Viking River Cruises - Kina Land Tour och Yangtze River Cruise

Viking River Cruises - Kina Land Tour och Yangtze River Cruise / cruise

Har du alltid velat besöka Kina, men dess storlek, språk och komplexitet av researrangemang höll dig borta? Varför inte ta en kombination landtur och Yangtze River kryssning med Viking River Cruises?

Viking har tre land och kryssningsturer i Kina. Alla tre program inkluderar hotellvistelser i Peking, Xi'an och Shanghai, plus en Yangtze-flodkryssning på Viking Emerald. I maj 2014 tog jag den grundläggande 13-dagars turnén, "Imperial Jewels of China", som beskrivs nedan. Den 16-dagars "Taket av världen" inkluderar allt i Imperial Jewels tour, men lägger till på tre nätter i Lhasa, Tibet. Den 18-dagars "Kinas kulturella glädje" inkluderar samma hotellvistelser i Peking, Xi'an och Shanghai, men har en 11-dygns Yangtze River Cruise på Viking Emerald istället för 6-dagars kryssning i de andra två programmen.

De närmaste tio avsnitten nedan ger en översikt över land och kryssningstur på "Imperial Jewels of China". Se till att klicka på länkarna för att se mer information om varje mellanlandning, Viking Emerald och Yangtze River kryssning.

  • Översikt över Land Tour och Yangtze River Cruise

    Viking Emerald Yangtze River Cruise Ship © Linda Garrison

    Kina är det fjärde största landet i världen, nästan lika stort som USA. Men dess 1,3 miljarder i befolkningen ligger långt ifrån de 318 miljoner som bor i USA. Denna storlek kan göra resan runt landet utmanande. Men med en Viking River Cruises land och kryssningstur tar företaget skickligt hand om alla hotell och flyginformation i Kina, så att gästerna kan njuta av sevärdheter, ljud och kulturer i detta fantastiska land.

    Landturen omfattar turer eller besök på de stora sevärdheterna i och runt Peking, Xi'an och Shanghai. Det inkluderar också en 6-dagars kryssning på Yangtze-floden mellan Chongqing och Wuhan, där gästerna kan se några av den kinesiska landsbygden, besöka viktiga platser längs vägen och passera genom låsningarna av den berömda Three Gorges Dam.

    Låt oss titta på var och en av de destinationer och webbplatser som ingår i 13-dagars Viking River Cruises "Imperial Jewels of China" kryssningstur. Vår turné startade i Peking och slutade i Shanghai, men programmet går också bakåt.

  • Första två dagarna i Peking

    Kinesiska muren nära Peking © Linda Garrison

    Dag ett - Ankomst i Peking

    De flesta internationella flygningar anländer på eftermiddagen eller tidigt på kvällen, så gästerna har den första natten på egen hand för att vila eller utforska efter att ha checkat in på hotellet. De som bokar sina flygresor med Viking River Cruises uppfylls på flygplatsen och överförs till sitt hotell.

    Vår kryssningstur var full, med nästan 250 deltagare uppdelade i sju grupper, var och en med en ledare som stannade med sin grupp hela 13 dagarna. För att undvika överbelastning av frukostfaciliteterna på ett enda hotell använde Viking två lyxhotell i Peking - Ritz Carlton Financial District och Kerry Hotel, med tre grupper på ett hotell och fyra på den andra. Varje hotell fick rave recensioner från dem som stannade där.

    Dag två i Peking

    Turen börjar allvarligt nästa morgon. Vårt första stopp var en av Kinas ikoner - The Great Wall. Vår turné besökte Badaling Hills entré till väggen, som ligger ca 40 miles norr om Peking. Vi hade ledig tid att gå några av muren och utforska de många butikerna som leder vägen till ingången.

    Förbi den stora muren stannade vi till lunch och sedan på Sacred Way of the Ming Tombs. Denna mil långa gångväg är fodrad med 15th century par av jätte djur, män och mytologiska varelser.

    På vägen tillbaka till hotellet hade vi ett fotostopp vid en av Pekings nyare ikoniska monument, National Olympic Stadium (även kallad Fågeln) som byggdes för sommar OS 2008.

    Efter en utmärkt middag på hotellet avslutades vår långa första dag med en valfri turné - en prestation i Peking Operahuset. De utarbetade kostymerna, ovanlig musik och komplicerade tomter gjorde det lätt att inte förstå ett ord som sjöng.

