Är Naked Sunbathing Illegal i England och Wales?

Har du någonsin undrat om du skulle kunna arresteras för offentlig nakenhet (eller ha sex på ett offentligt ställe) i England, Skottland eller Wales? Frågan är inte så slumpmässig som du kanske tror. Massor av människor gillar att sola i naken. Så är offentlig nakenhet olaglig i Storbritannien?

Jo ja och nej.

Tekniskt sett finns det ingen lag mot att vara naken i allmänhet i Storbritannien. Enkel nakenhet är inte olaglig. Att utföra vad som kanske kan anses vara en obscen handling på en offentlig plats, kan inte vara mot lagen.

Allt beror på omständigheterna.

Intention och Context

Det finns tre lagar som gäller och alla är öppna för tolkning beroende på varför nakenheten händer och var.

1. Den allmänna ordnings lagen från 1986 förbjuder beteende som är "hotande, missbrukande eller förolämpande inom hörsel eller syn på en person som kan orsakas trakasserier, larm eller nöd".

I praktiken innebär detta att om du är naken, tänker du på ditt eget företag och övar en bra strand på stranden, som är inofficiell men med gemensamt samtycke anses vara en nakenstrand, är det osannolikt att du inte har något problem. I England och Wales, om någon - en polis eller en medborgare - ber dig att täcka upp, borde du göra det eller du kan bli arresterad. Du skulle förmodligen inte bli debiterad eftersom någon skulle behöva bevisa att du avsiktligt försökte orsaka brott. Men vägrar att täcka upp när du blir frågad kan orsaka dig mycket besvär och åtminstone förstöra en bra dag ute.

Det är en missuppfattning att lagarna om detta är strängare i Skottland. Faktum är att samma lagar gäller i Skottland som i England och Wales. Men "avsikt" är bara en del av historien. "Context" är den andra och i Skottland, där människor är mindre toleranta av offentlig nakenhet, är du mycket mer benägna att hamna i slammaren.

2. lagen om sexbrott från 2003: otillbörlig exponering relaterar till sexuellt motiverad exponering av ens könsorgan, med den specifika avsikt att någon kommer att se dem. Återigen är det inte troligt att du kommer i trubbel, sola eller nakna cyklar, som att delta i den årliga World Naked Bike Ride. Men hoppa av din cykel eller upp från din stranddäck och medvetet vinka dina wobbly bitar på någon och du är i trubbel.

3.Outraging Offentlig Anständighet är ett vanligt lagbrott som gör det ett brott att utföra handlingar eller visar på offentliga platser som "upprörande allmänt accepterade normer för anständighet" och som bevittnas av minst två personer. Sedan juni 2015 har tolkningen av detta blivit strängare. En lagkommissionsrapport rekommenderade att detta brott skulle flyttas från den gemensamma lagen till stadgarna och att kravet att två personer skulle vara närvarande skulle tas bort. Enligt den föreslagna stadgan måste den som begår handlingen vara medveten om att han eller hon kan vara på ett offentligt ställe och att "handlingen eller visningen var av sådan art att den orsakar upprörande för vanliga människor". Så om du funderar på att gå ut i sanddynerna för lite rumpy pumpy i privat, glöm det.

Vad det betyder allt

Tolerans av inofficiella nakenstränder tenderar att vara mycket lokalt och ganska bytbart.

Det är en bra idé att kolla den senaste informationen med en naturistwebbplats som The National Naturist Information Center (Storbritannien), och åtminstone att ha någon form av omslag inom räckhåll. Det är också en bra idé att vara medveten om att när det gäller att tolka vad som kommer att "förorsaka vanliga människor", kan myndigheterna i Skottland ta en mycket strängare uppfattning än någon annanstans i Storbritannien.

Testa lagen

Under 2003-2004 namngav en Hampshire man Stephen Gough, som blev känd som Den Nakna Rambler, började sätta brittisk lag på provet genom att försöka gå naken från Landets End, Cornwall, till John O'Groats, i Skottland. Det tog honom sju månader att slutföra 900 mils promenad - mycket av den tiden som fanns i fängelse. Han greps 14 gånger och tjänstgjorde två korta fängelsestraff det året. Han försökte upprepa promenad med en följeslagare år 2005, greps för brott mot freden och tillbringade två veckor i fängelse i Skottland.

Den lokala sheriffen sade, som Gough uppenbarades i rätta, "Jag har ingen tvivel om att jag går genom en skotsk stad och längs en upptagen väg är inte något som den skotska allmänheten borde förväntas ta itu med."

Det som började som en rolig bit av konstiga nyheter har blivit till en obsessiv tragedi. Från och med augusti 2015, när Gough släpptes från fängelset efter att ha betjänat en halvtemånaders mening (spenderad i ensam förlossning, eftersom han insisterade på att vara naken i fängelse), hade han förlorat räkningen av hur många gånger han hade arresterats och spenderat om 10 år i fängelse för att bevisa sin poäng. Se hans intervju med BBC.