Camden Markets - Den kompletta guiden

Om det är alternativ, handgjorda, vintage, coola, retro, antik, klassisk, skraj, etnisk (vi kunde fortsätta) är chansen att du kan hitta den i Camden Market. Mer än 100 000 besökare går till Camden Town varje helg för total nedsänkning detaljhandel på vilda sidan.

Det är den mest koncentrerade platsen i London för att söka efter originala och ovanliga varor från hundratals oberoende stallhållare, designerskapare och butiker.

Camden High Street är fodrad med skoaffärer, läderaffärer och vintagekläder och vintagevinyl.

Massor av människor - både besökare och londoners - tycker att det är en cool plats att umgås, vilket gör det hela tiden upptagen och heaving hela helgen. De flesta av huvudbutikerna är öppna varje dag så det finns alltid gott att se och köpa. Men om du verkligen vill se båsens säljare i aktion är söndagen den mest trafikerade och bästa dagen.

Och om du har uthållighet efter en kamp med dagen, är det ett bra nattliv med legendariska klubbar, barer och musikställen över hela området.

Hur allt började

Utvecklingen av detta område till ett livligt samhälle och shoppingmål hade flera falska startar innan dagens marknader föddes på 1970-talet.

Det första försöket att utvecklas var av Charles Pratt, 1st Earl Camden, nära slutet av hans långa karriär. Han var aktiv i parlamentet och herrarna och tjänade som Lord Chancellor i slutet av 18th century.

Hans parlamentariska talar mot beskattning av de amerikanska kolonierna och för att erkänna deras oundvikliga oberoende (vissa skrivna med hjälp av Benjamin Franklin) tjänade honom ett arv av respekt i de tidiga USA med städer som namnges efter honom i Maine, North and South Carolina och New Jersey .

År 1788 beviljades han tillstånd att utforma en utveckling av 1 400 hus på land som han ägde i norra London. Han delade landet och hyrde ut det för utveckling men mycket lite hände i ytterligare 100 år. Ändå föddes namnet Camden Town.

Den andra falska starten hände efter att Regent's Canal byggdes genom Camden's estate. Kanalen färdigställdes omkring 1820 och området började fyllas med blygsamma verkstäder och lätt industri. När järnvägarna byggdes tappade kanalerna sig som handelsledningar. Regent's Canal såldes till ett järnvägsföretag och planerar att konvertera rutten för en järnväg utarbetades. Lager och verkstäder kluster kring kanallåsarna i väntan på en ny och viktig handelsruta genom London. Men den här bommen varade inte länge. Vid 1870-talet hade planer på att bygga denna järnväg övergivits. Det byggdes aldrig. Under det mesta av början av 1900-talet låg lagren tomma, området ruttnar och förlorar.

Ytterligare ett hundra år gick innan flera entreprenörer såg potential i de förlorade byggnaderna. År 1972 köpte ett par barndomsvänner en luddig timmergård från T.E. Dingwalls och skapade Camden Lock Market, en av Londons första hantverkare och antikviteter marknader och magneten som drog andra återförsäljare och stall ägare till området.

Ett år senare, 1973, vände ett annat par entreprenörer ett gammalt lager i Dingwalls Dance Hall - en plats som nästan födde Punk Rock.

Marknaderna idag

Sedan starten som 16 marknadsförare har Camden Market vuxit till mer än 1000 marknadsstånd och butiker på fyra huvudmarknader och små kluster av bås i offshoot-grenar i gårdar och sidogator. Marknaderna ligger längs Camden High Street och Chalk Farm Road (samma gata, det ändrar bara sitt namn efter järnvägsbron) mellan Camden Town och Chalk Farm Tube Stations på Northern Line. Camden High Street är kantad med affärer, pubar, marknader och restauranger. Efter järnvägsbroen hittar du mer av detsamma längs Chalk Farm Road.

Marknaden är uppdelad i mindre marknader och tekniskt är alla avsett att ha sin egen speciella stil.

Men, om du inte är en purist eller en följare av en särskiljande stilstam, har marknaderna alla en tendens att flöda i varandra så att du kan spendera hela dagen och vandra från en till en annan. Dessa är de viktigaste:

