Få ut det mesta av ett besök på Magna Cartas födelseplats i Runnymede

Få ut det mesta av ett besök på Magna Cartas födelseplats i Runnymede / england

Runnymede, som lappar av äng och skogar går, kan vara en av de viktigaste sträckorna av fastigheter i den moderna demokratins historia. Det var här, den 15 juni 1215, att en grupp baroner, i uppror mot den onda kung John (som i alla fall var ganska upprörd), tvingade honom att stämpla sin kungliga segel på Magna Carta.

Den stora stadgan är, som den också är känd, en lista över rättigheter och friheter som för första gången fastställde rättsstatsprincipen, satte gränser för en linjers makt och förklarade att alla, även en kung, var föremål för lagen av landet.

Den fastställde rätten till en rättegång vid en jury av sina kamrater bland annat och betraktas som grunden för medborgerliga friheter som echoes i den amerikanska konstitutionen, de flesta västerländska demokratiernas författning, deklarationen om mänskliga rättigheter och medborgarna och till och med FN: s universella förklaring om mänskliga rättigheter.

Så viktigt är det här dokumentet att UNESCO, som regelbundet beviljar världsarvstatus till viktiga historiska och naturliga platser runt om i världen, faktiskt har beviljat Magna Carta "Memory of the World" -statusen.

Ängen där allt började

Runnymede, en vattenäng vid sidan av Themsen där den var förseglad, ligger halvvägs mellan Windsor Castle, där kungens styrkor var baserade, och byn Staines, där baronerna var inrymda. Platsen, liksom Magna Carta själv, verkar ha mer resonans med nordamerikaner och australier än vad det gör med britterna själva.

Faktum är att platsen och ca 182 hektar gränsytande land presenterades för National Trust av en amerikansk änka 1929.

Kanske på grund av detta finns det väldigt lite att se på Runnymede. Vid sidan av floderna och öppna skogar finns tre monument:

  • till John F. Kennedy, på en tunnland land som gavs till folket i Förenta staterna av Storbritanniens folk 1965
  • till Magna Carta, uppförd 1957 av American Bar Association
  • till Commonwealth flygare och kvinnor som dog i andra världskriget.

Så varför gå?

Det finns inga museer och den enda tolkningen består av flera plakater som förklarar en del av historien som leder upp till Magna Carta.

Låt oss vara ärliga, ett besök på Runnymede är mer av en pilgrimsfärd till helgedom för historia buffs än en dag ute vid en avledande attraktion. Om du besöker Storbritannien från utlandet, om du inte har ett speciellt intresse, kanske inte ett besök på Runnymede är värd en speciell resa.

Men det gör en bra tillägg om du redan är i området. Det vackra landskapet, med sina minnesmärken och slingrande flodbanker, ligger bara tre och en halv mil från Windsor Castle och cirka fem miles från Legoland Windsor Resort. Om du är på familjetur kan en snabb sidautflykt till Runnymede vara ett roligt sätt att lägga till lite lätt att svalka utbildningen, särskilt år 2015, 800-årsjubileet för Magna Carta. Dina barn kan bli förvånad över att lära sig de platser där viktiga saker har hänt, behöver inte förvandlas till nöjesparker för att vara kul.

Tre sätt att göra det Family Fun

  1. Ta en lunch i Windsor Castle - Drottningens generositet vid öppningen av helgens hem till allmänheten sträcker sig inte till några cateringanläggningar. Du kan inte ta mat till grunderna för en picknick och du kan bara köpa vatten i butikerna. Men du kan bryta upp din dag genom att gå ut på slottets grunder för en lunchpaus (se till att din biljett är stämplad). Varför inte hämta picknick från en av de lokala butikerna (restaurangalternativ för familjer i Windsor är skrämmande). När du anländer till Runnymede finns det gott om öppet utrymme och enkla skogspår för barn att springa runt och släppa av ånga. The Pleasure Ground bara över vägen har lekredskap och bänkar vid floden. Drycker, snacks och toaletter finns på lodgarna, bredvid National Trust Runnymede parkering. Om du inte kör själv kan Windsor Taxi bokas i förväg på rad. Resan tar mindre än 10 minuter.
  1. Följ ett spår med en app - Runnymede Explored, tillgänglig gratis från Apples och Android App Store, sammanställdes av studenter från Royal Holloway College, University of London. Campus, i Egham, Surrey, ligger nästan vid Runnymede-platsen och alla 19 av universitetets avdelningar var inblandade i att skapa appen. Du kan använda den för att följa spår som har historia, geografi, politik, natur, ekologi och konst. Det finns ett barnspår och en sida med vandringsleder. Det finns också en mycket bra fältguide för spotting och lärande om flora och fauna på platsen.
  2. Ta en båttur - Themsen nära Runnymede är en lugn, meanderande sträcka, en miljon miles från den breda tidvattenfloden som passerar genom London. Franska bröder driver flodbåtar på Themsen som par Runnymede med andra populära destinationer. Du kan kryssa till Windsor - envägs eller rundresa, eller kryssning till Hampton Court Palace. Cream tea hampers kan bokas för Windsor kryssningen. Som en riktig behandling för dina barn kan du gå ombord på Lucy Fisher, en replik av en viktoriansk paddla ångbåt, för en kort 45 minuters kretskryssning från Runnymede Boathouse. Gratis parkering i den stora National Trust Runnymede-parkeringen ingår - fråga skipparen om ett kupong.