  • Dag tre och fyra i Peking

    Förbjudna staden i Peking © Linda Garrison

    Dag 3 i Peking

    Vår andra hela dagen i Kina började med ett besök på Himmelska Fridens torg i centrala Peking. Omkring 100 hektar är det världens största offentliga torg. Himmelska fridens torg är också platsen för Mao Zedongs grav och Memorial Hall, och har varit platsen för offentliga fester och samlingar i århundraden, och många av oss kommer ihåg demokratdemonstrationerna från 1989.

    Därefter använde vi en tunnel för att passera under gatan som delar himmelska fridens torg från den förbjudna staden, som nu kallas palatsmuseet. Det är helt asfalterat med tegel och täcker 175 hektar. Grupper går in genom grindens närmaste Himmelska Fridens torg, går genom platsen och tar tid att kika inuti några av de många palats och strukturer och lämna ut bakgrinden där bussarna väntar.

    Efter lunchen gjorde många av oss en valfri tur till Summer Palace i utkanten av Peking. Denna 700-hektar stora trädgård och komplex av palats och andra strukturer användes av kejsaren och kungafamiljen som ett sommarhem, med Empress Dowager Cixi som ansvarar för den nuvarande designen. En rundtur på denna sida tillsammans med den förbjudna staden visar säkert hur väl medlemmarna av kungliga dynastier bodde i Kina.

    Även om Viking inkluderar alla måltider i sin turné, valde många av oss en valfri middag på en berömd Peking duckrestaurang i stället för den medföljande middagen på en lokal restaurang. Förberedelsen av denna maträtt är tidskrävande och det smakade bättre än någon anka som jag någonsin har haft.

    Dag fyra - Peking och resa till Xi'an

    Vår sista dag i Peking lämnade vi det incheckade bagaget utanför hotellrummet på den angivna timmen och identifierade sedan den innan den lastades i lagringsområdet under bussen. Bagaget kontrolleras som en grupp och vi såg inte våra checkade väskor tills hotellet i Xi'an sent på eftermiddagen.

    Innan vi lämnade Peking besökte vi en av stadens gamla klocktorn, såg att två män spelade ett populärt skyttelspel och turnerade en av de gamla hutongsna i en rickshaw pedicab. Under hutong besökte vi hemmet hos en av boende och hade tid att njuta av en traditionell teceremoni på ett lokalt tehus.

    Innan vi åkte till flygplatsen hade vi en låda lunch på bussen. Eftersom vår researrangör kontrollerat oss och distribuerade alla boardingkorten var allt vi behövde tydlig säkerhet, ombord på planet och flyga till nästa stopp, Xi'an.

  • Xi'an - Terra Cotta Warriors

    Terra Cotta Warriors of Xi'an © Linda Garrison

    Xi'an var huvudstaden för 12 kinesiska dynastier, och dess historia går tillbaka över 3000 år. Xi'an var också utgångspunkten för den berömda Silk Road, en handelsväg som kopplade Kina med Europa. Denna Silke Road väckte rikedom och en blandning av olika kulturer till Xi'an som fortsätter även idag,

    Efter att ha flugit till Xi'an från Peking åt vi middag innan vi åkte till hotellet på "bästa dumpling restaurangen" i Xian, namngiven Defachang Dumpling Restaurant. Alla på vårt bord för 10 åtnjöt måltiden. Vi hade aptitretare av kyckling på en pinne, anka, gurkor i ättika med varm paprika, kål sallad, tofu, soppa, lök och svamp och en nudelrätt. Efter att ha ätit aptitretare började de kinesiska dumplingsna rulla ut - en sats i taget - tills vi alla hade en smak av ett dussin olika typer - korv, skinka, fläsk, grönsaker, räkor, sylt kål (som kimchi), bambuskott och tomater, svamp och kyckling, anka, kryddig fläsk och kryddig kyckling. Mycket roligt och gott.

    Lämna restaurangen, vi checkade in på Hilton Hotel downtown. Några av de andra grupperna stannade på Crowne Plaza. Båda hotellen var i den gamla stadsdelen Xi'an.

