10 Enorm statistik om middag med drottningen

Vad går det för att förbereda sig för en statsmiddag med drottning Elizabeth II på Windsor Castle? Du skulle bli förvånad ...

Ungefär två gånger om året är Queen Elizabeth II värd för en statsbankett till ära för en besökande statschef. Under de senaste åren har minst en av dessa banketter varit på Windsor Castle. Mängden förberedelse, räkning av besticket och polering av silver som går in i underhållande 160 gäster vid drottningens bord är uppriktigt överväldigande.

Kolla in dessa vilda statistiker och du kommer aldrig att klaga på att ladda diskmaskinen igen:

1. Windsor Castle gäster äter på ett massivt mahognybord

Bordet, som rymmer 160 personer, gjordes 1846 och består av 68 löv. Att polera det står män i strumpor på det och trycker på vadderade redskap som ser ut som krokettmallar över ytan.

2. Det tar två dagar att lägga bordet

Det inkluderar att ställa in 2000 stycken silvergilt bestick och 960 glas. Med ett öga för eventuell TV-täckning ovanifrån mäts positionen på allt på bordet med ett måttband. Innan måltiden börjar, ställs stolarna exakt 27 tum från bordet. Drottningen själv gör en sista minuten kontroll av arrangemanget.

3. Varje gäst har sex glasögon

Det finns ett champagneglas för toast, ett rött vin och ett vitt vinglas, en vattengolv, ett champagneglas för efterrätt och ett glas för port efter middagen.

Glasögonen är från Garderobens ordning och Coronations uppsättningar kristall.

4. George IVs Grand Service tar tre veckor att rengöra

Grand Service består av silverguld servering bitar, tallrikar, tallrikar, centerpieces, kandelabra och speciella serveringsredskap. Det finns 8 000 stycken och var och en måste handtvättas, torkas och poleras.

Det tar ett lag på åtta att göra det.

5. En man vikar alla servetter

Det är inte så mycket att säga, men vart och ett av drottningens 170 linneservetter måste vikas exakt, i en form som kallas en holländsk bonnet, med drottningens handbroderade monogram som visar på exakt samma plats på var och en.

6. Windsor har det äldsta arbetsköket i Storbritannien

Utan tvekan är apparaterna, redskap och så vidare lite mer uppdaterade än det. Och ingen på Windsor Castle - personal eller Royals - insåg att måltider var förberedda i medeltida kök, från Edward IIIs regeringstid. Men när elden slog Windsor Castle i 1992 kollapsade kökets tak och avslöjade det ursprungliga 1400-talets timmertakstaket.

7. Det finns mer som är modernt i St George's Hall än vad du kan förvänta dig

Det djuphöjda hammartaket, till exempel, utformades efter att elden förstörde hallen. Det kan se medeltida men taket det ersatte var nästan platt. Det är en helt ny design gjord av engelsk grön ek.

8. Kan du räkna de skurka riddarna?

Väggarna och taken på St George's Hall är täckta med färgglada, heraldiska vapen. Dessa är kramarna för varje medlem i Garteringsordens ordning. Här och där kan du se en tom.

De representerar medlemmar som har skämt sig och ordningen med allvarlig brottslighet eller förräderi - som planerar mot monarken. Det finns bara några av dem.

9. Även drottningen gillar att visa upp sina rätter

Den första kursen och köttkursen serveras på silverplåtar. Pudding serveras på en av drottningens många porslinstjänster och fruktkursen serveras på en annan porslinservice, åtföljd av hamnen.

10. Ät upp snälla, ingen tid att slösa

Ingen börjar sin måltid förrän värdarna - drottningen och sedan prins Philip, hertigen av Edinburgh - börjar äta. Så snart de är färdiga, och tydligen ingen av dem röra sig, rensas deras tallrikar ... och så är gästernas tallrikar. I sin bok, Barbara Bush: En Memoir, beskrev den före detta första damen sittande bredvid den tidigare premiärministern Callaghan vid en statsbankett.

Så snart prinsen var serverad började han äta och så blev hans tallrik omedelbart whisked away. Callaghan var senast att serveras och Mrs. Bush sade till honom: "Sätt inte din gaffel eller din tallrik tas." Callaghan skrattade och satte sin gaffel ner och hans tallrik skakades bort med knappt en bit berörd.