Korsar gränsen till Nogales, Sonora, Mexiko

Ska du eller borde du inte korsa gränsen till Nogales, Mexiko? Vi blev förvånade över att det var lätt att korsa gränsen och vad som skulle hittas på andra sidan.
Uppdatering av drogvåld
Ett år sedan försvann en statlig avdelning att Nogales var bland flera mexikanska gränsstäder som "nyligen har upplevt offentliga skott under dagstidningar". För närvarande har statsdepartementet bett att ambassadfamiljer lämnar städerna i de mexikanska gränsstäderna, särskilt.

Detta betyder inte att du inte ska gå, det betyder att om du är orolig är det bra att kolla med statliga avdelningen, amerikanska gränspatroljen eller lokala turismanställda innan du planerar din gränsövergång.
Var är Nogales, Mexiko?
Om du följer Interstate 19 söder om Tucson, Arizona, kommer du att sluta precis vid gränsen från Nogales, Arizona till Nogales, Sonora. Enligt Sonora, Mexiko Turism webbplats, är Nogales uppkallad efter en ranch som uppnådde världsomspännande berömmelse under kolonialtiden och var belägen sydost om den nuvarande staden Nogales, Sonora. Nogales stad uppstod spontant nära den punkt där den amerikanska transkontinentala järnvägen kopplade järnvägen till Sonora, ett projekt som slutfördes 1882.
Kommer det vara vakter?
Du kanske har hört nyhetsberättelser som porträtterade gränsen mellan Arizona och Mexiko som en slags krigszon eller ingenmans land. När jag gick söderut till Nogales, Arizona dansade visioner av National Guard trupper och vigilantes i mitt sinne.

Hade gränsen blivit ett ställe att undvika? Jag var på väg att ta reda på det. Jag blev lätt lockad av en dag med shopping och middag på en känd mexikansk restaurang i Nogales, Sonora och försäkringar från en lokal kvinna som alla skulle vara bra.
Går över gränsen till Mexiko
Jag var med i en företrädare från det lokala Santa Cruz County, Arizona turismråd som ofta handlar i Nogales och deltar i så många möten i Nogales att hon vet många affärsinnehavare på namn.

Vi körde ner Highway 19 och tog avkörningen "International Border". På nolltid såg vi många skyltar för parkeringsplatser på amerikanska sidan. Ingen av dem debiteras över $ 5 och alla förväntade pengar. Min vän sa att bilen och dess innehåll skulle vara säkert. Vi betalade avgiften och ledde mot gränsen ... en mycket kort promenad.
Det jag märkte när jag närmade mig gränsen var frånvaron av väpnade trupper eller vakter. Tvärs över gatan fanns några män i vita skjortor, tydligen U.S. Border Partrol. De såg allt annat än militant. Faktum är att det var en hektisk shoppingdag med familjer som korsade från Nogales, Sonora till USA för att försäkra sig om leveranser. Kvinnor med barnvagnar återvände tillbaka till Mexiko med sina inköp och anslöt sig till oss vid gränsväxlarna. Att gå in i Mexiko var enkel. Ingen bad om vår identifiering. Ingen ens visade oss, det verkade.
Vi är inte i Arizona någon mer
När vi gick igenom passagen och gick ut i gatorna visste vi att vi var i Mexiko. Rader av apotek och trånga små butiker kantade de trasiga trottoarerna. Vänliga leverantörer bjöd in oss för att shoppa. Men vi passerade dessa butiker ganska snabbt och ledde djupare in i shoppingområdet Nogales downtown.

Min vän visade mig en bra passage från en huvudgata. Det var lysande med färg och var en fantastisk plats att handla. Det fanns keramik, papper blommor, stansade tennstjärnor, kopparvaror, knock-off väskor, halmhattar och mer. Vi ledde i en butik och ut den andra. De förenades i ryggen av en annan uppsättning passager.

Prutning
Kom ihåg att vi var i Mexiko, jag tittade på en bit av keramik, bestämde hur mycket jag tyckte det var värt och frågade sedan om priset. Självklart var det första priset jag erbjöd var väldigt högt. Den ljust målade skålen var inte värt $ 30! När jag sa det var lite mycket, minskade butiksägaren priset till 20 dollar. Jag motverkade med $ 10 (vilket var vad jag trodde det var värt) och han sa, på perfekt engelska, "Låt oss dela upp skillnaden", vilket innebär att han skulle sänka priset till $ 15. Det var inte så trångt den dagen och jag höll fast vid min ursprungliga $ 10. Han slutade sälja mig plattan för $ 10. I verkligheten var priset på $ 15.00 ungefär rätt. Förvänta dig att betala hälften av vad du ursprungligen citerade. Butiksägarna räknar med att fynda med dig. I en butik prissades varorna, men affärshållaren sa snabbt: "Det priset är för mina fiender." Min vän visade mig flera butiker där priserna var märkta. Det finns några. Vi gick in i en liten spritbutik, Pepes hus på Ave. Obregon, där hon ville visa mig några bra priser på sprit. Ägaren var mycket vänlig och visade är ett stort urval av Tequilas och rådde oss om hur man väljer en bra Tequila. Han sa också att provsmakning inte längre är tillåtet i butikerna. Priserna där verkade mycket rimliga.Day of the Dead i april?
Nästa ledde vi ner på gatan. Jag drogs till en butik som hade mycket högkvalitativa dekorationsartiklar i fönstret. De hade faktiskt fantastiska keramik och vackra tennspeglar. Längs en vägg hade de den bästa samlingen av keramik Day of the Dead siffror jag någonsin sett. Faktum är att det inte var någonstans nära november och dagen för de döda folketryck var överallt!Shopping Strategier

• Handla innan du köper. Inte bara får du det bästa valet, du kommer att ha mer förhandlingshävande om du vet priser från andra butiker.