    Dag fem - hel dag i Xi'an

    Vi lämnade hotellet tidigt på morgonen för att göra 30 mils bilfärd till den plats där bönder hittade terrakottakrigarna 1974. Den här webbplatsen är den främsta orsaken till att de flesta reser till Xi'an. Även om vi spenderade hela morgonen och utforskade de tre områden där krigare upptäcktes, plus museet, tror jag att de flesta av oss kunde ha stirrat längre på dessa fantastiska livstidsfigurer, vilka var och en har ett unikt ansikte.

    Vikingsgrupperna lämnade terrakottakrigarna om middagstid, och bussarna stannade i närheten för en trevlig lunch innan de återvände till staden. Restaurangen var på tredje våningen i en detaljhandel byggnad som inrymde en studio som gjorde replika terra cotta figurer i alla storlekar på bottenvåningen och lackade möbler på andra våningen. Det var kul att shoppa, och måltiden var utsökt, särskilt de kokta nudlarna.

  • Xi'an - Gamla stadsmuren, Middagshow och Museum

    Klocktornet i Xi'an © Linda Garrison

    När vi återvände till hotellet efter en sen lunch hade vi ledig tid att utforska de gamla stadsmuren och den historiska innerstaden. Den kvällen gick många av oss till en valfri (extra kostnad) Tang dynastis middagshow medan resten av gruppen åtnjöt middag på en lokal restaurang. På vägen tillbaka till hotellet älskade vi att se staden på natten, särskilt det färgstarka belyst klocktornet.

    Dag sex - Shaanxi History Museum i Xi'an och flyg till Chongqing

    Innan vi flög från Xi'an till Chongqing stannade vår grupp vid Shaanxi History Museum, ett av Kinas nationella museer. Samlingen på 300 000 styck var varierad, inklusive stycken från neolitisk period upp genom Tang och pre-Ming perioder.
    De av er som har blivit utsatta för flygplatsmat kan vara förvånad över att vi fick en god måltid vid en Xi'an flygplats restaurang. All maten var välsmakande och servrarna höll bara med att föra ut det. Vår flygning till Chongqing lämnade rätt i tid (ca 2 pm), och vi landade ca 4 pm.

  • Boarding Viking Emerald i Chongqing

    Chongqing, Kina © Linda Garrison

    Dag Six - Chongqing, Pandas och Boarding Viking Emerald

    Chongqing har Kinas största storstadsområde, med över 32 miljoner invånare. (Shanghai har cirka 25 miljoner i sitt administrativa område och New York City har cirka 23 miljoner.)

    Efter ombordstigning på bussen på flygplatsen åkte vi genom den bergiga staden (inga cyklar här) i ungefär en timme, längs mil efter kilometer av höghus och kontorsbyggnader. Staden ligger på en halvö, med Yangtze-floden på ena sidan och Jialingfloden å andra sidan, så det finns många broar.

    Chonqqing är känd som en av Kinas tre "ugnar" (tillsammans med Wuhan och Nanjing) på grund av sin kvävande sommarfuktighet och massiv förorening. Det ser väldigt dimmigt ut, men den tunga luften är mestadels smog.

    Vårt första stopp var på Chonqing Zoo, där vi anlände ca 5:30, vilket var 30 minuter efter det stängdes. Inga problem. De lät de tre bussarna av oss, och vi ledde till pandautställningen. Zooen hade färre mindre pandaer och de jättepandaer som vi är mer bekanta med. De mindre pandorna är röda med svarta markeringar, men ser ut som mycket stora racoons. Det fanns cirka sex i ett stort hölje med en vallgrav som skilde oss - inga burar. Jag tror att de hade fyra av jättepandorna, var och en i sitt eget område (även med en vallgrav). Jag hade nästan glömt hur unsocial de är, föredrar att vara ensam med bambu.

    Vi fick en bra titt på tre av pandorna och tillbringade ca 30 minuter vid pandautställningen och tittade på att äta deras bambu-middag och gå runt sina individuella höljen.Jag hade sett pandor före i Atlanta och Washington DC Zoo, men det var verkligen speciellt att se dem i sitt hemland.

    Efter att ha lämnat djurparken kom vi till Viking Emerald ca 6:45 pm. Maj var inte högvattensäsongen, så vi var tvungna att gå ner en hel massa steg och gå en gångväg ca 100 meter över lera för att nå skeppet. En fördel med små fartyg är emellertid bristen på linjer att gå ombord, så vi var i vår stuga mindre än fem minuter efter att ha hamnat på skeppet. Våra väskor anlände strax efter.

