5 kul saker att göra i Bristol

Bristol är ett idealiskt resmål för en weekendresa samt en bra bas för touring Bath, Somerset, västra Cotswolds och South Wales. Universitetsstaden med kullar till rival San Francisco verkar ha något för alla: Ett fantastiskt, barnvänligt science museum, gott om restauranger vid havet, oberoende butiker och en topp internationell gatukonstplats (det här är Banksys hemstad trots allt). När du har checkat ut Nelson Street, Clifton Village. Georgiens torg och museer, här är fem roligare saker att göra.

Tips om resan: Bristol är kompakt och walkable men har också många branta backar. Använda bekväma gångskor. Och om du inte gillar mycket promenader, köp en biljett till stadens hop-on-hop-sightseeingbuss. Du kan fånga det i stadens centrum och det går överallt.

Ta en båttur

Richard Mccluskey / EyeEm / Getty Images

Regelbunden färjor ply Bristol's Floating Harbour, från vattenfunktionen känd som Cascade Steps i stadens centrum, till Temple Meads i en riktning och Hotwells (där flerfärgade terrasser av hus har utsikt över vattnet) i den andra. Du kan hoppa på eller av vid flera håll längs vägen eller bara njut av stadens syn på en rundresa. Den kallas Floating Harbour, förresten, på grund av ett projekt från 1800-talet med dammar och lås, som höll Avon navigerbara till Bath trots stigande och fallande tidvatten. Det finns vuxna, barn, familj och koncessionsavgifter för seniorer. Priset varierar beroende på hur långt du reser, men de flesta biljetterna är mindre än 5 kr. Besök deras hemsida för scheman och prisstrukturen.

Ett par Bristol Packet Boats tar besökare på längre utflykter, bland annat berättade City Docks-turer, krydda-kryssningar och månatliga sightseeingkryssningar som seglar genom Avon Gorge, under Brunels Clifton Suspension Bridge och ut till Bristol Channel. Båtar lämnar från Wapping Wharf, nära SS Storbritannien eller från Bristol Packet Pontoon Watershed nära stadens centrum. Vuxna biljettpris för 45 minuters City Docks Tour är £ 5,50 och för tre och en halv timme Avon Gorge Cruise är det £ 15.50 (2013). Företaget driver också enstaka fem timmar, envägs kryssningar till Bath under sommarsäsongen. Besök deras hemsida för uppdaterade scheman och priser.

Besök SS Storbritannien

Patrick Horton / Getty Images

1800-talets ingenjör Isambard Kingdom Brunel krediteras av många med att förändra transportens ansikte i modern tid. Från en bas i Bristol skapade han designen för en fantastisk bro över Avon Gorge, bakom designen och utvecklingen av Great Western Railway från London till Bristol och avancerade och experimentella ångfartyg.

När SS Storbritannien (nu i en konstruerad torrdocka nära Wapping Wharf, som själv är en teknisk underverk) lanserades 1843, var hon världens första järn, ångbåt. I ungefär ett decennium i mitten av 1800-talet var hon världens längsta passagerarfartyg och med sin stora propellrar som drivs av en 1000 hk-ångmaskin var den mest kraftfulla. Och hon var också den första järnstugaren att korsa Atlanten, och gjorde det på 14 dagar 1845.

Fartyget var en del av Brunels dröm om att förlänga sin Great Western Railway-tjänst över Atlanten genom ångfartyg till New York. Men det var inte för mycket länge. År 1846 var hon skadad på grund av ett navigeringsfel och de höga kostnaderna för att bygga henne, köra henne och reparera hennes betalning till hennes företagare.

Efter bärgning transporterade hon invandrare till Australien, var en koltransporter och blev äntligen övergiven för användning som ett lager i Falklandsland på 1930-talet.

År 1970 blev hon refloated och släpade tillbaka till Bristol där det tog mer än 30 år och massiva infusioner av pengar för att få henne tillbaka till livet. År 2005 öppnade hon för allmänheten. Idag kan besökare utforska sina rymliga staterooms, förstklassiga salong, spegelkantade stranddäck och stuguthyrning. se hennes struktur och motorer; lära sig berättelserna om många av de passagerare och besättning som seglade i henne och ta reda på den kapslösa försvinnandet av kapten John Gray som försvann på en resa från Australien 1872.

