St George's Chapel at Windsor Den kompletta guiden

Bröllopet av prins Harry och Meghan Markle vid St George's Chapel, Windsor den 19 maj 2018, har satt denna speciella kyrka högt på många en besökares nyfikenhetslista. Här är allt du behöver veta för att planera ett besök.

Henry VIII och hans tredje fru Jane Seymour, hans enda sons moder, vilar under golvet i St George's Chapel. Likaså är det huvudlösa liket av den dömda kungen Charles I. I mer än 500 år har British Royals (och flera av deras tyska kusiner) blivit kläckta, matchade och skickade på St. George's, inom Windsor Castle murar.

När han gifter sig i vad som i huvudsak är familjekapellet kommer prins Harry att gå nerför gången i samma kyrka, hans mor, den sena prinsessan Diana, bar honom för att bli döpt.

Några av de andra berömda händelserna i kapellet tillägnad St. George, skyddshelgon i England, inkluderar:

• Välsignelsen av det civila äktenskapet från prins Charles och Camilla Parker-Bowles, nu hertiginnan av Cornwall (ett kyrkt bröllop uteslutes på grund av deras skilsmässor, deras mycket offentliga äktenskapsbrott och den allmänna opinionen i tid)
• Bröllopet av prins Edward, drottning Elizabeths yngste son, till Sophie Rhys-Jones, nu hertiginnan av Wessex. Peter Philips, prinsessan Annes son, gift med hösten Kelly där.
• De olika begravningarna av hertigen och hertiginnan av Windsor (du kanske känner dem som Edward och Mrs. Simpson), båda personliga icke-grata i Storbritannien i mer än 35 år (hertiginnan i nästan 50 år) men tilldelade riterna av en tidigare kung och hans sambo (Edwards okrönnade regeringstid varade mindre än ett år innan han abdikerade att gifta sig med skilsmässa Wallis Simpson).

St George's Chapel: En snabb historia

Kapellet är en del av College of St George, en religiös gemenskap som grundades av kung Edward III år 1348, för att dyrka ihop, erbjuda böner för sverige och order av garteringen, för att ge service till samhället och gästfrihet för besökare. Garterns ordning, den äldsta och högsta brittiska ordning av ridderlighet och den enda som för närvarande helt i drottningens gåva grundades samma år.

Tydligen var Edward inspirerad av sagor av kung Arthur och riddarna av rundabordet för att skapa sin egen riddarsordens riddare.

Idag finns högskolans byggnader, som inkluderar en prep-skola och lägenheter för de militära riddarna i Windsor (som liknar de pensionärer i Chelsea) som upptar ett fjärdedel av byggnaderna på Windsor Castle.

Kapellet, högskolans mittpunkt, byggdes mellan 1475 och 1528. Första uppdrag av kung Edward IV, det var kung Henry VIII som beordrade skapandet av kapellens häpnadsväckande fläktvinklade tak.

Processioner och bröllop

St George's Chapel har sedan dess börjat varit hemmet för Garteringsordningen. Dess årliga procession hålls i juni, när riddarna (Kompanions of the Garter Order), parade i sammetrockar och plommonhattar, garlanded med glittrande regalia och åtföljd av all rigmarole av medeltida och kungliga sidoväggen. Det är en av årets höjdpunkter på Windsor och fyller staden med hundratals åskådare.

Crowds visar sig för bröllop av prinsar samt sekundära och mindre kungliga och de har gjort det i årtionden. När Drottning Victorias äldsta son, Prinsen av Wales, senare Edward VII, gifte sig med prinsessan Alexandra i Danmark, såg Queen Victoria obekvämd från Katarina av Aragon Closet (mer om det nedan).

Medan han fortfarande var en prins, gifte sig kung Gustav VI Adolph of Sweden Margaret of Connaught, drottning Victoria barnbarn och dotter till hennes tredje son, prins Arthur. De flesta av Drottning Victoria barn och barnbarn lanserade sina gifta liv här.

