i360 - Brighton's Very Cool Eye in the Sky

Brighton, aka Londons strand, har en super ny strandpromenad attraktion, i360. Hoppa på ett tåg och ta sig fort fort, på en klar dag kan du se för evigt ... och när det är grumligt är utsikten inte heller dålig.

På 1860-talet, när Brighton West Pier byggdes, lovade sina initiativtagare att du kunde "gå på vatten".
Nu lovar designers och backers av i360, som öppnas för allmänheten den 4 augusti 2016, att man kan "gå på luft" genom att åka på sin "vertikala pir".

Okej, det kanske är en del reklamöverdrift, men en tjugo minuters tur på vad som faktureras som världens högsta rörliga observationstorn är en magisk upplevelse. Och om du gillar fantastiska vyer från höga platser, så är det här man borde sakna.

Visningar från i360

I360 stiger mer än 530 meter över Brighton Beach mellan skelettresterna av Victorian West Pier och Brighton Regency Square. Passagerarna reser till en höjd på drygt 450 fot (138 meter) i en glasskiva som liknar en jätte munk, monterad runt tornet, som en målad ring passar över en lång pinne i ett barns leksak. Några andra observatörer har jämfört med en lollipop på en pinne.

Bevattningens rörelse, som stiger med en hastighet av 1,3 meter per sekund, är nästan omärkbar. Ett ögonblick kontrollerar du din kamera och nästa tittar du ner på en lokal buss från en höjd av 50 meter. Och när den stiger, utbreder sig vyn gradvis.

På en klar dag sträcker sig upp till 26 miles. I norr, förbi Brighton, Devils Dyke och South Downs slingrar staden. I öster kan du se de syv systrarna och strandiga huvudet. Västerut ligger strandpromenaderna i Hove och strandattraktionerna och i söder, vid horisonten, skuggan av Isle of Wight.

Även i mulet väder är utsikten ganska spektakulär. Du rider högt över fåglarna med mönstret av Brighton Regency-terrasser, Royal Pavilion, det är Lanes och North Laines distrikt som ligger under dig. Det är också de ständigt föränderliga stämningarna på havet och ruinerna på västpiren, där murmurningar av starlingsvamp och vrider på höstenkvällarna.

En 21st Century Attraction

Bränder, stormar och försummelse lämnade bara de haunting och fortfarande konstigt graciösa skelettresterna av den en gång härliga viktorianska västra piren. När West Pier Trust och English Heritage (som fortsatte att skydda den som en börsnoterad byggnad) bestämde sig för att det var omöjligt, var sökningen på plats för en ersättningsattraktion för att dra besökare tillbaka till denna tysta ände av Brighton Beach.

Lösningen, £ 46 miljoner British Airways i360, konceptuellt en vertikal brygga. Som en påminnelse om West Piers storhetstid har dess två viktorianska gjutjärn "toll houses" rekonstruerats (en återställd faktiskt från delar av originalet, den andra en reproduktion) och placerades vid vad som skulle ha varit foten till originalet pir. En tjänar nu som en biljettkiosk och den andra som ett tehus.

Tornet stiger från en paviljong med glasskärning som rymmer shopping och en restaurang vid havet.

En gemenskapstillgång

I360 är ett gemensamt offentligt / privat partnerskap mellan Brighton & Hove City Council, Marks Barfield (arkitekterna som designade det och London Eye), The West Pier Trust och flera andra organisationer. Finansieras av komplicerade lån snarare än offentliga medel, kommer arrangemangen att ge lokalsamhället en garanterad årlig £ 1 miljon i lokala skatter och lånräntor. I360 betalar också Brighton och Hove 1% av de årliga biljettintäkterna, även när lånen återbetalas.

Även om öppningen lockade ett litet flack av de vanliga professionella whingersna och handwringersna, så verkar den här attraktionen som en win-win för sina backers och lokalsamhället.

Vital statistik för i360

Här är några mer viktiga statistik:

• Tornets diameter - 12,8 fot (3,9 meter), med ett 40: 1-förhållande mellan höjd och diameter, är det världens mest slanka torn, certifierat av Guinness World Records

• Pod - Vid diameteren 60 meter (18 meter) är det 10 gånger så stor som podarna på London Eye och rymmer tillräckligt för att bekvämt rymma upp till 200 personer.
• Åkturen - Flygningen, med en paus för att njuta av utsikten överst, tar 20 minuter under dagen och 30 minuter efter 18.00.

i360 Essentials

• Var: British Airways i360, Lower Kings Road, Brighton BN1 2LN
• När: Söndag - Torsdag 10:00 till 10:00, fredag ​​och lördag till 11:00. Timmar kan vara säsong så kontrollera webbplatsen för att vara säker.
• Kontakta: Telefon +44 (0) 3337 720 360. En tilläggsavgift på 2 tillkommer gäller telefonbokningar eller e-post [email protected]
• biljetter: Kostnaden är £ 13,50 för vuxna och £ 6,75 per barn under 15 när de bokas online eller £ 15 och £ 7.50 på en walk-up basis. Det finns student- och seniorrabatter och barn under 4 år är gratis. Lokala invånare är berättigade till halva prisrabatter och årliga biljetter till obegränsad inresa finns också tillgängliga.
• Refreshments: En bar ombord i360 serverar lokalt gjort vin, mousserande vin, Brighton Gin, lokal ale och äppeljuice. Det finns en tebutik i ett av de två restaurerade viktorianska tollhusen och Belle Vue, en fin restaurang i glasfronten.
• Tillgång: I360 är rullstolsanpassad. Handikappade besökare kan få kostnadsfri assistent eller vårdgivare och ringa bokningsnumret (ingen telefonavgift gäller) för att diskutera eventuella speciella behov.
• Kommer dit:
  • Med tåg:I360 ligger cirka 15 minuters promenad från järnvägsstationen i Brighton. Kontrollera nationella tågförfrågningar för tågpriser och scheman.
  • Med bil: Brighton ligger cirka 54 miles från London via M25 och M23.Hitta mer information om hur du kommer till Brighton.
• Parkering: Regency Square Underground Municipal Parking ligger tvärs över gatan från i360. Parkering vid avfart är relativt rimligt prissatt.

Läs recensioner och hitta de bästa hotellpriserna i Brighton, England.