Är Tap Vatten säkert att dricka i London och Storbritannien?

Många första gången resenärer till Storbritannien vill veta om kranvattnet är säkert att dricka; trots allt finns det inget som en magebugg att lägga ner på din semester. Det korta svaret är ja - allt ledningsvatten i Storbritannien och Irland är säkert. Detta kommer att bli en lättnad för de som reser på en budget, eftersom flaskvatten belastas med en premie, särskilt i London. Att fylla upp vattenflaskan från kranen är ett enkelt sätt att minska kostnaderna.

Fakta och siffror

Brittiskt kranvatten är inte bara säkert, det rankas som några av de renaste i världen (ja, framför USA!). År 1897 var staden Maidstone i Kent den första i världen att ha hela sitt vattensystem behandlat med klor som förebyggande åtgärd mot vattenburna epidemier som tyfoid, kolera och dysenteri. Idag rapporterar 94% av brittiska medborgare att de är nöjda med sin huvudsakliga vattenförsörjning, och i mörka smakprov kan många inte kunna skilja skillnaden mellan kranvatten och flaskvatten.

I själva verket publicerade den engelska tidningen The Telegraph en artikel i 2013 som säger att flaskvatten kanske inte är lika säkert som kranvatten, eftersom det inte utsätts för samma stränga testning. Varje år utförs miljontals test för att säkerställa att Storbritanniens stridsvatten följer standarder som informeras av vetenskaplig forskning från Världshälsoorganisationen.

År 2014 visade resultaten en överensstämmelse på 99,96% i England, en överensstämmelse på 99,98% i Skottland och en överensstämmelse på 99,86% i Nordirland.

Var kommer vattnet från?

68% av Storbritanniens kranvatten kommer från ytvattenkällor, inklusive reservoarer, sjöar och floder. Resten kommer från underjordiska källor och akviferer.

Oavsett om du ska dricka ytvatten eller grundvatten beror till stor del på vilket område i Storbritannien du planerar att besöka. Vanligen kommer kranvatten i västra Irland och sydöstra England (inklusive London) från grundvattenkällor, medan kranvatten i mellersta norra England, mest av Wales, Skottland och Cornwall kommer från ytvattenkällor.

Grundvatten är naturligt laddad med mer mineraler än ytvatten, vilket ger en "hård" smak som kan ta ett tag för vissa besökare att vänja sig vid. I jämförelse, det mjukare vattnet som vanligen hittas längre norrut är ofta belönat för sin rena smak, vilket tillhör det brittiska notoriskt soggiga klimatet. Frekvent nedbörd kompletterar ständigt landets sjöar och reservoarer, så att vatten aldrig får stagnera.

State-of-the-art filtreringsprocess

Filtreringsprocessen skiljer sig något för grundvatten och ytvatten, med flera ytterligare steg som krävs för det senare på grund av att det är naturligt utsatt för mer miljöföroreningar. På reningsverket hålls ytvatten vanligen i många dagar i en öppen förvaringsreservoar så att fasta föroreningar kan sedimentera till botten. Solljus hjälper också till att bryta ner organiska material och bakterier.

Så småningom filtreras den genom metallgrillar för att avlägsna flytande föremål, såsom löv.

Därefter är processen samma för båda typerna av vatten. En kemisk koagulant tillsätts för att tillåta siltpartiklar att täppa samman, vilket gör dem lättare att avlägsna via filtrering. Därefter luftas vattnet för att avlägsna oönskade gaser (som koldioxid och vätesulfid) innan de passeras genom ett kärl med granulärt aktiverat kol (GAC). Denna enhet innehåller porösa kolpartiklar som absorberar organiska föreningar från vattnet för att förbättra dess klarhet. Slutligen injiceras vattnet med ozon för att bryta ner bekämpningsmedel, sedan behandlas med klor för att döda eventuella kvarvarande bakterier.

Det kan ta var som helst från ett par timmar till flera dagar för att vattnet ska resa från växten till din kran. Om det har en lång resa före det behandlas vattnet med ammoniak, som reagerar med klor för att skapa ett hållbart desinfektionsmedel.

Saker att komma ihåg

Även om all huvudvatten är säkert att dricka i Storbritannien finns det några punkter att komma ihåg innan du fyller ditt glas. Dricksvatteninspektionen (DWI) rekommenderar att det är bäst att undvika att dricka från hettappen eftersom hetta kranar vanligtvis är anslutna till en lagertank eller värmare istället för direkt till elnätet och vattnet är kanske inte lika nytt. I sällsynta fall kan kallvattenkranar anslutas till en privat vattenkälla eller regnbehållare. Vanligtvis kommer hotell och offentliga platser att markera dessa kranar med ett "icke-dricksvatten" skylt så att du vet att fylla din vattenflaska någon annanstans.

Ibland uppträder vatten grumligt när det först kommer ut ur kranen. Detta orsakas av överflödig luft, och vattnet ska snart rensas om du lämnar det för en minut eller två. Om du reser till London eller en annan södra stad (som Oxford eller Bath), kanske du tycker att smaken av hårt vatten inte passar dig. I stället för att förklara för dricksvatten, överväg att lägga till mint, gurka eller citron för att ändra smaken. På samma sätt raderar ditt kranvatten den lilla eftersmak av klor som ibland lämnas över från behandlingsprocessen.