Hur man besöker Saqqara, Egypten Den kompletta guiden

Kör ungefär 17 miles söder om centrala Kairo och du kommer att hitta dig i Saqqara, den stora nekropolen i den antika egyptiska huvudstaden Memphis. Namngivna för de dödas Memphite-gud, Sokar, är detta Egypts största arkeologiska plats. Dess pyramider kanske inte lika kända som de som ligger i närliggande Giza, men några av dem (särskilt den ikoniska Pyramiden av Djoser) är betydligt äldre. För dem med intresse för arkeologi är dessa trendinställningsstrukturer bland landets måste-se gamla sevärdheter.

Webbplatsens historia

Den sedvanliga begravningen av faraonerna i Saqqara dateras tusentals år till den första dynastin, när kungarna rullade över ett Förenade Egypten för första gången. Inte färre än 17 faraoner är kända för att ha valt Saqqara som sin sista viloplats och royals, deras familjemedlemmar, heliga djur och viktiga tjänstemän fortsatte att begravas där i mer än 3000 år. Idag täcker Saqqara-nekropolen ett område på 4 kvadratkilometer (10,5 kvadratkilometer).

När begravningsplatsen föll i bruk under romarnas tid, blev den gradvis återvunnen av öknen. Med undantag av Djosers pyramid blev hela platsen begravd i sanden när den franska egyptologen Auguste Mariette upptäckte Serapeum i mitten av 1800-talet. Sedan dess har en konstant process av utgrävning, återhämtning och restaurering skett på Saqqara. År 1979 var det inskriven som en UNESCO världsarvslista tillsammans med pyramidfälten som går från Giza till Dhashur.

Den senaste upptäckten ägde rum i juli 2018, då arkeologer utbildade en mummifieringsverkstad med fem mumier och deras sjukafagier.

Djosers pyramid

Djosers pyramid är utan tvekan det mest kända landmärket på Saqqara. Består av sex mastabaser (platt takade gravar synonymt med första och andra dynastier) av minskande storlek staplad ovanpå varandra har pyramiden ett unikt stegat utseende. Det går tillbaka till det 27: e århundradet B.C. när den byggdes för att fungera som begravningskomplexet av den tredje dynastin Farao Djoser av hans arkitekt, Imhotep. Pyramiden är den äldsta kända stenklippta monumentala strukturen i världen, och Imhotep är krediterad för att skapa den ritning på vilken de senare, jämnsidiga pyramiderna byggdes.

Pyramiden skulle ha stått 203 meter lång (62 meter) lång och dess sandstensspår skulle ha klädts i polerad vit kalksten. I dag är inträde i pyramiden förbjuden, men utsikten från utsidan förblir otroligt imponerande.

Viktiga attraktioner

Pyramid av Teti

Många av Saqqara s senare pyramider byggdes under en tid av ekonomiska svårigheter, och de underlägsna materialen som använts har inte stått emot tidstestet. 10 pyramider förblir förutom Djosers mästerverk, varav några är öppna för utforskning. Av dessa är den mest intressanta Teti-pyramiden, en sjätte-dynastins farao, vars inskrivna basalt sarkofag fortfarande ligger inuti begravningskammaren. Hieroglyphic stavar från Pyramid Texterna pryda innerväggarna.

Mastabas av Kagemni och Ti

Saqqara är också hem för ett imponerande utbud av gravar och mastabas i olika reparationsställen. Det bästa är Mastaba i Kagemni, Tiets högsta rättvisa; och Mastaba av Ti, övervakaren av pyramiderna i Abusir. Relieferna och frisen av den senare graven har omsorgsfullt restaurerats och anses vara ett av de finaste existerande exemplen på gammal kungarikskonst. De skildrar scener av det dagliga livet i det antika Egypten tillsammans med en hieroglyphisk dialog.

Serapeum

Serapeum, eller underjordiska begravningskammaren i Apis-tjurarna, är en annan höjdpunkt på webbplatsen. Hålls och dyrkades vid templet i Ptah i Memphis under deras livstid, de heliga tjurarna mumifierades efter döden och transporterades till Serapeum för att bli begravd i sten sarkofagi. Denna övning varade i över 1300 år och upphörde endast i 30 B.C.

Imhotep Museum

För att lära dig mer om detta och andra ritualer i Gamla riket, se till att besöka Imhotep Museum, som ligger vid ingången till Saqqara. Dess fem hallar visar upp några av webbplatsens mest intressanta fynd, däribland Imhoteps träkista; den äldsta kompletta kungliga mummen som någonsin hittats och en rekreation av biblioteket av den franska arkitekten Jean-Philippe Lauer. Lauer är känd för att gräva och återställa Saqqara skatter sitt livsarbete.

Hur man kommer dit

Det finns inga kollektivtrafikvägar från Kairo till Saqqara, så om du inte planerar att hyra en bil är en privat taxi ditt enda alternativ för att utforska självständigt. Om du inte tycker om att pruta över priser med en förare på gatan, fråga hotellet om att ordna en taxi för dig. Eftersom webbplatsen är så stor är det värt att hyra en förare för hela dagen så att de kan färja dig mellan Saqqara viktigaste platser.

Många resebyråer, hotell och resebyråer erbjuder halv eller hel dagstur till Saqqara. Även om du besöker en grupp innebär det att du har mindre frihet att utforska efter vilja, kan det vara en lättnad att alla kostnader ingår, medan insikten hos en professionell egyptolog är ovärderlig. Många turer inkluderar besök på de närliggande platserna i Memphis och Dahshur-nekropolen också.

Saker att komma ihåg

Timing din resa noga kan göra hela skillnaden till din erfarenhet på Saqqara. Den egyptiska arbetsveckan går från söndag till torsdag, och trafiken som kommer in och ut ur Kairo kan vara stressfull i dessa dagar. För att undvika att slösa tid som sitter i gridlock, försök att planera din utflykt till fredag ​​eller lördag istället. På samma sätt är tiden på dagen viktig, särskilt på sommaren. Planera att besöka så tidigt som möjligt så att du kan undvika middagsvärmen.

Det finns liten nyans och ingen förfriskning tillgänglig på nekropolen, så planera därför genom att ta med solskyddsmedel, en hatt, vatten och en picknick. Bekväma promenadskor och ficklampa för att belysa gravarnas dimma är också en bra idé. Slutligen glöm inte att Saqqara är enormt. I stället för att försöka se allt på en enda morgon eller eftermiddag, välj dina måste-se sevärdheter och fokusera på dem.