  • Foto Tour of the Viking Emerald

    Yangtze River View från Viking Emerald balkonghytt

    Viking Emerald är ett 256-passagerarfartyg med sex däck. Alla stugor och sviter har egen balkong. Klicka på länkarna nedan för att se och lära dig mer om de olika platserna på denna underbara kryssningsfartyg i Yangtze River

    • Receptionen
    • Matsal
    • Emerald Bar
    • Observation Lounge
    • Bibliotek
    • Gym
    • Balkonghytt

  • På Yangtze-floden med Viking Cruises

    Lesser Three Gorges of Yangtze River

    Dag 6 - Sailaway från Chongqing

    Viking Emerald var dockad i centrala Chongqing, och när skeppet seglade bort omkring klockan 10, samlade många av oss utomhus på översta däck för att titta på de vackra stadsljusen när vi passerade under några av de spektakulära samtida broarna. Vårt kryssningsfartyg i Yangtze var borta!

    Dag 7 - Shibaozhai Temple

    Nästa dag fördrog dimma på floden vår ankomst till Shibaozhai-templet nära Zhongxian. Men efter sex mycket upptagna dagar i Peking och Xi'an var vi alla glada att ha en dag att koppla av på skeppet. På sen eftermiddag dockade Viking Emerald, och vi gick i land med en lokal guide.

    Shibaozhai-templet ligger på en klippa med utsikt över staden Zhongxian. Många av staden var nedsänkt när Three Gorges Dam orsakade floden att stiga upp, och en stor damm byggdes runt templet för att skydda den från det stigande vattnet. Besökare går nu genom staden och över en svängande gångbro för att nå Shibaozhai-templet.

    Det är ganska intressant att klättra upp i 12-vånings paviljongen och se strukturens kinesiska arkitektur. Efter turnén hade vi gott om tid att shoppa på promenad tillbaka till skeppet före middagen.

    Dag 8 - Ny Wushan och de mindre tre gorgesna

    En höjdpunkt i någon Yangtze-flodkryssning seglar genom Yangtse-flodens tre gorgar och de mindre tre gorgorna i Daningfloden, som är en sidodel av Yangtze. Vårt fartyg seglade genom den första av Yangtses tre gorges kort efter frukost. Det var fantastiskt och ett löfte om saker att komma senare på morgonen.

    Även om Viking Emerald är ett litet skepp, är det inte tillräckligt för att gå mycket långt upp i Daning, så vi alla boarded en dagbåt på New Wushan för att göra turen upp Daning för att se de mindre tre gorgesna. Denna dag båt hade täckt sittplatser för alla, en snackbar och ett badrum, så det var bekvämt för en morgon turné.

    De Lesser Three Gorges är lika spektakulära som annonseras, med höga klippor på vardera sidan av floden och stenar och träd som täcker kullarna. Vår båttur varade bara fram till lunchtiden, och vi återvände till Viking Emerald för att äta och sedan segla genom den andra av Yangtse Tre Gorges.

  • Mer tid på Yangtze med Viking River Cruises

    Tre Gorges Dam på Yangtze River © Linda Garrison

    Dag 9 - Tre Gorges Dam

    The Three Gorges Dam är en av de 2100-talets tekniska underverk. Denna enorma lås och damm är intressant att se från floden och segla igenom, men vi gick också till land för att se komplexet från ett stort besökcentrumsområde på en kulle med utsikt över området.

    På eftermiddagen seglade vi genom den sista av Yangtses tre gorgar och gick in i en mindre bergig region i Kina.

    Dag 10 - Besök på Jing Zhou skolan

    Viking River Cruises sponsrar tre skolor längs Yangtze, och gäster på Viking Emerald får besöka en av skolorna vid kryssningen nära Jing Zhou, en industriell stad av "bara" cirka en miljon invånare

    Det var roligt för eleverna att träna sin engelska och för att vi skulle se klassrummen och att interagera med barnen.

    Den eftermiddagen fortsatte vi segling mot Wuhan, och många av oss deltog i en annan utbildningsföreläsning om Kina, den sista av flera vi åtnjöt ombord.

    Dag 11 - Wuhan och flyg till Shanghai

    Vårt Yangtze River Cruise var på väg för tidigt, och vi gick ombord nästa morgon. Innan vi flyttade till Shanghai hade vi tid att besöka det berömda Hubei Provincial Museum i Wuhan.