Saker att se inuti

St George's Chapel anses vara ett mästerverk av vinkelrätt gotisk, en sen medeltida stil av engelsk arkitektur. Om du inte är en specialist, en viss där-där-gjort-som utmattning kan sättas in om du tittar på för många medeltida kyrkor (lätt att göra i Storbritannien). I stället spara din energi för inuti. Det är där du hittar kapellens verkliga wow-faktor. Se till att du tillåter dig tillräckligt med tid när du besöker Windsor för att utforska den. Du kommer se:

• Den invecklade fläktvinklad tak, bäst betraktad från skottets mittgång. En svängbar spegel monterad på kullager i gången kan du titta på det här fantastiska taket utan att få en crick i nacken eller föreställa dig att du faller uppåt i den. Taket var Henry VIIIs tillägg till kapellet,

• Västfönstret, trodde vara det tredje största glasmålningsfönstret i England. (The Great West Window på York Minster är den största expansionen av medeltida glasmålningar i världen.) Fönstret s 75 lampor (eller paneler) avlägsnades 1940 för att skydda dem från tyska bomber. De förblir lagrade för återstoden av andra världskriget,
• Quire, där den snidade träpanelen är medeltida, huser Garter Knights Stallar. Riddare och damer som blir beställarens kompanjoner får en stall i detta kapell för livet. Dekorativa stallplattor är fästade på stallet och en banner hänger ovanför den. Stallplattan förblir efter att delen dör. Så, även om det bara finns 24 medlemmar av Garteringsordern vid någon tidpunkt, finns det hundratals färgstarka målade eller emaljerade stallplattor som speglar ordern genom hundratals år. När han var installerad blev prins William den tusen medlemmen,
• Oriel-fönstret akaCatherine of Aragon Closet är ett avskilt säte, skyddat av en snidad gitter, ovanför Quire. Henry VIII hade installerat den för sin första fru, Catherine of Aragon, så att hon kunde titta på Garter-tjänsten.När hon var i sorg, såg Victoria Victoria ofta ceremonier - och till och med bröllop - härifrån,
• Drottningens stall, en 1700-tals dekorerad låda från vilken den suveräna kan observera tjänster.

The Royal Tombs

Tio brittiska kungar, tillsammans med deras samboar, är begravda inom St George's Chapel. Se upp för:

• Tomben Henry VIII, Jane Seymour-här tredje fru och Charles I, konungen halshuggade på order av Oliver Cromwell. Tillsammans med Queen Anne barns barn begravdes de under en "Ledger Stone" i Quire Central.
• Kung George III, som förlorade de amerikanska kolonierna i det amerikanska oberoende kriget, som också begravdes i Quire.
• Kung Edward IV och drottning Elizabeth Woodville. Om du har följt serien The White Queen eller läser boken Den vita drottningen av Philippa Gregory, har du hört talas om Elizabeth Woodville. Hon var moderen till prinsarna i tornet, som kanske har blivit mordad på den onda kung Richard IIIs order. Edward och Elizabeth Woodville är begravda i North Quire Aisle.
• King George VI Memorial Chapel är den sista vilolägen för nuvarande drottningens föräldrar, Elizabeth The Queen Mother, King George VI (kanske du har sett kungens tal?) och askan av prinsessan Margaret, drottningens senasyster.

Hur man besöker

Om du inte deltar i en kyrktjänst kan du bara besöka St George's Chapel som en del av ett besök på Windsor Castle, måndag till lördag. Det är stängt för besökare på söndag men du kan fritt delta i kyrkans tjänster där. Gudstjänster på söndag och hela veckan är fritt öppna för alla. Att delta, kolla webbplatsen för St George's Chapel för schemat för tjänster. Därefter berättar du bara en vaktmästare vid slottets utgångsport, bara ner Castle Hill från huvudentrén. Han eller hon kommer att lämna dig till en usher som kan eskortera dig inuti.