Det är fascinerande och väl värt ett besök. Ta en av Bristols färjor, eller en hop-on-hop från sightseeingbuss från stadens centrum för att komma dit. Om du är romantiskt benägen, kan du till och med gifta dig och hålla din bröllopsmottagning ombord.

SS Storbritannien är öppen varje dag utom julafton, juldagen och den andra måndagen i januari. Timmar är säsongsbetonade. Besök hennes hemsida för att kontrollera aktuella öppettider och utbudet av biljettpriser.

Shop och Nosh i Gamla Stan

Trots att det var ett mål för Hitlers bombare under andra världskriget, har Bristol lyckats behålla en kompakt "Old City" mellan Queen Square och Nelson Street. Det är mestadels georgiska, men utforska gränder och kullerstensgator och klättrar julstegen för att hitta äkta forntida, medeltida byggnader, dussintals oberoende butiker och ett konstkvarter.

Smacker i mitten, säger St Nicholas Market att ha Bristols största samling av oberoende handlare. En dagstidning i London heter den som en av Storbritanniens bästa marknader. Jag kommer inte att argumentera med heller. Det är enormt, med två glasarkader, en täckt marknad på en gigantisk marknadshall. Du kan köpa nästan allt du behöver och mycket du aldrig ens trodde du behövde - från solglasögon som är täckta med ett rosa blommatryck (jag erkänner, skyldig som laddad) till glada trasor från oupptäckta designers till veckoprodukterna.

Om du kan klämma in i ett bord längs glasarkaden, äta lunch eller ett mellanmål från en av de populära matboderna som stämmer överens med.Jag tyckte om serverns stil på "Eata Pitta" men aldrig fått tillräckligt nära för att prova sina varor. Pie Minister - Pie Maker som har spridit från Bristol till alla de bästa stormarknaderna och delis i landet, har två bås i St. Nicholas Market.

Om du har tid att stanna ett tag, ta en lek på Bristol Old Vic - det är den äldsta engelska teatern i kontinuerlig drift.

Ha lite kul på ett museum

Bristols museer är inte de stilla gallerierna du kan hitta i andra städer. Den samma livliga indieandan som bor i en stor del av staden förnya också sina museer. @Bristol, stadens nya vetenskapscenter, är mer av en lekplats än ett museum. M Shed upptar en före detta 1950-talets brygga för transitering vid sidan av en rad upp till fyra kranar från Bristols dagstidning som en av Storbritanniens viktigaste handelshamnar. Inuti tar interaktiva utställningar, inklusive personliga reflektioner från bristolians och besökare, berätta Bristols historia från förhistoria till moderna tider. Även Bristol Museum och konstgalleri, den mest traditionella av stadens museer, närmar sig sin uppgift med en känsla av roligt. Det är vanligtvis något off-beat händer. Under 2009 skapade "Banksy Bristol Museum" en omväxling med den berömda gatukonstnären som inverterade traditionella museets utställningar över hela byggnaden. Om du reser med en dinosaurentusiast, besök det här museet för att titta på Scelidosaur, de mest kompletta dinosauriska skelettarna som någonsin hittats i Storbritannien - en familjegrupp av en vuxen och två ungdomar.

Bristol museerna måste göra något rätt eftersom de hävdar bland de högsta antal repeterande besök på några museer i Storbritannien. Och de är alla gratis att besöka också.

Och talar om Banksy ...

Om vädret är bra, varför inte se om du hittar någon av Banksys verk runt staden. Bristol är hemlighetens gatukonstnärs hemstad men många av hans verk där har tagits bort och sålts eller ibland skadats. Besök Bristol har sammanställt en Banksy vandring som tar dig runt i staden för att besöka sex Banksy konstverk. Jag såg Banksys "The Well Hung Lover" (bilden här) på sidan av en byggnad på Frogmore Street. Den bästa utsikten är på Park Street. Ironi av den här bilden är att när den målades var byggnaden i bruk som en sexuell hälsoklinik för universitet i Bristol.

För en bättre bild av Banksys arbete, besök mig på Facebook