• Ta med pengar. Vissa butiker, särskilt spritbutiker, kommer att acceptera kontroller men de flesta är ovilliga att acceptera kreditkort. De kan debitera dig en avgift, om de gör det.
• Fråga andra var de bästa butikerna är. Muntliga rekommendationer är mycket användbara.
• Om du kan, handla lågsäsong (sommar). Du får bättre priser.
• Känn de amerikanska tullbestämmelserna.

Ska du äta i Nogales?
Du vet, jag hade samma fråga. Men svaret är ett bestämt "ja!" Igen finns det restauranger som är kända för att servera kvalitetsmat och som har en stor amerikansk efterföljande. Få rekommendationer från dem som vet. Alla vi pratade med rekommenderade "La Roca", restaurangen byggde in i klippan klippan precis över gränsen. La Roca har en intressant historia och har gått ner genom Alicia Bon Martins familj sedan 1972. Vi var inbjudna att äta med Alicia och hennes man. Efter att ha turnerat den vackert inredda restaurangen satt vi i en hörnbod och pratade. Vi lärde oss att Alicia hade beställt aptitretare för oss och vi haft Margaritas (här är en gratis Margarita kupong för dig) och alkoholfria fruktdrycker. Jag gillade speciellt räkor quesadilla. Räkorna var väldigt färskt och salsa fresca var ett perfekt ackompanjemang. Under kvällen gick vi fram till flera av restaurangens specialiteter som var alla utmärkta. Vi njöt av att höra om överraskningsfirandet som Alicia höll för sina föräldrar på La Roca och kunde lätt föreställa sig hennes förälders överraskning när de kom in i restaurangen vid en bakdörr, fann den mörk och när ljusströmbrytaren kastades, befann sig vackert dekorerad fest med musik, familj och vänner. Restaurangen är en kärlek till Alicia och hennes familj men de är kända som ägare till en storproducerande verksamhet som drivs av familjen i tre generationer. Fördelningen av deras produkter sträcker sig över hela USA. Vi hittade några intressanta saker om Nogales. Uppenbarligen över 80% av de produkter som kommer in i USA passerar Nogales, en upptagen hamn för inträde. När vi åt kvällen oerhört, sa vi våra farväl, gick ner på gatan, över järnvägsspåren och tillbaka till den välbelysna gränsövergången . Korsar gränsen in i U.S.
Jag hade mitt pass i handen men gränsvakten bakom skrivbordet, i ett jovial humör, gav oss möjlighet att svara på hans oskadade fråga. Svaret var "U.S. Medborgare "och frågan som han aldrig frågade var" Vad är ditt medborgarskap? "Han frågade om vi skulle ta tillbaka någonting tillbaka i USA. Vi berättade för honom om våra inköp, och han viftade oss igenom. Under dagen finns det korta linjer från tid till annan och dokumenten granskas med lite mer intresse. Border Crossing Hints:

• Om du är en amerikansk medborgare är gränsövergången ganska okomplicerad. Att gå över gränsen och återvända till USA är ganska lätt. Läs den här användbara sammanfattningen om rekommenderade dokument. Från och med 1 juni 2009 kommer amerikanska medborgare att behöva pass eller passkort för att korsa gränsen tillbaka till USA, till och med till fots för dagen. Statliga institutionen Pass uppdateringar.

• Om du inte är amerikansk medborgare, var noga med att ha ditt pass i handen.
• Om du vill köra över gränsen kan du göra det, men det finns viktiga regler som måste följas. Vår Student Travel skribent har en utmärkt artikel. Nogales, Arizona Chamber of Commerce ger också bra information om hur man kör i Mexiko.
• I allmänhet kan du ta tillbaka upp till $ 400 värda varor utan att beskattas. Vår Student Travel skribent har en lista över restriktioner som är till hjälp för att granska innan du handlar i Mexiko.

Ja, du borde gå till Nogales, Mexiko
Restriktionerna är minimala, det är ganska säkert under dagarna i shoppingområdena Nogales, och du kan äta på de bättre restaurangerna och dricka det flaskvatten som erbjuds dig. Det skulle vara synd att sakna färgen och kulturen i Nogales, Mexiko på grund av gränskonflikt. Håll ögonen öppna, bär din väska eller plånbok på ett säkert sätt, bär inte dyra smycken och njut av en dag med shopping och middag i den här mexikanska gränsstaden.