Hur man kommer till Shetland vid havet och luften

Om du har inspirerats av våra historier om wildlife spotting i Shetland, UKs otter huvudstad eller äta på skärgårdens fantastiska salt gräs matas lamm och kallvatten skaldjur du kanske vill lägga till ett besök på din brittiska semester eller semester . Använd dessa informationsresurser för att ta reda på hur du kommer dit och planera din resa.

Hur man kommer dit

Planering är definitivt det operativa ordet på en resa som denna.

Shetland är inte en plats som du bara kan komma över till på impuls. Det tar tid, logistik och tålamod. Därför är den här romantiska skärgården på 100 öar som sträcker sig över havet 100 mil från Skottlands nordkust (där Atlanten möter Nordsjön) en sådan otrolig och givande plats att besöka. Här är alternativen:

Med flyg

FlyBe, som drivs av Loganair, flyger till Shetland men först måste du komma till Skottland. Om du anländer till Heathrow kör British Airways flygningar som förbinder via Aberdeen från London Heathrow eller via Edinburgh från Gatwick.

Framåtflygning landar längst söder om fastlandet, på Sumburgh, flygplatsen som betjänar Lerwick, Shetlands huvudstad, ungefär en halvtimme bort. Det är en av endast två i världen att få en väg över korsningen. Få körupplevelser är mer minnesvärda än att hållas vid korsningen av en grind medan ett plan tar av sig precis framför dig, och det kan bara vara din första upplevelse i Shetland, när du lämnar flygplatsen i din hyrbil.

Det finns flyg till Sumburgh från Edinburgh, Glasgow, Aberdeen och Inverness, med anslutningar till London.

Om du bestämmer dig för att flyga, bör du vara medveten om att flyg från London eller andra stora engelska flygplatser med anslutning till Shetland via Skottland kan vara dyrt - börjar ca 350 kr / $ 547 år 2015 - och på grund av väntan på flyg kan man ta en mycket lång tid.

Kombinationerna jag kollade, som inkluderade ett 1h30min flyg från London till Aberdeen och en 1h flygning från Aberdeen till Sumburgh involverade väntar mellan flygningar på mellan fem och elva timmar.

Till havs

Det är långt mer romantiskt och säkert mer avkopplande, att resa till öarna är att ånga ut från Aberdeen tidigt på kvällen på den dagliga Northlink-färjan och segla norrut genom natten och docka i Lerwick på morgonen.

Hrossey är inget kryssningsfartyg men hon är en skönhet. Om vädret inte är för vild kan du stå och titta på fastlandet glida bort över horisonten och delfiner bryter vattnet på däcken, medan mysiga privata stugor erbjuder eget badrum och gratis filmer på väggmonterad (allt är av kurs, väggmonterad) TV. Festrestaurangen serverar lokalt framställda råvaror (de gör en bra biff) medan Longship Lounge häller pints av lokala reala öl, till exempel Dark Island från Orkney, fram till de fina timmarna.

Det kan också vara ett mycket billigare sätt att resa. Det finns så många variabler i biljettpriset - säsong, bil eller ingen bil, hur många i din fest, privat stuga eller liggplats, frukost, kontinental frukost, middag, val, val och varje element med eget pris - det är ganska svårt att föreslå ett pris som passar alla.

Men om du använder Northlink webbplats för att prova olika kombinationer, kan du döma själv. Sova i en bänk - ett slags lutande sittplats med en sekretessskärm som du kan hitta på långa avstånd, första klassens flygning och ditt boende kostar bara 18 kr / $ 28 varje väg. År 2015 kan en passagerare, som korsar utan bil och sover i en båge, spendera så lite som £ 52 / $ 81.30 varje väg.

När du kommer till Shetland finns både nationella och lokala biluthyrningsmärken tillgängliga i Lerwick och på flygplatsen.

Och hur man kommer runt

Shetland är den typ av plats där färjekaptenerna dyker ner till bildäcken för att bjuda in dig på bron, för "det är varmare där uppe". Här är subislandsfärjorna subventionerade, vilket gör dem inte bara överkomliga men också regelbundna och avslappnade. Resa mer än en gång på samma väg och du börjar känna igen besättningen.

Att resa mellan öarna med färja är också ett bra sätt att komma ut på vattnet och få se det marina livet. Inget besök på Shetland är komplett utan åtminstone en resa på denna livlinje av en tjänst, där du kanske kan hitta färjan körs bara för dig.

Färjorna drivs av Shetlandsöarna. För allmän information inklusive tidtabeller ring +44 (0) 1595 743970 eller besök rådets färjebana. Du kan boka via telefon eller online 24 timmar om dygnet. Alla färjor och terminaler har gratis wifi.

Under 2015 kostar tjänster till Bressay, Whalsay, Tell, Unst och Fetlar £ 10,40 / $ 16,26 för en bil och förare och £ 5,30 / $ 8,29 för varje passagerare. Priserna är alla retur och betalas endast vid utgående resa. Du behöver pengar. För att komma till Foula eller Fair Isle med färja kostar £ 5,30 per passagerare varje väg, eller £ 25.30 / $ 39.55 för ett fordon och förare på varje sätt.

De yttre öarna (Foula, Fair Isle, Papa Stour, Skerries) serveras också med flyg och om du planerar att besöka Foula är detta säkert det bästa sättet att gå, med dagsturer (rundresa biljetter där och tillbaka på samma dag) möjligt under hela sommaren på tisdagar, onsdagar och fredagar. Dessa tillhandahålls också av Shetlandsöarrådet och subventioneras, så priserna är låga, från £ 64.90 / $ 101 rundresa till Skerries för utländska resenärer. Flygningar drivs av Directflight och du kan boka genom att ringa +44 (0) 1595 840246.

Ett sista ord

Shetland kan vara en av de mest missförstådda destinationerna i Storbritannien. Först är det aldrig "Shetlands", bara någonsin Shetland eller Shetlandsöarna. Till en Shetlander "Shetlands" låter som fel som skulle "Londons".

Shetland är en del av Förenade kungariket, men de flesta av öarnas invånare identifierar sig med att vara Shetland först, skotsk andra och brittiska, ja, inte alls alls. Huvudstaden, Lerwick, ligger cirka 300 miles från Edinburgh och 600 miles från London, men bara 230 miles från Bergen i Norge. Och så är det här en skärgård som inte bara ser på det brittiska fastlandet för inflytande men även för de nordiska länderna.

För mer information om Shetlands besök, besök Besök Skottlands webbplats.