• Camden Lock Market Det var här marknaderna började på 1970-talet, i bås som klamrade kring kanalen och låserna - inte "Camden låser" förresten, det finns inte några. Lås som ger marknaden sitt namn är Twin Hampstead Road lås på Regent's Canal. En gång främst en hantverksmarknad, den har nu massor av marknadsstånd och butiker som säljer kläder, smycken och ovanliga gåvor. Det finns inomhus och utomhus områden och bra matboder bredvid kanalen. Marknaden är öppen varje dag, mellan 10:00 och "sen".
• Camden Stables Markethar över 450 butiker och bås inklusive ett bra utbud av vintage klädbutiker. Förvänta dig att hitta gott om kläder och tillbehör. Det finns också massor av matboder som erbjuder matlagning till takeaway från hela världen. Marknaden hämtar sitt namn från nätverket av stabila block, hästtunnlar och tackrum, tillsammans med ett hästsjukhus, som en gång betjänade befolkningen av goda hästhästar som skakade last- och järnvägsbilar längs kanalen. Den sista skytthästen avbröts 1967, men stallen förblev i drift så sent som 1980. Några av detaljhandeln är unika. Leta efter tappning på hästtunnelmarknaden, en serie viktorianska tegelstenar som ingår i denna marknad. Denna marknad har en bronsstaty av Amy Winehouse som först uppnådde berömmelse att spela i klubbarna i området.
• Camden Lock Village Detta område, som nåddes strax efter korsningen norrut på kanalbryggan, till höger, kallades kanalmarknaden tills den förstördes i en förödande brand år 2008. Som en del av ett större bostads- och detaljhandelns ombyggnadsprojekt fick denna marknad en förbättring layout och ett nytt namn.Öppnas som Camden Lock Village, specialiserat sig på tillbehör, mode och gåvor.
• Buck Street Market Detta är den första marknaden du kommer till när du tar dig norrut från Camden Town tunnelbanestation. Det är inte riktigt en del av Camden Market och det är en du kan förmodligen ge en miss. Detta brukade vara ett ställe att köpa tappning 1950 och 1960-talet kläder. Nu är det där du kan hitta billiga solglasögon och slogan tryckta t-shirts. Planer är i vinden att flytta några av handlarna till huvudmarknaderna medan en ny Container Park, som liknar Pop Brixton och Boxpark Shoreditch skapas - vi kommer hålla dig uppdaterad om det händer.

Poängen

Det är väldigt roligt att poke runt dessa marknader, att människor tittar och njuter av atmosfären. Detta är Londons gatustil på sitt renaste. Men förvänta dig inte att upptäcka den senaste odödliga modedesignern gömmer sig i en av boderna eller butikerna. Du kanske, men då kommer du förmodligen inte. Det finns en slags marknadsstil som inte har förändrats mycket på 50 år - Silver-skalle smycken, slipsfärg (ja verkligen fortfarande), lädervaror, övlar, doftljus och doft av rökelse - och det mesta du har Jag hittar här bor i den tidlösa bubblan.

Tips för att vara säker på Londons marknader

• Du behöver pengar för att göra inköp på de flesta marknadsstånd, men bär inte mer än du planerar att spendera den dagen
• Håll din plånbok ur sikte och håll handväskor nära din kropp. Se upp för ficktjuvar.
• Ge inte pengar till tiggare. Tiggare hänger runt Camden Town tunnelbanestation. Ge dem inte pengar men ledsen, deras historia kan vara. De är där varje dag.
• I Storbritannien är du inte juridiskt skyldig att bära någon identifikation så lämna ditt pass på hotellet säkert när det inte behövs.

Vad annat att göra i närheten av

• Besök ZSL London Zoo i Regents Park. Det är en 15 minuters kanalsida promenad.
• Ta en lugn promenad eller gå kändis spotting i Primrose Hill. Kullen, i norra delen av Regents Park, är en av de högsta synpunkterna i London med nästan 360 graders utsikt över staden. Det är en härlig lugn, gräsbevuxen och träd prickad sluttning, flankerad av de rika och berömda bostäderna. Bostadsområdet kallas också Primrose Hill. Om du inte är trött på att handla, är detta område prickat med fina butiker. Det är särskilt bra för designer barnkläder levereras till de yummy mummiesna som bor runt här.
• Styr en kanalbåt för en kryssning längs den 200-åriga Regentskanalen. London Waterbus Company har timmeavgångar från Camden Locks till Little Venice, som reser genom Maida Vale Tunnel och Regents Park och London Zoo. Du kan gå ut i djurparken med upptagningspriset som ingår i din båtbiljett. Kontrollera tidtabellen på deras hemsida, vänd sedan upp 10 minuter före och köp din biljett, med kredit eller betalkort tas ingen kontanter. Och ta inte med din cykel, scooter, skateboard eller husdjur.
• Gå till en konsert. På kvällen på Jazz Café ligger en av Londons mest kända levande musikställen. Om du bokar för musiken kan du också äta middag på balkongen på övervåningen - en mer avkopplande plats för att njuta av musiken, kanske än mosh-gropen nedanför. Titta även på Underworld för live rock-spelningar och Dingwalls, deras farfar alla med levande musik och komedi sedan 1973. Massor av pubarna i området har levande musik och du kan aldrig berätta vad lokala eller turnerade musiker kan dyka upp. Du kan vanligtvis hämta broschyrer i närheten av Camden Town Station för att se vad som händer, eller kolla Time Outs hotlista-gig-sidor.