en långsam matupplevelse där lokala specialiteter är tillagade med hemtyp och fiskrätter som grillad fisk, musslor, bläckfisk och musslor dominerar menyn. Öns underskriftskål är "gregada", en gryta av fisk, potatis, lök, vitlök, persilja och olivolja.

Prova det utmärkta lokala vinet

Getty Images / Brent Winebrenner

Tack vare Hvar soliga klimat, finns det gott om vinodlingar här som producerar några av Kroatiens bästa viner. Förutom "Plavac Mali", en röd som är en snabb favorit hela Kroatiens kust, har ön också sina egna vita varianter, som den torra "Bogdanusa" och den mer fruktiga "Prč". Besök en av de många vingårdarna på den västra delen av ön för att prova dem alla, eller gå med på en vintur för att träffa lokala vinmakare och lära dig mer om Hvars vinindustri.

Ta en båt till Crvene Stijene (Red Rocks)

Getty Images / DamirB

Bara fem miles öster om Hvar Town är detta populära naturliga landmärke och en av öns mest magiska platser att simma. Detta är ett imponerande klipp ansikte gjorda av lager av rödfärgad kalksten och snidad med vertikala hål som faller dramatiskt i havet. Det enda sättet att nå det är med båt från Hvar Town vilket gör att komma hit till en del av äventyret.

Segla till Pakleniöarna

Matthew Williams-Ellis / Robertharding / Getty Images

Synlig från Hvar Towns kust är en smattering av över ett dussin skogsklädda öar som lätt kan nås med båt taxi eller som en del av de många utflykter som organiseras av lokala resebyråer. Besökare kan utforska öarna många avskilda vikar och stränder och tillbringa en dag simning eller snorkling i deras klara vatten. Sveti Klement är den största av dessa öar, medan Marinkovac har de bästa stenstränderna i Zdrilca och Stipanska, där den trendiga Carpe Diem Beach Club ligger. Jerolim är reserverad för dem som gillar att bada i buff och enligt CNN Travel, är bland världens främsta nudiststränder.

Ta en tur tillbaka i tid i Humac

Av Martin Brož (Martin Brožs kamera) [CC BY 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/3.0)], via Wikimedia Commons

Hvar ön har sin rättvisa andel av spökstäder som lämnats av tidigare invånare som så småningom flyttade till större städer eller till och med utomlands. Liten, charmig Humac är ett bra exempel: först bebos i 17^th århundradet, herdar och bönder bodde en gång här, tending deras får, vingårdar och lavendel fält. Nu obebodd i över ett sekel, idag är Humac ett friluftsmuseum av olika slag som ger en glimt av tidigare tider. Dess århundraden gamla stenhus, liksom en kyrka och lokal "konoba" (tavern), är öppna under turistsäsongen. Vid 1150 meter över havet är panoramautsikt härifrån av terrasserade vingårdar och havslandskap.

Vandra genom lavendel fält

Simeone Huber

En av Hvars moniker är "ön lavendel" på grund av dess svepande lavendelfält som kan konkurrera med Provence. Tidig sommar är när den blomstrande säsongen når sin topp och hela ön parfymeras av blommande växtens fuktiga doft. Besök området runt den lilla byn Velo Grablje (åtta miles öster om staden Hvar) för hela upplevelsen. Det här är också där den årliga lavendelfestivalen hålls varje juni.

Cykla genom UNESCO-listade Stari Grad Plains

Diana Mayfield / Getty Images

Denna UNESCO världsarvslista är ett fascinerande exempel på ett gammalt grekiskt landspelsystem kallat "chora" som går tillbaka till 4^th århundradet f.Kr. Slättarna täcker ett område på 3400 hektar mellan städerna Stari Grad och Vrboska, och är indelade i ett geometriskt paket system och gränsar av torra stenmurar. Dessa är jordbruksmarker som odlades av de antika grekerna, och idag odlas fortfarande druvor, oliver och fikon här. Det bästa sättet att utforska området är på cykel eller till fots tack vare många cykel- och vandringsleder.