    Detta museum har många intressanta utställningar, men är känt för artefakterna som finns i Marquis Yi of Zengs grav som dött 433 f.Kr., men vars grav inte öppnades förrän 1978. Tusentals föremål avlägsnades, däribland hans kista och de av två dussin unga kvinnor som forskare sluter till var concubiner som följde honom till nästa liv. Setet av gamla bronsklockor är en annan ikonisk symbol för Kina, och vi tittade på originalet och åtnjöt en musikalisk konsert med en uppsättning replikor.

    Vi hade en låd lunch på bussen medan vi körde till flygplatsen. Nästa stopp, Shanghai.

  • Två nätter och en dag i Shanghai

    Shanghai Utsikt över Pudong från Bund © Linda Garrison

    Vår kryssningstur på Vikingfloden slutade med två nätter i Shanghai. På enheten i staden stannade vi en kort promenad längs Bund, som fortfarande behåller utseendet på koloniala Shanghai. Dagen var solig och tydlig, och vi hade en spektakulär utsikt över den moderna Pudongsection of Shanghai på motsatta sidan av floden.

    Som i de andra städerna var vårt hotell lyxigt.Vår grupp bodde på Shangri-la Jing'an, som var belägen på West Nanjing Road i ett stort komplex av byggnader som inkluderade ett stort inomhus köpcentrum och enkel tillgång till det utmärkta Shanghai tunnelbanesystemet. Hotellrummen var stora, och alla var över 30: e våningen med fantastisk utsikt över staden. Några av de andra grupperna stannade på Westin Hotel, som var bara en kort promenad från Bund och mycket trevligt.

    Vi har haft en utmärkt middag på vårt hotell och sedan återvände några av oss till Bund för att se hur det såg ut efter mörkret.

    Dag 12 - En hel dag i Shanghai

    Vår första stopp nästa morgon var på Yuyuan Gardens och intilliggande shopping basar. Trädgårdarna går tillbaka till 1500-talet och är ett fridfullt exempel på en typisk kinesisk trädgård.

    Efter att ha lämnat trädgårdarna och basaren stannade vi till lunch på en mongolsk restaurang som hade ett detaljhandelsområde på andra våningen med några underbara exempel på kinesisk broderi. Precis som andra tidskrävande hantverkskonstverk, blir den en förlorad konst eftersom de flesta unga kvinnor inte är intresserade av att spendera hundratals timmar på invecklade broderier. Liksom orientaliska mattor säljer många av broderierna tusentals dollar, men tar ofta nästan ett helt år att slutföra. Hur många av oss skulle sy eller väva varje år för att göra en bit som bara skulle få mindre än 10 000 dollar?

    Efter lunch besökte vi det underbara Shanghai-museet med sina olika utställningar som täckte tusentals års kinesisk historia. Vår långa dag i Shanghai slutade med en inkluderad middag och möjlighet att uppleva den minnesvärda kinesiska akrobatutställningen. Det var en perfekt avslutning på en resa till ett livstidsbesök i Kina med Viking River Cruises.

    Dag 13 - Tiden att gå hem (eller inte)

    De flesta av våra medresenärer lämnade nästa dag för att flyga hem, men några gjorde antingen den eskorterade 4-nätters vikingförlängning till Guilin och Hong Kong eller stannade ytterligare två nätter i Shanghai för att ha ledig tid i staden och chansen att besök den närliggande staden Suzhou med en guide.

    Sammanfattning och avslutande tankar

    Vår tid i Kina slutade alldeles för tidigt. Alla jag talade med i de andra grupperna trodde att de hade den bästa researrangören (även om vi alla visste i Davids grupp att vi hade det bästa). Detta talar bra för kvaliteten på de personer som Viking har valt att leda och hantera sina kryssningsturer.

    Hotell, skepp och turnéorganisation var exceptionella, utan tid bortkastad i flygplatser eller besöker de många olika platserna. Jag kände mig som om vår värdefulla tid spenderades gör precis vad vi alla ville ha - att uppleva så många höjdpunkter i Kina som vi kunde på bara två veckor. Teamet på Viking River Cruises träffade eller överträffade de förväntningar vi hade för varje del av detta program.

    Som det är vanligt i resebranschen, var författaren försedd med gratis kryssning och hotellboende i syfte att granska. Även om det inte har påverkat denna översyn, anser About.com att fullständigt avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. Mer information finns i vår etikpolicy.